片刻过后，小二搭着巾子端上菜肴，果然精致可口，谢宁也确实饿了，狼吞虎咽地大口吃饭，风卷残云，几道菜两个大男人吃得一干二净，盘子干净的就像没装过菜一样。小二看二人吃得畅快，又送了点小点心和茶水，道：“二位客官，这是我们掌柜的送给二位的小吃。”

萧北燃笑着接过，给了小二赏钱。店小二喜笑颜开地接过，道：“二位客官慢用，有什么事情尽管吩咐。”

“正好我有件事情要问你。你们这里的掌柜的是不是女子？”萧北燃问道。

小二瞪大眼睛，道：“客官果然料事如神，听二位的口音不像本地的，如何知道？”

萧北燃笑而不语，挥手让小二下去，喝着茶环视街道。

谢宁也好奇，学着萧北燃的样子端茶看向四周，看了半天也没看出什么，他虚心求教，问道：“你是如何看出来这里的掌柜的是女子的？”

萧北燃目光示意谢宁看向街对面的铺子，道：“你看对面的绸缎庄和胭脂铺子，里里外外进出忙碌的都是女子。这些铺子雇佣女子不奇怪，可是你看就连茶庄、杂货店里的人都是女子，那事情肯定就不同寻常，所以我有此推论。找来小二一问，果然如此。”

“都是女子说明什么问题吗？”

“这个地方建筑恢宏富丽，道路整洁，人人面容祥和，一看就是一个富裕的地方。可是目之所及竟然看不到多少壮年男子，说明一定有非要他们去做不可的事情，所以，生意上的事情只能靠女人来经营。”

谢宁一看，果然是，不仅街上看不见壮年男子出行，就连这间小吃铺子里的店小二都是八九岁的孩子，那他们的成年男子都到哪里去了？

十分不对劲。

二人吃过饭后在镇子里闲逛，这里的发展程度超乎人的想象，虽然比不上京城寸土寸金，可是绝对称得上是世外桃源。镇子里的百姓见他们两个装束不像本地人，还热情地跟他们打招呼，推荐他们去山上的庙里拜拜，很灵的。

萧北燃果然听从了建议上山。令人称奇的是，就连上山的道路都铺上了平整的石阶，打扫的一尘不染。二人携手上山，春花烂漫中映入眼帘的是一座红墙绿瓦的庙，庙里面香客众多，人人衣着整洁，井然有序地焚香跪拜。

萧北燃和谢宁两个人并没有去领取线香，反而站在正殿门口，紧盯着庙里面供奉的神像。他们对视一眼，心里一沉，知道这个镇子果然不简单。

正殿中央摆放着一座雕刻的惟妙惟肖的神像，神像头梳九天仙女凌云髻，妆容精致，眼尾星光闪耀，身着月白轻纱舞裙，勾勒纤细腰身，直到裙摆处才开出盛大花丛。神像赤足在花丛中翩翩起舞，脚腕上石头雕刻出来的银铃似乎在泠泠作响。嘴角挂着慈悲的微笑，顶天立地地立在那里，接受众人的叩拜。

让他们感到诧异的是这座神像他们见过，正是沈春秋曾经扮演过的游神天女。

这座神像用料考究，雕工非凡，堪称艺术品，可是谢宁却觉得这座神像看起来有点眼熟。问了萧北燃，他倒是没有这种感觉。

他二人踟蹰在门口，身量高挑，面容俊美，也不叩拜，光是站在那里就十分惹眼。白胡子的老道带着娃娃小道走过来，捻着珠子问道：“二位施主是否需要帮助？”

萧北燃还礼问道：“请问道长此庙供奉的是天露教的天女吗？”

“正是。”老道又问：“施主对天露教是否了解？”

“略知一二。道长，我二人初来此地，镇子里不见青壮年男子，敢问这是为何？”萧北燃问道。

“镇子里的男子到了岁数就都去务工了，是十分赚钱的活计，但就是需要常年不在家，所以镇子里女子居多。”老道邀请他们进到里屋。

“做什么活计？”什么活计能赚钱多到让每一个够了年岁的男子都趋之若鹜。

“这倒是不知了，都是知州大人统一安排。而且很神秘，就连家里人都不知道他们在做什么。当然了，只要是能拿钱回来，做什么就都不重要了。”