齐州靠北，在其他州都开始回暖时，仍是寒风阵阵。

马车颠簸，停在赵衡府前，王寅先一步下马，见着赵衡身边独臂的仆人后，回身去迎接另一人。

万俟照扶着王寅的手，轻盈跃下马车。她本就生得一副好模样，银簪流苏微颤，腰间别一短刀，一袭正红色外袍夺人眼球，一改往日朴素的着装，一身艳色，眉眼间尽显端庄威严。

两人刚进府，几位高大的下人就围上前，分开了两人，“王妃娘娘，这边请。”

万俟照与王寅交换眼神，走向了自己该去的地方。

客堂内，赵衡已恭候多时，他沏好一壶热茶，细细品味，见王寅来了也不急，而是继续专注在茶水上。

王寅不打算和他绕弯子，直接坐到他的对面，说：“你胆子可真够大的，竟然敢利用大家主……你到底要做什么？”

赵衡为王寅带上一杯茶，“般若大人可真是说笑了，下官何时利用大家主了？再说，即便下官真的利用了某人，天下那么多人能用，下官何必冒险去动大家主？”

这句话点醒了王寅，但俞落被利用的事实摆在眼前，他想不清其中缘由，又没有直接证据，只得作罢。

“那你与丞相合谋联络北国试图争夺权力也是不争的事实，你犯的可是砍头的罪！”

赵衡当然清楚，可也只是一句话敷衍带过，“证据呢？”

证据……他们没有任何可以放到明面的证据。

王寅火急攻心，但无可奈何，在赵衡面前如坐针毡。

赵衡看出了王寅的怒气，但没有像先前那样激他，“二十八席，你们要做什么我不会阻拦，我要做的事你们也别管，我和你不一样，丞相一句话就能要了我的命……”

如果不是心有执念，他又为何会放下江湖自由，深入这诡计重重的官场。

这边气氛尴尬，而另一边也算不上好。

越国大长公主赠予的银簪，加上北国先皇御赐的短刀，万俟照站在万俟岚的面前，无需行礼，甚至敢俯视这位自我世界的“君王”。

一间房，几个侍卫，两个许久未见的兄妹。

万俟照环视周遭，却发现这里有部分人是越国面孔。

诡异的沉默中，万俟照福身行礼，“见过岚亲王。”

万俟岚挑起眉，“免礼……看来你是以王妃的身份来见我，而不是北国公主的身份。”

万俟照起身，笑了笑，“妾今日什么身份由您决定，您看是要妾和您以两国的立场谈，还是以兄妹的身份来谈？”

万俟岚此行本就是想在朔朝找到自己的妹妹，可他从未想过会如此轻易，也没有想到自己的妹妹刚在不久前嫁作人妇。

“坐吧，既然还记得我们是亲兄妹，就不必拘礼。”

万俟照入座，低头沉默。

万俟岚看着自己已经长成亭亭玉立的大姑娘的妹妹，心中万般感慨，最终皆吞入腹中，问出多年以来的疑问，“阿照，当年皇太后派人去刺杀你时，你是怎么逃出来的？”

“我得一贵人出手相助，逃到了苍州，隐姓埋名，在遇到夫君后进入太子府，如今正侍奉着太子妃娘娘。”

“他们拿你当下人？！”万俟岚拍桌而起，振起茶水动荡不停，“你为何不写信给我，我可以暗中把你接回北国。”

答案是不能，因为从被那人救下开始，她就已经进入了九十九人行的控制。

但这些话不能说，万俟照便寻了个借口，“我生死未卜，皇太后自然会‘挂念’我，我若是被你接回北国藏着，万一被发现，我俩都没有好下场。”

万俟岚心念万俟照，如今见她无恙，便放宽心，不再追究下去。

“你的夫君待你可好？”

万俟照垂眸，回道：“夫君待我很好……”

万俟岚笑而不语，突然将喝完的茶杯倒扣在桌上，刚才还包含温柔的双眸瞬间覆上一层寒气。

他的双眼直勾勾地盯着万俟照的心，将它看透，“既是很好，又为何会不顾你，独自前去与那赵衡见面？”

