按部就班的一天实验结束，宋曈选择在回家路上和哈珀分道扬镳。

“辛西娅，今天外祖母可是准备了特制的熏肉，你真的不回家吃晚餐吗？”哈珀试图挽留住一脸憔悴的少女。

但宋曈还是拒绝道：“请帮我转告琼斯夫人，我很感激她对我们的照顾。但今天，我还是想带着他们去集市换换口味。”

“难得明天是周末，也行！我和外祖母说一声，到时候给你留一份熏肉作夜宵。”

“谢谢你。”

简短地告别后，宋曈带着一人一鱼前往费里德最大的集市。一行人整整转了两趟车，才出现在集市门口。

集市灯火通明，烟火气息浓重，大大小小的摊位整齐罗列在宋曈的眼前，一条宽阔的小道望不到尽头。

吆喝声，叫卖声，讨价还价的声响都激烈地回荡在这片集市的上空。

她牵着鱼，灵活地在汪洋大海似的集市里游动。

每到一家生意火爆的摊位前，她都踮着脚看看商家在做什么。

有的摊贩将自己的小摊装饰地别出心裁，惹得行人注目；有的摊贩在自己摊子前支起会自动旋转的小人，憨憨地和周边客人互动；有的摊贩则使用不同的售卖方式——

就像现在宋曈眼前的这家玩具小摊。

“嘿，你要是不买就不要挡在这里！”宋曈被人从身后推了一把，撞进了鱼的怀里。

“不买的话就去一边！”

宋曈甚至来不及回头看清那人的样子，就被人群挤到了边缘——

她甚至踮起脚都看不见小摊主人的脑袋，只见一顶夸张细闪苹果绿绅士帽在十来个脑袋的缝隙里忙活。

“辛西娅？”一道熟悉的声音从宋曈身后响起。

宋曈回头：“索菲亚！”

年轻的女人今天明显乔装打扮过，耀眼的金色长发被编成一股麻花辫，绕着后脑勺盘了几圈，低调地用白桔梗发卡固定。

她将食指贴近唇畔：“今天我只是自己出来逛逛，可不能再惹出大动静了。”

即使穿着普通的衣服，也盖不住索菲亚扑面而来的优雅气质。她捂着嘴笑道：“你刚刚是不是想进去看看玩具摊？”

“是的，”宋曈承认，大方地说明来意，“我们的实验室需要一点资金，我来集市找找办法。”

“如果没有记错的话，你们学院应该设有实验基金和各项补贴。你们……没有申请吗？”

“那个呀……”宋曈若有所思地沉默两秒，忍住了揭发院长无效基建的冲动，“听说很难审批，所以我们不打算申请了。”

“那真是遗憾。”

宋曈想，其实也还行吧，毕竟每天还能在空气里闻到金钱的气息。

“那你找到来钱的方法了吗？”索菲亚好奇地问道。

“大概有点思路。”

“听说这个玩具摊一晚上能将所有的商品售空，我想这在某种程度上依赖于商家的营销策略。”

小摊前人头攒动，宋曈看不见里面的具体情况，于是她虚心请教：“是什么营销策略？”

“这家玩具摊每天只发售限量的五十个玉米娃娃，但是这些娃娃的脸上都有着不同的表情，你猜猜商家用了什么方法卖东西？”索菲亚俏皮地冲她眨眨眼，语气像是大姐姐，平易近人。

宋曈想了一会儿，说道：“只靠单一的饥饿营销好像并不足以将商品卖的如此畅销，但我确实不知道其中的原因。”

“这个聪明的商家在每个娃娃的鞋子里都塞了一张纸条，买到对应纸条的人可以回到小摊前‘赎回’自己消费的钱，所以你现在看到的这些人，其实并不都是前来购物的消费者。”

宋曈恍然大悟：“原来是这样。商家利用返钱的策略吸引中奖的客人回流，在小摊前营造出生意火爆的景象，其实这都是吸引消费者的手段。而因为商家每天销售的娃娃只有五十个，价格在集市的众多商品中又不算太贵，来往的人都愿意驻足来看看，随手挑一个买走，毕竟中奖的几率并不低。”

她求证似地望向索菲亚：“我猜对了吗？中奖的几率也许在20%左右。”

“17%，完全正确。”索菲亚赞许地为她鼓掌。

突然，女人看到不远处角落的黑影，笑着道：“辛西娅，看来我得走了。”