小孩咬着薄薄的嘴唇，难以想象这个上流阶级的人竟会关心这等事。玛丽安娜扯扯他的衣服，不断给予他鼓励的眼神。

“这个人，经常要我妈妈起早贪黑地干活…后来妈妈烫坏了手，没钱看医生，就…他看我是个没有妈妈的孩子，待我更加不客气了。我现在起早贪黑地干活，稍有不称心就打我。”

“啊，迪亚哥，他是怎样惩罚你的？”

他沉默良久，坚决、自尊地摇了摇头。

回忆起那些痛苦的往事，他真的不愿意说出口。光是这一段悲剧，足以让人触目惊心了。

“啊？会有这种事？”吉雅太太本性容易动情，她不禁咬着手帕，美丽的双眼微微泛红，为了防止弄花妆，她忍着不掉眼泪，只是连连摇头。

玛丽安娜正等着养父做出最关键的决定，可事情进展到这一步再也无法往前推进，就像留声机里循环的单调音乐。她有些怀疑了。这个人道貌岸然地批判着不公，却没有提出实质性帮助的意思。玛丽安娜陡然意识到：不是所有的有钱人，都是乐善好施的乔治·乔斯达爵士。

此时悲伤的气氛恰到好处，看热闹的人们变得义愤填膺，彼此议论着此人实在太可恶，恨不得将他绳之以法；他们好像忘记了他们平时也会犯或大或小的恶行，品味着欺侮弱者的不可告人的快感。

“你说谎！你明明好几次偷过面包，我处罚你是应当的。”农场主气得咬牙切齿，脸红脖子粗。他又指着围观人群一通骂：“还有你们这些牲畜！有什么好看的！再看今天甭想吃饭了！”

不论他怎样狡辩，事实都摆在那里。众人沉默了一会，犹如法庭审判一样等待议员的裁决。

“先生，你对待劳工的态度也并不妥当。”桑德雷利先生不痛不痒地说道。

“这，不骂他们，这些猪猡就会登鼻子上脸！”

凭安东尼奥的身份，实际上真没必要这人啰嗦什么。他微微打了个哈欠，眯着的眼睛显示出严肃的气派，也不乏游玩的疲惫。如今他已经达到自己“主持公道”的目的，再给这个孤儿一点补助，也就差不多可以了。

谁料他的养女产生了一个意料之外的惊人想法。

“这实在太让人生气了。妈妈，我们带他回家吧。”

“哦，玛丽安娜，你怎么一直牵着他的手啊？”吉雅太太小声提醒道。

玛丽安娜不管那么多，用手绢细细为他擦脸。原先，他的长相秀丽有灵气，像一幅油画；那双眼睛蓝蓝的没有一点杂质，就像两口新挖开的水井。就是不爱笑，结合他过去的经历，脸庞上有一种看透世事的老成。

“宝贝，我们可以到福利院去找，那儿的孩子个个乖巧可爱。”桑德雷利先生终于觉察出她的小心思，抚摸几下她的脑袋。

“爸爸，我真的想要他做我弟弟，他其实是很不错的。”

夫妇俩很是为难。吉雅太太问他：“你毕竟是个官员，难道你要不管不问吗？”

“不是我心肠硬，这世上穷苦人多了去了，我总不能一一接济啊。”

待在这臭气熏天的环境里，令他们难以适应。这对衣物洁净、养尊处优的年轻夫妇感到有些别扭，对这个环境的寒酸窘迫大为惊奇，不晓得这儿的人是怎么生存下来的—对迪亚哥来说，却是习以为常。农场主倒是心里暗喜—毕竟可以省口粮。玛丽安娜焦急万分，她轻轻勾了勾后爸的衣袖，眼中透露出撒娇卖俏的表情。

“我在家好孤独啊，都没有小孩子陪我一起玩。”

“你可以让家教老师陪你一起玩啊。”吉雅太太轻飘飘插了一句话。

玛丽安娜顿时欲哭无泪：大姐，我在说要紧的事儿，你能不能不要帮倒忙？

“好吧，这孩子确实可怜。虽然我更喜欢年纪小一点的孩子，那样更容易亲人。在福利院不是有很多那样的小孩吗？不吵也不闹，多么省事。”安东尼奥对妻子说。

吉雅太太点头称是，玛丽安娜跺着小脚，把小脸往下一拉，嘴里嚷道：“不行不行，我就要他做我弟弟嘛。”

夫妇俩低声商量了一阵。毕竟安东尼奥刚刚还在帮迪亚哥打抱不平，却全忘了领养的事宜；现在大家都巴巴等着他这个清官大老爷如何善后呢。如果不再做点实际行动，岂不是打脸了吗？

“依我看，他年纪再小一点就好了，不如…”

安东尼奥束手无策，状似无所谓地说：“好吧，太太，我全看你的意思了。”

女孩趁机把迪亚哥推到养父母面前。他总算有点学聪明了，怯怯地开口道：“妈…妈。”

吉雅太太微笑道：“过来，好孩子。”

出于人道，他们打算带孤儿回家。虽然结果不算大快人心，但好歹接回了迪亚哥，她总算放了心。迪亚哥就这样成了桑德雷利夫妇名义上的养子，不过还是保留了自己的姓氏。

现在，桑德雷利夫妇只担心一件事。

“这孩子讲不讲卫生呢？”