“公子料事如神。”
“非也，我只是清楚宇文盛此人性格。新平暗袭，你和林朔做得很好，宇文盛这么快便有了动作，看来他和宇文瑾之间的嫌隙可不小。”
少年点头，说：“钟琪探听到，宇文盛虽到宁州上任，却与长安仍有联系。这是截获的一封密信，请公子阅览。”
慕容兰结果长竹筒，取出信纸，透着烛光细细查看。
“是申诺。”
“申诺？属下记得申将军统管北衙禁军羽林卫统领。”
“你记得申诺，那许祯呢？”
“自然清楚，许祯乃南衙左卫大将军，宇文盛离京后，右卫也落到了他手里。”少年眸光幽幽，又继续道，“属下记得这申诺和许祯素来不和，莫非……”
慕容兰抬手轻轻敲了敲少年的前额，笑说道：“到了七殿下身边倒是有些长进。”
少年皱着眉，揉了揉额：“公子！”
“历朝以来，北衙羽林卫只受命于君，宇文瑾虽为大冢宰，把控朝政，却仍忌惮北衙，不敢轻易染指，更不敢严密控制。因此，北衙禁军有裂缝，可以加以利用。”慕容兰掌中把玩着玉箫，“宇文盛一定是想利用这个裂缝，加之申诺和许祯不和，是个绝好的机会。”
少年点点头，又问道：“公子，信上说什么了？”
慕容兰抬头朝窗外望去，夜色晦暗不明，恰如他那如深潭般的瞳孔，令人不寒而栗。
“宇文盛想以‘清君侧’的名义联合北衙禁军起兵。”
“哦。啊——起兵？”
“浥尘，七殿下让你过来，可有话带给我？”
“殿下问，公子可想好了？”
窗沿边垂下了几树杏花，别在嫩青薄叶间，在月色里晃眼的一片雪白。幽香疏淡，浅红花蕊微颤，欲语含羞，细小花瓣疏疏朗朗地飘落在窗前，落在地面密密匝匝，好似一地白雪。
他起身缓步来到窗前，俯身拾起几片残花在掌心，陷入了深思。
“公子难道忘了吗？”
忘了吗？
他也在心底这样问自己。
般若寺静修多年，多少个浑噩的日夜，是怎样硬生生捱过来，为了博得如今这局面又有多少人如盼暗夜星火，蛰伏这么久谈何相忘。
眼底的苦痛与狠戾在纠葛交缠，掌心渐渐收拢。
听得一个森冷声音缓缓吐出：“不敢忘。”
灰白的枝干上正以不为人知的速度冒出簇簇新芽，静谧内敛，像是带着一蓬蓬希望。
宁州城内，长街大道上两侧高高飘扬着商铺招旗，店肆林立，熙熙攘攘，一辆不起眼的马车行过街道，拐弯穿过小巷，停在一处热闹非凡的酒楼前。楼内灯火如昼，上下相照，招牌在红艳烛火中闪着金光。穿过东西大堂，往东登楼而行。一处厢房内，几名男子正端坐饮酒谈笑，瞧见来人后连忙起身。
“申将军，许久不见。”宇文盛今日身着常服，瞧上去少了几分狠厉。
来人正是北衙禁军羽林卫统领，申诺。
申诺垂手而立，身后还跟了一名贴身侍卫，想来必定是心腹之人。
“自长安一别，在下与都督也有半年不见了。不知都督在宁州可还习惯？”
宇文盛招呼着来人入座，薛原在一旁提起酒壶斟酒：“宁州如何能和长安相比。”宇文盛从鼻腔里冷嗤道，“申将军，一路鞍马劳顿，这杯酒，算是我替你洗尘。”
“前来宁州，将军带了多少人？”坐在一旁的赵乐突然开口。
申诺这才注意到宇文盛旁边这位身形清瘦，又有些书卷气息的男子。
宇文盛瞧见申诺在打量着赵乐，遂介绍道：“申将军，这位是都督府长史，赵乐。赵大人一路追随我至宁州，是可信之人。”
“原来是赵大人。”申诺转回目光，笑了一声，笑里带了淡淡的讥诮，“此次前来宁州本就是秘密，仅我和曾青二人。幸好有裕王相助，否则本将哪里出得了长安。”
“裕王宇文衡？”
“的确是裕王。我上折以身染恶疾告假，是裕王替我在圣上面前说了话。”
“裕王为人一向淡泊，从不主动沾染政事，为何要帮将军？”赵乐不解，心中升起一团疑云，继续道，“亦或是换一个问法，裕王帮将军，有何利可图？”
申诺问：“依赵大人看，是为什么？”
赵乐沉眸片刻，似乎想起什么开口说：“将军和南衙关系一向不睦，可自从都督离京后，南衙就落入宇文瑾手中。如今宇文瑾把控北周朝政，从不将圣上放在眼里，难道皇帝就如此甘心做他掌中的傀儡吗？”
宇文盛哈哈大笑，颇为不屑：“宇文晔那孬种，每日声色犬马，享尽富贵，有何不甘？当初宇文瑾将他捧上位，不正是看中了这一点？”
申诺看着赵乐，他似乎在冥想。
“如果下官没有记错，裕王常以下棋赏画的名义进宫面圣。”
“宇文晔素日里不就那几个爱好，下棋、赏画、听歌赏舞……”
“赵大人的意思是，皇帝和裕王或许以此为幌子，借机在暗中谋划什么？”申诺淡然开口问道，听不出任何情绪。
“即便如此，一个醉生梦死、一个庸庸碌碌，又能如何？”宇文盛讪讪道。
“所以，裕王选择帮了申诺将军您。”赵乐叹了一声，看着申诺继续沉声说道，“或许，这的确是一个难得的时机。敢问将军，若是以北衙兵力相抗，有几成胜算？”
闻言，申诺眼里露出几分薄怒，不由自主高了声调说：“宇文瑾把持朝政以来，明里暗里对北衙多番削弱打压，诸位并非不知。遑论宇文瑾如今手握南衙、留都同州兵力再加上他府中亲卫军，正面相抗，无异于以卵击石，毫无胜算。”
“圣上需要一个外援，我们也需要。”
“外援？”
“是谁？”
赵乐眯起眼睛，淡淡一笑，问道：“都督可知，截取我们密信的人是谁？”
宇文盛双瞳骤然缩紧：“慕容兰！”
“细作来报，是燕云卫的人。”赵乐沉声回答。