拂晓时分雨雪消停。

皇宫琉璃瓦上结起薄冰，似又铺就一层白晶。朔风自墙畔呜鸣，几名内侍行色匆匆，不住搓手呵气。

自从错过早朝被罚，无论刮风下雨酷暑严寒，我日日在这时候觐见皇上，聆听圣训。

每回见到皇叔，他还真就穿戴齐整，已端坐堂上批阅奏折。

辛勤如斯，不得不令我佩服。

可今日，是个例外。

太监黄进在文宣阁外拦住我，说皇上还未醒。

“裴大人请回罢，陛下龙体欠佳，今日怕是不会见你。”

我前些日子便见皇叔神情疲倦，中气不足的模样，应是为朝中官员私通外敌一事，耗费了心神。

“好，劳烦黄公公多劝陛下保重龙体，裴然告辞。”

我白起个大早，掩面打着呵欠，又原路返回。

早知道就在贺兰鉴府上多待一会儿。

我与他，可是难得共处一室。

刚走过光华门，余光便瞥见墙角一溜人影，鬼鬼祟祟闪入了石狮后的矮门内。

“怀言。”我毫不留情拆穿道，“出来。”

三个数后，她低着头，不情不愿走到我面前。

“裴皇兄早……”

“你知道我要问甚么，自己老实交代了罢。”

我摆出一副年长者姿态，抱臂审视她。

天还未大亮。看她走来的方向，不像是出宫，倒像是刚从外面回来。

这丫头指定有事儿。

怀言一双眼珠灵活地四下张望，确保周边无人后，才承认：“我出宫了。”

“而且一夜未归。”

我补充道。

她赧然笑了几声，“皇兄听我解释……我是去聆听佛法了……”

“这么离谱的谎，你也扯得出来！”我拽住她，恐吓道，“说不说？不然就去见你祖母！”

她甩开我，“哎呀没骗你！怀瑞皇兄——还有行逸哥哥，他们都能作证！我在城南摩兴寺里碰到他们啦！”

我更加确信她在撒谎，执意将人拉向皇太后寝宫，“贺兰行逸昨晚忙于公务，哪有闲工夫夜半去寺院听佛法？怀言啊怀言，你是愈来愈不学好了！”

“你又没和行逸哥哥在一起，怎知他没去！”

“你又怎知昨晚我没和他在一块儿！”

“诶？”

怀言突然放弃挣扎，害得我这边用力过猛，拽着她双双跌倒在地。

痛倒是其次——冰凉的石板路，摔得我骨头都发寒。

怀言有我这个垫背的，倒是没磕到。

“起来！”

“不起，除非你先说，昨晚和贺兰行逸在一起做甚么！”

“还能做甚么？自然是……公事！”

我竟被她问得有些不好意思。

宫道那端，几名内侍正好奇地向我们这儿张望。

我将她推搡开，终于让步，“人多眼杂，我们换个地方说话。”

根据怀言的说法，她昨天夜里溜出宫去，到金陵南边的摩兴寺内，夜听诵经。

听谁诵经呢？

咳咳，无巧不成书，正是那曾与我有段婚约、大婚前夜决心落发为尼的孟瑾姑娘——现在该唤她一声慧静尼师了。

怀言和慧静如何相识，其中大有文章可作。

此事暂且搁置一边。

眼下，还有一篇更要紧的文章，亟待我读懂。

贺兰鉴和太子怀瑞，昨夜真现身于寺庙后院。

按时刻算，贺兰鉴是在看见赵墨匀自尽后，离了赵府，又去了摩兴寺。

但昨夜，他并未告诉我，还有这段经过。

“他二人神色严肃，不像是来幽会。”

僻静的角落处，怀言如是说。

“废话！谁会在佛法森严之地幽会！”

“那他们遮遮掩掩作甚？有甚么事，不能等明早见面再谈？”

“那必定是……十万火急之事……”