“你有了正常的心跳，阿雷格斯塔。你的心跳声瞒不过我，可是为什么……你却没有苏醒的其他迹象？”宋曈依旧闭着眼睛，自顾自地说着话，“难道你在害怕活体实验？你怕我真把你切片了？还是说，你在等待某个契机？”

细碎的气泡从人鱼微张的口腔处溢出，如果此刻宋曈回头，一定会看见平日里陪伴自己的那张美丽面孔正低垂眼眸，无声地注视着自己。

宋曈缓慢地睁开眼，悄声道：“希望下一次见面的时候，我们能友好地打招呼。”

人和鱼都没有察觉到，在观察区上方的天花板里，藏着上千个专属于高级权限者查看的智能探测仪。

探测仪的红点像是暗夜中猩红的怪物之眼，窥视着少女的一举一动。

凌晨一点，名单上的四人坐上了去往东海的车——一辆做了改装的军用车，即使遭遇异种袭击也能保证完好无损地抵达目的地。

这是T0908材料应用未公开的试验结果。

“我有个问题，”宋曈看着身边坐得板正的熟人，不解地问道，“为什么1217也和我们同行？”

“1217是国家拨给TIME科研所的专属警卫队成员，他在随行行列至少能规避一些中级以下的伤害。”

华如雪说完，往自己脸上贴了张隐隐发着绿光的黑科技面膜。

一车人的无言，让宋曈禁不住困意跌入破碎疲惫的梦乡。

短短的一夜充满光怪陆离的色彩，她睡得并不踏实。

沿海行驶的时候，正巧赶上日出。

淡金色朦胧的光线铺洒在一望无际的海面上，像是天空为海洋点缀的繁星。

初日东升，太阳以一种肉眼可见的速度在宋曈的视野里变成圆盘，爬上了雾蒙蒙的天空。

“很漂亮吧？”对座戴着金丝框眼镜的中年男人轻声搭话，对宋曈露出了友好的笑容。

宋曈知道科研所的人都称呼他史蒂芬博士。

“自然的美，总是令我们感到敬畏。即使大陆和海洋的生物换了一批又一批，可自然——就像我们今天所见到的海上日出一般——亘古不变。”

他顿了一下，接着道：“这或许就是自然——我们伟大母亲的永恒之美。”

“确实……很美。”宋曈小声地回答，对曾经只在纪录片里出现的场景感到震撼，这种震撼来得猛烈而宏大，甚至让她产生了悲怆的情绪，不由得想落泪。

“东海很美，可惜如今已经被异种占据了大片区域，希望你仍会喜欢它。”史蒂芬博士推了推自己的眼镜，温和地对宋曈笑。

宋曈也回之善意的笑容。

这趟路程长达22个小时，她选择再次闭上眼睛。

靠着能量胶囊的补给，宋曈终于撑到了目的地——东海一区。这里简直是TIME科研所的一比一翻版：占地五千平，三层的设计，极具科技感的弧形外观。

华如雪环看四周，附近没有居民区，也没见着所谓“能零距离观察变异海洋生物”的大型装置。

“史蒂芬博士！”迎面走来的金发女人张开双臂表达自己的热烈欢迎，“真是久仰大名，这二位就是华博士和林博士吧！这位可爱的小姐一定是宋小姐，欢迎大家来到东海一区！”

“我是凯瑟琳，主要帮助各位衔接东海的工作，也是东海科研所的特助。”

她碧蓝的眼睛里尽是友善和喜悦，对着年龄最小的成员眨了眨眼。

宋曈往1217和林昀身后躲了躲，她并不喜欢凯瑟琳过分的热情，尤其那烈焰红唇，一张一合地像是引诱夏娃的红苹果。

“你们这观察基地，不会是建在……”华如雪欲言又止，胃里一阵翻涌。

很明显她已经猜到了某种结果。

“是的，”金发女人伸手指向大厅中央的模型，那里有一架结构奇特的全息投影，“东海科研所的对外宣传图——也就是我们的公开宣传图——印着的是创始人们最初的虚拟蓝图，其实我们真正的观察基地位于这下面——”

女人指了指客厅的正下方，“距海平面1357米的深海海域。”

华如雪立刻面露难色。

宋曈察觉到她的变化，关切地问道：“如雪姐，你还好吗？”

华如雪没有看她，沉重而缓慢地吐出一口气，“不是什么大事……”

“华博士，科研所已经得知您有一定的深海恐惧反应——这真是今天最不幸的消息，”凯瑟琳像是对华如雪的情况了如指掌，将随身的手提袋递给她，“宋先生三天前就联系我们备好了镇定剂。一个月一支，这里正好八支。剩下的剂量会根据博士您具体的情况进行适当增减。”

华如雪看着袋子里的六支药剂和透明的针管，脑海里不禁回忆起宋益清给她开出的双倍年终奖。

靠。

诈骗啊。