穗儿笑道：“知道，姑娘一向里说，这位姨奶奶也是可怜人，不许我们同别人一样乱说她的不是。”

紫鹃在她头上轻轻点了一下，嗔道：“是、是、是，你什么都明白，下次犯错儿可不许再向我讨情了。”

穗儿笑道：“辛苦姐姐们教导我，如今我已学得乖了，不像才来的时候那样爱犯错儿了。”

紫鹃轻轻刮了一下她的鼻子，叹道：“咱们姑娘瞧谁都觉得是可怜人，对谁都那样好。只盼老天爷也多可怜可怜咱们姑娘、待姑娘再好一些儿才好。”

穗儿道：“我们底下人都说，林姑娘一定是长命百岁的，将来还要讨一个英俊能干的姑爷，风风光光地做诰命夫人呐。”

紫鹃笑道：“呸，人小鬼大。这个话你敢对姑娘说去？任姑娘再好性儿，也要揭了你的皮去。我看你雪雁姐姐说得有些道理，女儿家一辈子未必也只有指望嫁个良人、做高门夫人这一条路呢。”

穗儿疑惑道：“那还有什么路？”

紫鹃想了想，低声笑道：“这个我也说不上来了。”

二人悄悄说笑一回，接着又听下去。

只听赵姨娘道：“我真正是要同她们明刀真枪地干上一场，才教她们晓得我的厉害，不将我娘儿两个看小了去。好嫂子，多亏你告诉给我，不然我统不知道这些事。那些小娼妇儿，面上做得倒好，我只当她们是好的，背地里恐怕叫她们说我眼瞎、耳聋，不识得她们的真面目，更不知怎么取笑我去了。”

夏平的娘道：“哎唷唷，姨奶奶正是要有这个志气方好，便是我们看着，也是替您高兴呐。”

赵姨娘道：“你去罢，等我换件儿便利的衣裳便去。”

夏平的娘答应了，得意洋洋地便出来，一路笑着、一路往外头去了。

紫鹃和穗儿两个忙弓着身转过廊角，理了理托盘，跟着便一前一后快步走着。

就假作是才来的一般。

好在那夏平的娘去的倒不是她们来的方向，两人便径直往房里走去。

刚进门，便听赵姨娘的丫鬟小鹊劝道：“歇歇罢、歇歇罢！我的姨奶奶哟，您何苦又趟这个浑水去，便是吵赢了、打赢了，又能讨什么好儿了？不过是白生气一场。”

紫鹃轻咳一声，里间顿时歇了声音。

只听小鹊警惕地问道：“外头是谁？”

紫鹃扬声道：“姨奶奶好，我是林姑娘屋里的紫鹃，是林姑娘打发我来给三爷和姨奶奶送东西的。”

门帘哗啦一响，小鹊探出头来，便如见到救星一般，喜道：“紫鹃姐姐。”

又向里间一努嘴儿。

紫鹃点头，带着穗儿进门，瞧见赵姨娘盘腿坐在炕上，旁边一只衣服箱子虚掩着，想是开了一半又合上的。

因刚在生气的缘故，她的脸上尚有一片燥红未褪，瞧着还是气鼓鼓的样子，一对耳坠子也仍旧晃着。

常言道，娶妻娶贤、娶妾娶美。

这赵姨娘的容貌的确是十分出挑的，不然也入不得贾政的眼，更生不出探春这样标致、出众的女儿来。

美人儿赵姨娘只是被她的出身所累，她不曾读过书，见识又浅，这也罢了，若是性子柔顺懂事些，便是袭人、秋纹之流，偏偏她还是天生的一段直肠子，耳朵根软、性子又急躁，极容易被人挑唆着当急先锋。

每每她与人吵起架来，都是绝不吝惜气力的。