夜明珠蝶，鳞翅目蛱蝶科闪蝶属的一种蝴蝶。它的正常形态只有孩童的手掌大，一对翅膀薄如丝绢，泛着珍珠般的亮丽光泽。

人类将它与同属闪蝶科的光明女神、塞普洛斯闪蝶、尖翅蓝闪蝶并称四大美蝶。也正是因为这个原因，夜明珠蝶被人类大量捕获，经过特殊工艺制成标本，向全球博物馆、展览厅或私人买家发售。

而呈现在宋曈眼前的这只夜明珠蝶，听说是极地统一培育的、也是地球唯一品类的陆地变异生物，专门用于检验基因异化实验的可重复性和可推广性。

在宋曈所处的时代，科学必须具备由其他学者重复实验的可能性，以及实验结果推广到不同群体的可行性。

于是，经过成千上万次的尝试，夜明珠蝶异种出现了。

宋曈想起自己常看的全球新闻速递，里面给夜明珠蝶异种的成功培育安排了整整三天的热搜。要知道在信息极端碎片化的时代，挂在全球新闻榜上三天，别说是夜明珠蝶异种，就算是个名不经传的小喽啰，也该成为全球热门话题了。

“蝴蝶。”

宋曈应和道：“是的，蝴蝶。”

鱼的眼睛眨巴眨巴，直勾勾地盯着培养罐里的蝴蝶：“漂亮蝴蝶。”

宋曈好整以暇地挑眉望向它：“你觉得这躯干上满是眼睛纹路的蝴蝶漂亮？”

这只可怜的蝴蝶，除了翅膀还带着珠光色的亮彩，已全无闪蝶科的特征——

蝴蝶的躯干膨胀，完全分不出正常的头部、胸部、腹部，形状类似于从人类体内取出的一个两端扁平的肉瘤，更令人心理不适的是那泛着荧光的眼睛纹路，它们泛着荧光，遍布蝴蝶的整个躯干。

它的口器微弱地颤动，触角向着鱼所站的位置轻轻晃动。

“漂亮。”鱼郑重其事地点点头，柔顺的发尾跟着上下起伏。

“你的审美还真是怪……”宋曈自顾自说了一句，便不再管它，将自己所有的注意力都投入了配比不同溶液的工作里。

一个礼拜的研究，宋曈开始摸清实验区各大团队的进展——

一般出门摇头晃脑、唉声叹气的肯定是进展滞缓，而顶着两个乌黑眼袋却眼冒金光的肯定是有了突破性的发现。

在所有团队为实验本身苦恼时，埃莉诺的团队又遇到了技术上的困难。

“你们是说，你们需要一台CRISPRA-Cas103纳米仪器？”埃莉诺震惊的表情不亚于听到哈珀说“今天下午有人闯进院长办公室偷走了他那顶以假乱真的假发”。

“是的……”哈珀斟酌着开口，“我们需要利用它来对基因做一些调整。”

埃莉诺一口回绝：“这不可能。”

“为什么？”宋曈问道，“我记得学院专门设立补助鼓励异种研究，我们可以去申请——”

“那点钱一拨下来就被院长拿去修花圃了。”

这下轮到宋曈惊讶了：“什么？”

埃莉诺冷笑一声：“不然你们以为现在花圃里五颜六色的反季花草是从哪里来的？”

占地上百平的花圃，光是生命科学学院就修了三个。卡罗做出不可思议的表情，他想起花圃里反季的郁金香、薰衣草和玫瑰，现在它们在他的脑袋里都散发着金钱的气息。

哈珀不死心：“那我们还有其他办法可以拿到一笔资金吗？”

埃莉诺作无奈状，拍了拍她的肩膀：“亲爱的，你说的‘一笔资金’可不是小数目，就算你们想购入袖珍版的纳米基因编辑仪器，也需要整整一百六十万克迪。”

“你们有人能拿出这笔钱吗？或者说，你们能在短时间内不依靠学院形同虚设的资金补助筹集到这笔钱吗？”

四双满怀期待的眼睛顿时黯淡，埃莉诺接着道：“哈珀已经将你们这几天的实验进度告知我，首先，我要向你们的研究热情表示高度认可。从你们选题的结果来看，你们想要的早已不是这场国际挑战赛的名次，我能看到你们的野心。”

“但同样地，我也必须申明一点。如果你们想要完成一件在他人看来几乎是天方夜谭的事情，除了野心，你们还需要配备相应的能力。不然，这只能是一场理论性的探讨，而非是实质性的进步。”

“其次，各位努力的小科学家们，我很遗憾告知你们，两周后的周三，费里德将会迎来一年一度的圣林节。”

哈珀和卡罗这两个本地孩子一听就露出了失落的表情。

宋曈问：“什么是圣林节？”

“圣林节和圣恩节一样，都是费里德独有的节日。在圣林节期间，费里德会暂停三天的劳作，各家各户将提前一年积攒的二手商品集中到圣约克广场售卖，当然，如果你是一家儿童玩具店的店主，也可以在广场售卖你的可爱娃娃们。”

宋曈问道：“那三天里，实验区会禁止成员进入吗？”

“当然，搞研究也算一种劳作。”

四人的心凉了又凉。

宋曈觉得自己的心情和阳光面包坊那半块被遗忘在角落，结果发酵成霉菌培养皿的硬邦邦面包一样烂。