埃莉诺笑道：“当然。”

宋曈拉着鱼转身就走，埃莉诺的笑意也在两个女孩转身的瞬间被收敛。待两人并肩走出她的视野，她才不由得叹出一口气，从腰侧口袋掏出纸巾捡起了地上的糖果。

“还是不够啊……”

她直起身，口中的呢喃随风飘散，最终消弭于明艳的玫瑰花丛中。

还是不够啊……

还是不够啊。宋亭。

“你为什么跟着陌生人离开？”宋曈在临近实验室前站定，目光直直地盯着大门侧的金属铭牌。

上面写着实验室的英文。

“讨厌鬼。”鱼简短地回答她。

“讨厌鬼是什么意思？”

“讨厌鬼……扭扭糖……”

“……”

宋曈不喜欢一回头却发现身边人消失的感觉。这种怅然若失的冲击感会带给她的心脏一阵阵刺痛，她的原意只是不希望鱼突然消失，但她说出口的语气却变得十分生硬：“在费里德，你不可以离开我三米之外，不可以去到我看不见的地方，更不可以没有我的允许和其他人离开，明白吗？”

鱼垂头丧气回答：“明白。”

“嗯。”不听话的家伙，真应该被关起来乖乖等着自己去做切片实验。

两天完成资金申请审批，一天完成实验室器具模型的搭建。宋曈笔下网罗最新研究进展的思维导图被挂在东边的墙壁上，圈圈画画的重点都被珍妮细心地标注文字。

“我们的研究方向真的就定减缓异化吗？”哈珀发出最后的疑问。

“这个方向有诸多应用价值和显示意义，但我们从资料中可以了解到，人类在近十年的研究中都难以推进这个项目。”卡罗的思维总是悲观的。

珍妮倒是支持：“既然、既然大家都……已、已经站在这里，想必……想必不会愿意只、只做些华而不实的研究。”

“辛西娅，从刚刚开始你就坐在自己的位置上一言不发，你怎么看待项目方向的择定？”

相比最初的几天，现在的哈珀已经开始显现出组长的领导和组织能力。

宋曈从沉思中回神：“我想……”

洁白明亮的灯光将她的脸蛋照得格外动人，她浅色的唇动了动，语气平淡道：“也许我们可以试试回溯。”

她抬眼，灯光在她清透的眼底流转。她解释道：“回溯异化，也就是在异化的过程中实现基因结构回溯。”

“什么？！”剩下的三人瞬间像被开水淋到脑袋似地惊呼。

宋曈以为她们是没听清楚，再次重复道：“我们可以选择比减缓异化更具挑战性的命题，比如如何使异化的基因结构扭转回异化前，或者利用特殊的药剂、技术等手段将变异生物的异化基因人为替换，但那也许需要‘空白基因链’……嗯，这又是一个新的问题……”

“等等，等等，”卡罗简直被她跳跃的思路惊得目瞪口呆，“辛西娅，你刚刚的想法几乎可以写成一本科幻小说。”

“你怎么确定我们不是某本小说的主角呢？”宋曈难得开玩笑，冲卡罗举起手里透明的量杯，“也许我们做的事情，正在拯救一个世界——”

“一个未来的世界。”

哈珀的表情由震惊过渡到兴奋：“酷！辛西娅，想不到你模样看起来小小的，居然有如此惊人的野心。”

“这样、这样说的话，”珍妮推了推圆框眼镜，她习惯在做研究的时候佩戴它，这给她一种专业的自我肯定，“我赞成……赞成将项目的研究方向，定、定为回溯异化……如果、如果这个项目得到一定的正向反馈……必定会、会给整个世界带去轰动。”

“但同样地，我们必须做好失败的心理准备。”卡罗提醒道。

宋曈点点脑袋，哈珀也跟着举起手里的量杯：“朋友们，做好失败的心理准备的同时，不要忘记我们还有迎接成功的可能性。”

“当、当然。”珍妮将手心贴在特殊玻璃容器的外壁，镜框折射出内里沉淀在底部的异种海藻。

实验室一共引进两只来自极地的异种，完全变异的海藻浸泡在特制的溶液里，安静地匍匐着，荧绿的孢子壁抽出少女发丝般的菌丝网络，它们柔软地贴着供给营养的底部装置，像一大片覆在冰冷机器顶部的液态翡翠。

滋滋——

每一根肉眼可见的触须都在溶液里释放微弱的电脉冲，细碎的气泡缓慢而匀速地上溢。珍妮虽然在自己的国家研究过一段时间的变异生物，时隔两个月，她却还是对眼前的一幕感到心颤。

海洋生物变异的速度太快，甚至已经开始超出人类想象的限度。这不禁让她产生一种异化最终将会侵蚀地球的悲观想法。

“珍妮，你还好吗？”卡罗察觉到她的不对劲，来到她身边。

“嗯……我、我只是在想，人类该……该付出怎样的努力，才、才能抚平生物异化带来的伤……伤痛。”

“伤痛？”

“伤痛。”

珍妮突然换回轻松的语调：“我先去准备实验所需要的材料。”

和珍妮沉重的心情不同，宋曈倒是对另一只异种产生了浓厚的兴趣。

这是一只B级变异的夜明珠蝶。