寒光袭来，元季瑶只觉得侧脸一热，一股殷红的血迹从她眼前飞溅而出。

''啊！''

伴随着一声惨叫，小和尚手中的匕首应声落地。

''你索性一剑杀了我啊！''见大势已去，小和尚情绪崩溃，他不远千里来都城报仇，却连姐姐的面都没能见到。

今日功败垂成，亦是莫大的耻辱。

易知舟不理他，转而扶起一旁的元季瑶：''殿下伤到哪里了？''

她看起来很狼狈，满脸泪痕，眼角和鼻尖都红红的，不止是裙摆，就连长发间都挂着杂草；他从袖筒里抽出青色的丝帕递到她手中。

元季瑶还未从惊恐中抽离，木讷地攥紧手帕，却迟迟没有动作。

易知舟挡在她身前，目光谨慎地审视着小和尚。

对方似乎读懂了他的眼神，眸中露出几分鄙夷之色：

''哼，武帝架空了你的兵权，我不信你还能如此忠心耿耿！我??家的今日，说不准就是你易家的明日！''

易知舟还未开口，身后的九公主殿下已然回过神来。

方才迫于匕首的威胁，她不敢放肆，此刻得救了便要好好这不知好歹的和尚掰扯几句：

''你胡说，我父皇又不是昏君，他爱民如子，绝不是你说的那样！''

小和尚手脚动弹不得，可一张嘴巴像是淬了毒：

''你父皇有什么了不起，当年群雄逐鹿，他只不过是运气好；若是没有我滇南??家给他出钱出力，没有陇西易家出兵出马，没有岭南那些世家大族鼎力相助，以你元家的实力能稳坐皇位二十余年？''

''如今才过了几天安稳日子，你父皇就想着削藩裁军？他这不是过河拆桥是什么？''

元季瑶被他怼的哑口无言，强忍着泪水，无助地看向易知舟：''你，你也是这般想的？''

她以为他从陇西回到都城是不忍与家人分隔，可，可她不知道原来这背后还有诸多缘由。

怨不得，他不愿意与自己成婚，怨不得，他始终冷若冰霜，拒人于千里之外······

易知舟自觉三言两语说不清，索性挡在九公主与小和尚之间。

冷冽的眸子瞥了一眼小和尚：''你们??家在滇南把持盐铁铜矿多年，一直中饱私囊；此次八皇子督办之前，陛下已经给过??家很多机会，若非你们贪得无厌，又怎么会能走到今日这一步？''

小和尚有意反驳，可易知舟并没有给他这个机会，他被堵住了嘴，手脚都被捆绑起来。

待易知舟重新捡起自己的长剑，利刃入鞘，他才转身，目露担忧地看向她：''殿下，还能走得动吗？''

他略带关切的语气，令她瞬间有一丝恍惚。

她点点头：''能。''

可才迈出一步，左脚心便传来一阵钻心的疼痛。

''嘶~~~''泪花瞬间就夺眶而出。

易知舟见状，立即托着她的手臂，扶着她靠坐在一颗阔叶树下。

''微臣帮殿下看看？''他仰着头，单膝跪在她面前，那一瞬间，元季瑶只觉得漫天星光都没有他的眸光闪亮。

她心里有很多话想说，可偏偏一句都说不出来，只能死死咬住下唇。

他垂眸，脱下那双沾着泥巴的翘头云履，褪去罗袜，白皙的脚腕间赫然肿起个核桃大小的血包。

''踝骨崴伤了。''这种伤在军中很常见，可当他尝试用自己的掌心贴住伤处，稍加用力时，她竟疼得惊叫出声：

''痛，好痛！''

脏兮兮的小脸满含热泪，委屈巴巴地审视起他：''你该不是故意报复我吧？''

语落，他绷着的脸忽而放松下来：''殿下素来都喜欢误解人。''

她这副样子多半是不能走路了，易知舟索性替她穿回鞋袜，转身蹲在她面前：''上来吧。''

三个字，他说得不轻不重，耐心十足。

元季瑶又疼又委屈，可不知为何，看见他宽阔的后背，她的一颗心瞬间就被填满了。

就这一次，最后一次！！！

她在心底默默告诫自己。

而后双手往前一攀，稳稳俯身在他肩头。

*

禁军大部队赶来时，猎犬狂吠，漆黑的山野间终于见到了盈亮的火把。

三个歹徒，一人因失血过多已经毙命，另外两个还活着，尤其是那主犯小和尚。

禁军将贼人五花大绑，转而来问：''易大人，该如何处置？''

易知舟背着九公主，缓缓站起身，居高临下的看着那小和尚：''你可还有话要说？''

小和尚狠狠不语，可一双眼睛里满是怒火。

蒋怀英：''嘿，你小子骨头硬是吧，绑架公主还有理了？我倒要看看你进了禁军铁狱还能嚣张多久！''

小和尚邪魅一笑，一双眼睛越过众人，紧紧盯着元季瑶：''我做鬼也不会放过你！''

元季瑶被他狠戾的眼神看得浑身发毛，趴在易知舟背后不禁瑟缩了一下。

易知舟蹙眉：''带走。''

有了火把的加持，这条陡峭的山路似乎不再如来时那般恐怖了。

禁军在前头开路，蒋怀英压着犯人走在中间，易知舟则背着九公主走在最后面。

夜风拂过山岗，树枝摇曳，发出莎莎的响动。