火光透过骨片将蒙国的其中一块照亮，焰礼说像这样的骨片还有许多，若是一一拼凑便可知晓各个部落的位置，也能知道通往各处的小路，这是她们用血、用骨、用生命刻下的地图。

芙芙握紧那枚骨片，感受着它传递的温度。焰礼在她怀里渐渐平静，呼吸变得均匀。月光下，女孩的睫毛上还挂着泪珠，像雨林清晨的露水。

谁又能想到，赤焰礼不是指她是上天赐给赤焰家的礼物，而是指赤焰家要给其他部落送去的礼物呢？

芙芙克制着自己不哭出声，只听见焰礼在梦中呢喃着什么，芙芙低头倾听，听见她说：“阿姐…焰礼不怕了…雨素…雨素不怕了…”

远处，祭司的铃声渐渐消失，取而代之的是夜枭的啼叫。芙芙望着骨片上若隐若现的蓝光，知道一场改变蒙国命运的旅程即将开始。而怀中的小女孩，正是打开这一切的钥匙。

——

那是蒙国雨季里最平常不过的一个下午，没有所谓的暴风雨来临前的平静，人们心底的潮湿化作一场又一场的暴雨。

芙芙的藤编面具在暴雨中泛起霉味，她佝偻着背混入送粮队伍。

看着有些眼生，芙芙还是被蒙国赤焰部落的哨兵用长矛挑起衣领检查，沾满泥浆的麻布下，藏着浸泡过鳄鱼胆汁的毒刺——这是伍瑭用三天时间从沼泽鳄巢穴提取的天然麻醉剂。

芙芙自然不会给他留下继续查看的时间，她模仿驼背老妪的沙哑嗓音，“这批女奴染了热病。”

说着便向看守展示身后两人手臂上的溃烂假皮，“大人们要拿她们试新药。”

哨兵嫌恶地后退半步，矛尖戳了戳队伍末尾昏迷的“女奴”——实则是裹着女装的伍瑭。

只见他拿出当日在青松山骗小个子的“功力”，恰到好处地抽搐两下，吐出混着苦艾汁的白沫，哨兵几个几乎是跳着往后退。

“快进去！滚远点！”“晦气啊！”

带着几人混进部落之中，芙芙按照焰礼的指引往粮仓摸索而去。

粮仓阴影里，十五岁的哑女阿叶在墙面划出新月标记。芙芙解开腰间皮囊，倒出用树脂封存的纸卷：那是用鱼血写的简易地图，标注着地下囚牢通风口的位置。

“焰礼很安全，我们的人会看护好她的，”芙芙用手语快速交流，“明夜火攻西哨塔时，带着你的人破坏水车。”雨叶的瞳孔在黑暗中发亮，她扯开衣领，露出锁骨处被烙铁烫毁的蟒神图腾——这是她三年前试图逃亡的印记。

眼泪在雨叶的眼眶中蓄满，随着她拼命的摇头，躲进角落里，芙芙一时有些不知所措，花了一月时间才得到这个混进赤焰部落的机会，难道就这样白白浪费吗？

不！绝不能！

芙芙学着当日焰礼的做法，将镂刻地图的骨片投射到墙壁之上，这才见雨叶有了反应。

芙芙将骨片连同地图一起放到雨叶手中，在她手心画下雨素与她们之间的暗语，虽然她还只学会了那一句，“别害怕！”

“这是雨素留下的，是焰礼姐姐焰吉的骨片，这上面刻的地图是也是无数个不知道名字的她们一步一步，一个一个，一条一条用生命试出来的逃生之路，所以雨叶，拜托你了！”

雨叶虽然还是没有给出肯定的答复，但抱着骨片和地图，眼神看向头顶洞口外的天空，芙芙知道，她一定能做到。

一夜无眠，小小的粮仓里传递出令人振奋的消息，却也似乎惊动了不该惊动之人。

第二日清晨，芙芙还来不及按照伍瑭约定部署下一步，便被三人围堵在了粮仓昏暗处，但也正是这三人将自己围堵在昏暗处，芙芙看到了一线生机。

“我不知道你们的身份，但你们没有去赤焰族长那里揭发我，就说明你们心中也向往着自由！”

芙芙的声音本不算好听，但于她三人却如清泉一般，如果可以选择正常发声，谁又会忍受割去声带之痛。

“所以我与你们打赌，就赌你们的赤焰族长会不会放弃你们，今日我会让他做一个抉择，如果他主动放弃你们，你们是否能站在我这边？”

眼看着三人离去的背影，芙芙有些犹豫，这个赌约是否能像自己想的那样必赢？

但其实已经不重要了，反抗一旦开始，谁又会丢弃这个生的希望？只愿大家少些伤亡！

次日黄昏，伍瑭与希之在部落上游的瀑布潭倾倒二十袋发酵鳄梨。果肉在湍流中迅速腐烂，下游取水的蒙国战士开始上吐下泻。