“虽然万灵药的售价不贵，但前来购买的人可谓络绎不绝。”

歇洛克看着她。

“不过您生活的简朴还是令我吃惊，店铺内为何不再多雇几位仆人管理？”

女人恍惚片刻。

“因为我们，钱……”

她想说他们其实并不是很有钱。

即便丈夫没有明说，但她曾经敏锐地察觉到丈夫似乎不仅仅在做药剂师这一份工作。

另一项工作像是永无止境地吞吃着大量的金钱，但迟迟未见什么成效。

她或许也有劝过韦托，不要再继续。

她愤怒过、流泪过、甚至想要决裂过，但都未能阻止他的决心。

直到现在，多年过去她好像已经也不再主动提起这件事。

看着对方不言不语沉默的样子，约翰说道：“夫人？”

罗莎猛地惊醒。

“……”

“不，没什么……先生们，你们要进来喝杯茶吗？”

她像是将刚才的话题自顾自地忽视，让思绪重新回到今日刚见面的时候。

这下雷斯垂德也皱起眉。

歇洛克意味深长地说道：

“不了夫人，既然加西亚先生不在，我们登门拜访也没有什么意义。”

“冒昧一问，加西亚先生是去参加拍卖会了吗？”

罗莎惊讶地说道：“的确是这样……但您是怎么知道的？”

“您置放于门口桌面上的请函告诉了我。”歇洛克说道。

他扬起自己的礼帽。

“总之谢谢您的招待，夫人。”

三人暂时离开加西亚魔药店。

雷斯垂德又一次回头看了眼那点着烛光的药剂店。

“为什么不进去搜查看看？说不定有什么重大线索。”

歇洛克说道：“如果魔鬼停留在那里，残留的神秘信息不可能如此浅薄。”

“有联通魔鬼力量的仪阵或者仪具，也多半在韦托·加西亚的身上。”

“破坏封锁这间药剂店，对阻止怪癔的继续传播没有半点作用，反而容易打草惊蛇。”

约翰想起歇洛克之前给他的那小半瓶万灵药。

“你做过反向追踪实验了？”

所以今天非常果断地来找韦托·加西亚本人。

歇洛克点头。

“另外我去了西区感染怪癔人数最多的地方。”

约翰回头看他，“歇洛克！我猜你可能都没有带上防护衣！请不要忘记上次你是怎么受伤的！”

他语气里的责备非常明显突出。

歇洛克说道：“放心我不可能被感染……当然，回头我会体检的。”

侦探继续说道：

“这次冒险并非徒劳无功。”

“在侦查过那片区域后，我发现感染怪癔的人里，绝大部分都是走投无路的贫困者。”

“还记得西区教堂之前会分发面包吗？自打不再继续后，很多几乎要饿死街头的人先感染了怪癔。”

“随后这个情况逐渐蔓延到更加富裕的东区。”

“调查那些患病者的家庭背景，你会发现他们近期都有受到过重大打击。”

“或是事业、或是家庭，某件事让他们一度陷入绝望。”

有的人可能因为失去面包绝望，有的人可能因为失去如山的财富绝望。

约翰回忆起之前抢救的史密斯先生，他深爱的妻子也恰好是一周前不幸病故去世。

他瞳孔紧缩，“难道……是因为他们先陷入了绝望，所以才染病，陷入更绝望的深渊……？”

歇洛克说道：“这样的力量，不是普通的恶魔能做到的。”

“韦托·加西亚必定有什么手段可以获取某个魔鬼大部分的力量，才能神不知鬼不觉地传播这样的怪癔。”

“对于绝大部分魔鬼而言，绝望的灵魂是美味的存在。”

“所以，在人类的人生里落井下石和雪上添霜，才是祂们最喜欢做的。”

雷斯垂德咬紧牙关。

“那群混蛋……”

侦探拿出了自己的烟斗，点燃它。

“警探。”

“在这里愤懑之前，不如替我们找来两张黑街拍卖会的请函。”

烟草燃烧的气息挤开月光花、群星草的冷香。

“你要去拍卖会上找人？”雷斯垂德皱着眉，语气为难，“拍卖会是汉格尔家族举办的，想从他们家手上拿到请函进去闹事，估计没有那么容易。”

“那如果我们手上，有汉格尔家族无法拒绝的藏品呢？”

歇洛克说道。

“你只需要帮我们牵线搭桥就足够。”

“我们……”

约翰将公寓里有的东西回忆了一圈，也不觉得有什么可以称得上是藏品，总不能把壁炉旁的人体骨架给搬过去。

“歇洛克，你是有收藏什么珍贵的超凡物件吗？”

“我？我当然没有。”

“就算有，也不太适合拿到这里。”

歇洛克否认得很果断，但给出的解决方法也很出乎意料。

“我们没有，但不代表不能够找哈德森太太借用一下她的。”