少女的声音不大，语气却很笃定：''别说蛇了，寻常女子就是见到爬虫都要惊恐半天；九公主她金枝玉叶，自小娇养在深宫之中，何曾遇过此等境况？''
''亏得她日日记挂着兄长，在北苑时，还悄悄向我打听，兄长为何会身怀旧伤？九公主这般倾心与兄长，''
''易柔嘉。''
男人的声线低而缓，带着令人颤栗的寒意：''你失言了。''
柔嘉见状只好低头噤声，可眼底胀满的泪水却源源不断。
易知舟坐回书案前，一双狭长的眸子冷簌簌地审视着少女乌黑的发顶，四周瞬间沉静的可怕。
半晌后。
''你身为侯府嫡女，本该谨言慎行，可你偏偏言辞无度，妄议宫闱，今日就罚你在祠堂侍奉香火，往后万万不可再失言，明白了吗？''
柔嘉憋红了脸，眼角的泪花不停的涌动着。
易知舟在陇西时便以带兵严谨，赏罚分明而著称，可过往十几年，他从来不曾将那一套带回府中，今日却······
易柔嘉垂下脸，泪水不由自主花落下来。
她与元季瑶相识不久，却一见如故，并不因为她是高高在上的九公主殿下，而是因为，她们二人有着极为相似的心事。
生为女子，比起甘心情愿等待旁人的安排；
她们更愿意尊照自己的心意，比起盲婚哑嫁，她们更渴望将姻缘掌握在自己手中；
努力争取，与自己心仪之人共度余生。
虽然听起来有些离经叛道，但她们确实是这样想的，也在努力这样去做······
柔嘉久久不语，易知舟以为她不服气自己的安排。
就在他几欲开口时，室内响起易柔嘉略带哭腔的声音：
''纵使落花有意，但若流水无情，就该及时言明，切莫叫落花平白受苦，遭人非议。''
语毕，室内陷入一片沉寂。
柔嘉不敢抬眸，只能盯着书案上的笔架，自然错过了易知舟眼底一闪而过的错愕。
九公主爱慕哥哥，这已经不是什么秘密，可兄长冷漠的态度，实在让人琢磨不透。
今日曹家的宴会上，听闻近日陛下吩咐天司局再次校准今年的黄道吉日；联想到之前宫中关于九公主与武安侯的暧昧传言，有人便大胆猜测，是不是陛下有意为公主赐婚？
柔嘉本想斗胆问一问兄长，可他今日的态度，已经说明了一切。
她又等了半晌，却只听他说了一句：''你出去吧。''
*
太医局。
连续三晚都是闫松鹤当值，原因无二，九公主抱恙，夜夜无法安眠。
闫松鹤替她号过脉：心脉瘀阻，神思错乱。
他按医书炮制了归脾丸，辅以玫瑰陈皮饮，但依旧收效甚微。
公主半夜仍然频频梦魇，整个人饱受折磨。
入夜时分，成华宫的青柑见闫太医提着药箱前来，立即迎过去：''闫大人有礼。''
闫松鹤扫了一眼正殿的方向低声问：''殿下今日睡得如何？''
青柑忧心忡忡回道：''午后吃了药，小睡了一刻钟，还是惊醒了，梦里便哭了半晌。''
闫松鹤点点头，入了公主寝殿，只见紫檀宝榻上悬挂的凌绡纱垂下一半，隐约可见女子纤瘦的身影。
乌发轻挽、面色素白，一身杏色真丝提花睡裙的元季瑶正歇靠在迎花枕上。
''闫大人。''
见他行礼，她有气无力地颔首。
''殿下今日感觉如何？''
元季瑶无力的摆摆手，目光略过闫大人的手腕，忽然想起什么：''闫大人的红玉髓呢？''
闫松鹤显然愣了，旋即笑道：''殿下如今应当静心修养，切莫为无关紧要之事挂怀。''
元季瑶一连几日都能见到闫松鹤，他虽然年纪比柔嘉大了不少，但相貌堂堂，举止文雅，所以对他的印象还算不错，可方才他居然说，那红玉髓是无关紧要之事？
思及此，九公主秀眉紧蹙，面露不悦：
''那红玉髓怎么能算是无关紧要之事？''她勉强坐直身子，隔着半边床紗问他：''闫大人，你可知晓柔嘉的心意？''
闫松鹤一滞，垂眸思忖了片刻才道：''下官与临渊是多年的至交好友。''
元季瑶心中一动，临渊？原来他叫临渊，易临渊。
闫松鹤见九公主缄默，以为话已至此，一切都尽在不言中了。
可纱帐里的九公主忽而又追问：''那又如何？柔嘉心仪的人是你，与旁人无关。''
闫松鹤轻笑一声，无奈地摇摇头：''殿下与柔嘉都还年轻，或许觉得男女之爱大过天，但是若活到下官这个岁数，恐怕就另作他想了。''
元季瑶听他这样说，忍不住撇撇嘴：''你这个岁数？你又不是七老八十，何必妄自尊大！''
闫松鹤忽然来了兴致，开口反问道：''那下官心中也有一事，敢问殿下？''
元季瑶睨他一眼：''你尽管问。''
闫松鹤：''殿下金尊玉贵，仰慕者众多，何必单单中意那性情淡漠，寡言少语之人？''
性情淡漠、寡言少语······
元季瑶咂摸着这句形容，倒是觉得与某人十分贴切。
可一想到那人的眉眼身姿，她便忍不住勾起了嘴角：''本宫也说不清楚，就是觉得······他很特别。''
特别的冷峻，特别的出众，特别的入心入眼·······
少女眸中含羞，却依旧大大方方承认自己对他的青睐，这股坦荡之姿，令闫松鹤倍感意外。
语落，只见她出其不意推开帘子：''闫大人与他相交多年，应该十分了解他的喜好吧？''
闫松鹤不明所以。
但眼看着九公主从床头的象牙雕花梳妆盒内取出一本小册子，规规矩矩的靛蓝色封皮，翻开之后里头用簪花小楷细细密密写满了文字。
九公主怯怯地问：''那你可知，易大人他钟情于何物？''