“……本次挑战赛将持续六个月，相信经过一段时间的相处，在座各位已经与自己团队的成员、带教老师有了一定的了解。接下来，学院将为每个团队准备资金，以及相应的实验室。”

“有人可能会问，我们所做的一切都值得吗？进化型异种基因真的存在吗？对于以上问题的答案，请允许我先保留意见。我想说的是，五百年前，勒恩曾在这座会议厅的宣讲台上讲解自己的研究，他坦言，人类的基因是允许更改的，而人类现存的一切也将因此得到跨越式的发展。整个学界都对他的发言不以为然。”

“而当这个二十七岁的年轻人，在为期六个月的研究后，提出了蛋白质结构的可逆转性。那一刻，没有人再可以忽视基因编辑的力量。因此，数百年后的今天，我也希望将六个月的时间赠予各位，期待新一代的年轻人共同为现今的基因编辑研究注入新的活力……”

塞维尔停顿几秒，摸了摸自己那团精心打理过的白胡子。他确实很擅长演讲，这短暂的停顿将在场所有的目光都聚焦到他的身上。

“有人曾经问我，既然前人已经举起文明的火把，照亮我们这一代人前进的道路，我们是否还需要创新的力量？我的回答是，需要。”

“身处历史的洪流之中，我们每个人的生命都如同一颗转瞬即逝的星辰。所以，不要浪费时间活成别人的模样——即使我们站在同样汹涌浩荡的历史潮头；不要一味地模仿走在你前面的人——即使我们站在这些人的肩膀上窥探生命的意义；不要幻想能套用现存的公式发展出属于未来的理念——即使我们绝大多数的学识都来自过往的沉淀。”

“如果你这样做，当属于你的时代来临时，你永远不会准备好。但你不该这样。”

“我们需要的是在意外中找到希望的火苗，在挑战中找到勇气的力量，在孤独前行的道路上找到属于人类共同的未来。当我们的生命归于尘土，我们带不走这世界上任何一朵天际的云彩，或者一片正在风中飘零的梧桐叶，但我们所付出的努力，我们所创造的价值——”

“我们所期待的未来，都将在某一个瞬间成为永恒，并一代又一代地留传至后继者！”

话音落，偌大的会议厅沉寂了两秒。紧接着，整座大厅爆发出雷鸣般的掌声。

有人在吹着口哨，有人口中大喊着“力量”“致敬科学”，有人起身挥舞着手臂……很快，这些声音都被持续的掌声吞没。

塞维尔的致辞很成功，至少对埃莉诺小组的成员很成功。

当然，不包括宋曈。

宋曈坐在观众席的第五排，心跳跟着浪潮般的声响起伏。她说不出自己现在是什么心情。

她觉得自己应该和大家一样热血澎湃，可胸腔内沉重的心跳告诉她，自己对眼前慷慨激昂的呼吁并没有多大的反应。

宋曈望向侧边的伙伴们，她们的眼睛无一例外都闪烁着激动的光芒。她不动声色地回头，将目光瞥向另一侧的鱼和1217。

鱼大概是没听懂宣讲会的内容，正泪眼朦胧地打着哈欠。1217则依旧是那副冷冰冰的模样，他的眉头微蹙，显然也没有被这场振奋人心的演讲引发共鸣。

每当自己显得格格不入时，宋曈总会变得沉默。但鱼和1217的存在，使她感受到某种程度上的认同。也许在未来的某一天，她会像塞维尔演讲中提到的那样，不需要任何人的支持，孤独行走在独属于自己的道路上。

可今天，她只有十七岁。而人类的十七岁，正是需要大量认同和支持的年纪。

哈珀转过头，拍了拍宋曈的手臂：“辛西娅，等会儿我得先回面包店帮忙，外祖母刚给我发信息，说有个需要外送的单子。”

宋曈想也没想，回道：“我们和你一起回去。”

“学院晚上有迎新晚会，你不参加吗？”

“我并没有那么擅长应付人多的环境，”宋曈苦笑，又接着补充道，“晚上我们可以一起帮助琼斯夫人准备明天的面包材料。”

哈珀也跟着笑：“她会为你的决定高兴至少一整个晚上。”

夜晚，狭窄的面包小作坊挤满了人。

“甜心，不得不说你做面包的手艺越来越好了。”琼斯夫人扶着腰，在卡罗身边露出满意的笑容。

“是吗？”大块头卡罗难得露出羞涩的表情，要不是此刻两只手都沾着面糊，他真想挠挠自己的后脑勺。

“当然，甜心，你的手都快赶上我这双劳作四十年的老手了！”琼斯夫人打趣道。

“您真是太夸张了……”

宋曈站在不远的台子边搅拌热巧克力，将二人的声音尽收耳内。她围着老人特意新购的碎花围裙，认真的模样让人怀疑锅里装的其实是什么需要经过谨慎测量的溶液。

“辛西娅，真是辛苦你们了……我真是老了，连吃个早餐都会闪到腰，多亏1217先生和小鱼小姐的帮助，阳光面包房才能在上午正常营业。”琼斯夫人眼里尽是感激，递给她装着绵砂糖的罐子。

她犹豫着开口：“上午1217先生收到你的信息，带着小鱼小姐匆忙出门……辛西娅，你在学院遇到什么事情了吗？”

宋曈不想徒增她的担忧，笑着说：“没事情，只是我太迷路，离不开靠谱的1217。”

“没事就好，我下午坐在面包房都不安心，总担忧你遇到麻烦事。费里德的风俗与你们国家有很大的区别，真希望你在这里不要受到影响。”

“谢谢您的关心，琼斯夫人。我在这里一切都适应，即使偶尔会出现一些插曲，但大多时候总能遇到温暖的人，就和您一样。”

宋曈和银发老人相视一笑，老人对这个女孩的喜爱日渐增长，她总是能在女孩的眼里看到生命力。