万俟照慌神一瞬，压住躁动的心脏，再次开口，“我与夫君已经说好，所以才……”

“万俟照.阿依罕！”

没等她解释完，万俟岚的声音直接打断了她，“说谎要有度，那位般若亲王压根就不在乎你！我已经打探到，那般若亲王与太子有不可告人的私交，他若对你真心，我不管你，可我不能眼睁睁看着自己亲妹妹嫁给一个好男色的人！”

这赵衡当真是什么都跟万俟岚说了……万俟照呼出一口气，尝试去辩解，“这是谣言，太子与太子妃琴瑟和鸣，民间皆以他们为榜样，哥你是明事理的，怎会被这种谣言骗了去？”

万俟照的激将法对万俟岚没起半点作用，他叹了口气，一招手，身后的侍从就将两人围了起来。

万俟照也不装了，直接起身拔出腰间短刀，对准万俟岚，“哥，你这是要做什么？”

万俟岚笑了笑，也拔出短刀。

两人仿佛回到了万俟照离开北国的那一天，两人持刀对峙，只是这次，是万俟照要向万俟岚求一个答案。

万俟岚起身，将刀刃对准万俟照，“你应该察觉到了吧，不然那位亲王也不会专程来找赵衡……”

万俟照冷笑一声，“我是最了解你的，你有你的野心，但我要提醒你，赶紧收手……丞相和赵衡不是个值得合作的对象，朔朝里也有你惹不起的人！”

面对万俟照的提醒，万俟岚完全不放在心上，他早就知道自己的合作对象是什么样的人——想让他背下所有责任，自己则躲在某处，坐收渔翁之利。

“他们在利用我。”

听到万俟岚亲自说出这个事实，万俟照更加不解，停在半空的手颤了颤，“你知道，那你是来做什么，送死？”

“呵……”万俟岚迅速击落万俟照手中的短刀，“阿照，我清楚我在做什么，而你呢，考虑清楚你自己的立场了吗？”

“你现在很迷茫，你既不想与我为敌，也不想背叛朔朝，所以你希望我取消计划……”

万俟照低下头，无法反驳。

万俟岚不想继续说下去，收回短刀，“给本王把长公主带走，在她想清楚之前，严密监管，防止她走漏信息。”

万俟照蹙起眉，但没有要挣扎的意思，淡淡问道：“你就不怕我夫君找上你？”

“找你，然后给你安上间谍的罪名吗？无论他知不知道你的身份，你都回不去。”

万俟岚说完，一个闪身来到万俟照身旁，趁其不备，一掌击晕。

他抱起万俟照，正准备带着她离开时，一位部下提出一事，“殿下，公主只身前来，恐怕有诈。”

万俟岚看着昏迷的万俟照，叹了口气，“以她的才智，估计早就猜到自己回不去了，敢自己来，应该就没想着回去。”

“她不愿杀我，也不愿与朔朝为敌，更不愿见我与朔朝争战，走上一条不归路。”

他的妹妹一直都是这样，孤身一人为他人做嫁衣，却从不考虑自己。

万俟岚很高兴她能回到自己身边，至少在这里，能杀死他们的只有对方手上的那把短刀。

亲情向来难以说清，有人多年未见仍心心相念，可也有人抬头不见低头见，却恨不得永远见不到对方。

白绸翻飞，人皆素装。

萧鹤渊跪在棺材前，两眼空洞地盯着棺上白花。

悼词太长了，长到他记不住悼词的内容，可似乎也不长，不知不觉间，只剩一片寂静。

萧锦瑗跪在萧鹤渊一旁，低着头，眼里没有半分悲伤。

今日本该是他们出宫的日子，谁知丧钟鸣响，传来噩耗。

萧鹤渊沉着脸，心却早已乱成一团。

清贵妃大病，她的死亡有迹可循，可还是到来的太过突然。

葬礼结束，众人渐渐离去，唯有德妃和萧鹤渊还留在灵堂。

德妃垂眸，手持佛珠，亲自为清贵妃念经。

萧鹤渊安静地跪在一旁，直到德妃停止，才开口问道：“母妃她去世多久了？”

德妃闭上眼，回道：“是昨天夜里去的。”