她看气氛不对，知道宝玉要挨教训，忙拉着莺儿等回避出去，叫屋里几人自己处理。

果然，宝钗皱眉道：“宝兄弟，你行事怎生这样糊涂。这些东西虽好，却是外头得来的，又经那些王爷、公子戴过，既叫你得了，你自己收着也罢了，怎能拿来转赠给我们？若叫有心人瞧了去，岂不有‘私相授受’之嫌？这可万万开不得玩笑，你还是快收起来罢，我们就当没有见过。”

宝玉自从东一件儿、西一件儿的得了这些，一心只想着留着好东西分送给姐妹们，倒没细想这些因果。

便是偶尔叫这念头冒上心头，他也马上安慰自己——

东西既已由自己得了，那便是自己的，再要转送姐妹们，则全然无碍。

他虽是这样安慰自己，却到底有些心虚。

此时经宝钗提出，他自觉十分唐突，立在当地，半晌说不出一句话来，只把脸孔憋得通红。

姐妹几个看他这样，又都不忍起来，又怕激得他犯起那呆病来不好收场。

宝钗观其颜色，便有些自悔将话说得重了，要宽慰，却又不知如何开口，只叹了口气。

气氛正尴尬间，终是黛玉开口道：“你们不如听我一句说——二哥哥这事办得虽然欠些妥当，但本来他平常办的十件事里，倒也有八件是欠妥当的，如此也还是他的本色。”

听到这里，探春噗嗤一笑，宝钗唇角微勾，神色也松动了些。

黛玉看着几人神色，接着道：“既然知道他的为人，今日咱们且先揭过这个‘妥当’不提，且看他的一片心罢了。况且，咱们既选中了这几样东西，说不准冥冥中也是合了缘分，此时若再丢开手去，倒也生硬。好在咱们姐妹也不往外去见人，这些小物件儿或戴在身上、或收在房里，总是不会叫外人看见，便是认得它们来历的那些人，只要看不见，总归是无可挑理去的。”

黛玉说完，又将那碧玉竹佩拿起来，向宝玉笑道：“从此我只认此物是得二哥哥所赠，可不知什么‘梦公子’‘醒公子’的。他日若是事发，我只赖你罢了。”

宝玉忙道：“是、是。”

宝钗、探春本也不是爱钻牛角尖的拘泥之人，颇识变通，闻言相视一笑，也将手串、戒指重又拾起，都向宝玉道：“多谢以宝相赠，我们同林妹妹（姐姐）一样，若是事发，也是只赖你的。”

宝玉喜不自胜，将剩下的东西收拾起来，只道：“自然，自然，你们放心，我以后也省得了，以后不做这些糊涂事了。”

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那边黛玉房中手足亲厚、和乐融融。

却说这边紫鹃、春纤等得了黛玉的指令，带着几个小丫头，分头一路将由南边带来的礼物送至邢夫人、王夫人、李纨、凤姐及众姊妹等处。

紫鹃和小丫头穗儿、蓖儿是一路，因前头送的太太、奶奶们各自都有赏，或是有赏钱，或是赏衣服，也算是满载而归了，三人开开心心退出来，一路说着话儿，兜兜转转来到周姨娘和赵姨娘的住处。

紫鹃不想赵姨娘多心，便吩咐蓖儿将各房赏下的东西先送回家去，自己则带着穗儿去送。

刚走到廊子上，便听到赵姨娘和人的说话声，听声音似乎甚是不虞，紫鹃忙扯了穗儿一把，两人停下脚步。

穗儿人小却最是机灵，马上会意，与紫鹃两个且俯下身子在窗根儿下静静听着。

只听赵姨娘骂道：“那些瞎了眼睛的黑心下流小娼妇儿们，不过是几两银子买来的毛丫头，一个个上了秤都卖不上两斤肉的便宜货，懒手懒脚懒骨头，平日里扶不上台面也罢了，正经伺候人学不会，学人捧高踩低、攀高枝儿倒是一等一的快。哼，你们辖制不了她们，就需得我去给她们些厉害尝尝——好告诉给她们知道，任她们再不服气，我们环儿也是主子，是这家里正经的爷！”

另一个有些年纪的女声接口道：“可不正是姨奶奶说的这样呢！我也最看不惯这起子黄毛丫头的轻浮毛躁样子。一个个的，不过借着主子的势，就轻狂起来。年纪轻轻，偏生嘴巴一个赛一个厉害，有时连我们这些有年纪的老妈妈们，她们都敢指着鼻子教训呐。想我们辛苦伺候大半辈子，老了老了，没说能享两天福，倒被这些小娼妇儿骑在头里，心里实在是苦，只是没人替我们做主。我们是奴才，声口小、力量薄，没人听我们的，不然我们也正要闹一闹呢！您可不一样，您正经是养下一位爷又一位小姐的正头主子。要我说，您只是一样不好——实在太心善了，您要是争一口气，从今儿起就立起来，便是些微跺一跺脚，也够震慑她们了。”

紫鹃皱眉低声道：“不好，这些人又来撺掇这位赵姨奶奶了。只是……这声音听着倒熟悉，一时竟想不起来是哪一个。”

穗儿想了一想，凑在紫鹃耳边，悄声道：“我听着好像是外头门房夏平叔的娘，如今在浆洗房当差的。”

紫鹃点点头，道：“是了，果然是她。听说她的嘴很不好，也是叫琏二奶奶认真罚过两次的，怎么还不改呢？我看这起子人就是过不了安生日子，寻着空儿就来挑唆咱们这位姨奶奶，只不知这回又是为了什么缘故了。”

穗儿吃吃笑道：“姐姐理她呢，我看呐，这也怨不得人。咱们这位姨奶奶哟，真是任谁来都能挑唆两句，我看她自己倒是很受用呢。”

紫鹃嗔了她一眼，嘱咐道：“这样的话，想一想都是不敬，可不许往外头胡说呢。”