一辆朴实无华的马车穿越长街缓缓而行，车轮碾过青石，发出沉闷的隆隆声。

马车内，周照吉犹豫许久，终于开口询问：“殿下，是他不许你娶妻吗？”

阵阵胡饼、点心果子的香气飘入车中，街道两侧商贩的吆喝声不绝于耳，纪淮舟透过车帘缝隙望着外头忙忙碌碌的百姓，心不在焉地回答：“不是，是我不想娶妻。”

周照吉目露疑惑：“殿下为何不想娶妻？”

纪淮舟默然，悠长目光转向天际，云碧万顷，天色澄明。他静静凝望着午后苍穹，没有答话。

周照吉视线停留在自家殿下身上，眉心不觉添了一抹愁色。

殿下此刻似有一种深深的孤寂感，仿佛独自落入一方须弥之界，整个红尘俗世都被隔绝在外，无人能靠近他。

跟在殿下身边十几年，周照吉清楚知道，自己无法为殿下排忧解难。尽管他极其厌恶霍少闻用那种手段逼迫殿下，可他看得出来，跟那人在一起时，殿下是不一样的。

“殿下，待你得偿所愿之时，你打算如何处置他？”周照吉迟疑片刻，语气中带着一丝不确定，“你会处置他吗？”

处置霍少闻？

纪淮舟长睫微垂，遮住了眸底那令人心惊的偏执之色。若是可以，他登基后要做的第一件事便是将霍少闻锁起来，教他此生再也无法从自己身边逃离。

静默片刻，纪淮舟抬眼轻声一笑：“若真有那一天，他可是大功臣，处置他岂不是寒了旁人的心？”

周照吉望着微笑的纪淮舟，后背莫名窜上一股凉意，他抬袖擦了擦额头不存在的冷汗。

惹了殿下，霍少闻还是自求多福吧。

随着街道两旁的叫卖声如潮水般消散远去，马车停了下来。周照吉扶着纪淮舟踏下马车，见管家正站在大门口踮脚张望。

出事了？

周照吉心道不好，当即转头去看纪淮舟。纪淮舟眼神微凛，与周照吉对视一眼。两人从管家身旁经过，管家跟在纪淮舟身后快步踏入门内。

朱门闭合，管家低声对纪淮舟道：“殿下，况总管找您。”

纪淮舟面色凝重，能让况明急着来找他，恐怕不是什么好事。他步履如风，快速行至书房。

况氏兄弟正在屋内等他，看见他的身影，况兆立即亮起大嗓门：“不好了，殿下！”

纪淮舟进入房中，绕过他们在书案后的圈椅中坐下，抬起乌沉的眸子从两人面上扫过，只见况明面庞间皆是冷峻肃然，素来大大咧咧的况兆也是满脸焦急。

纪淮舟抬指叩了叩书案，沉声询问：“说吧，怎么回事？”

况明：“殿下，您此前吩咐我们多留神定远侯母亲。派去的兄弟今日来报，东昌的人近日一直试图接近老夫人，但定远侯看得紧，他们始终未能近老夫人的身。”

纪淮舟心中一紧，陡然生出一种不好的预感：“他们为何要接近老夫人？”

“有兄弟偷听到他们对话……”况明掀起眼皮，偷偷觑视纪淮舟，声音低了几分，“说老夫人是东昌派来的细作。”

“什么？！”纪淮舟眼前发黑，似乎短暂失明了一瞬，漫无边际的暗夜将他笼罩，刺骨寒气沿着脚腕迅速蔓延至整个身子，他浑身冰冷，放在膝上的双手不自觉颤抖着。

纪淮舟猛然想起一件事。

十多年前，母妃正受宠之时，长嘉帝几乎夜夜宿在玉洛宫。那阵子大乾与东昌起了冲突，正巧就在云州附近，于是长嘉帝便命老定远侯上阵挂帅，讨伐东昌。

谁都认为大乾必胜，谁料那一仗竟败了。

战败的消息传来时，长嘉帝正与母妃对弈，那一瞬，长嘉帝掀翻了整个棋盘，黑白棋子悉数洒落，满殿传来玉碎的清脆声。

一枚白玉棋子滚到他脚边，他捡起那枚棋子，听到长嘉帝雷鸣般的咆哮。他扒着珠帘，偷偷往外看，当时他不过四五岁的年纪，不知此事体大，印象中只剩下了长嘉帝扭曲愤怒的面庞。

长大后，他知道了当年那一战的后果。

云州守将曾一度易主。

当时定远侯一家都在云州，老夫人也随军驻守。

几年后，突然有人以叛国罪告发老定远侯，于是长嘉帝便将定远侯一家人召回京中。纪淮舟不知面圣时他们是如何陈辞的，只知那一年后，霍少闻与老夫人留在了京中，而定远侯则独自回了云州。