等宋曈再次回到研究所，得知却的是华组长出差八个月的消息。

“如雪姐，我们岂不是很久都见不到了。”虽然宋曈认识华如雪才几周，可华如雪身上干净的气息对她有种莫名的吸引力。

原本她只是想表达自己不舍的心情，没想到眼前人居然露出一副吃惊的表情：“老宋没给你名单吗？你也在队列里呢。”

宋曈：？

华如雪从办公桌上掏出一份文件，她虽然看不懂其他汉字，可却清清楚楚认出了自己的大名。

“我没接到通知。”

“周五出发。”华如雪简短地告知她出发时间。

“周五……不就是今天？”

宋曈着实被这个进度惊吓到，小心翼翼地确认：“我们今天就出发吗？不用和其他人告别吗？”

“是的，”华如雪靠近她，顺手摸了摸她的脑袋，“考虑到科研人员的人身安全，科研所出任务都是半夜出发。现在距离凌晨一点还有六个小时。”

“舟车劳顿，宋小姐还是休息会儿比较好。”她收回自己的手，心情颇好地离开了。

拖包带箱的林昀双眼无神，他比宋曈提前知道这个噩耗，已经早早地收拾好自己的随身物品，此刻正坐在办公室发呆。

一个白色的身影从他眼前慢悠悠飘过，林昀瞬间清醒，冲上前打招呼。

“小曈宝，你上哪去？”

“哦，林，”宋曈对他露出一个微笑，诚实回答道，“去异种观察区。我想最后看一眼阿雷格斯塔。”

“说什么最后一眼呢！”林昀立刻呸呸呸，“我们只是随行，八个月后就回来了，你可别说的我们要在那待一辈子似的。”

如果是八个月后的林昀，大概说不出这样的话，可此时他明显只想待在离偶像更近的科研所。

宋曈看着表情夸张的少年，忍俊不禁道：“林，你可真有趣。”

她甚至邀请少年一同前往观察区，“要一起去看看吗？”

“我还得处理最后的工作。”林昀选择拒绝，并指了指自己桌上的十字架。

“每回出发前我都会做一次祷告。”

于是，宋曈独自穿过实验区，来到了目的地。

明亮的灯光透过高低错落的透明培养装置，在洁白的地砖上形成流动的波纹。

不知为何，宋曈今晚特别想见到这条鱼。这样强烈的感觉是前所未有的，像是来自血液深处原始的召唤。

阿雷格斯塔的心跳节律依旧如日常记录那般正常，可宋曈却莫名感受到耳边的这道心跳声与往日有所不同——好像带着淡淡的不舍，又像是在期待什么的到来。

培养装置中的人鱼双目紧闭，没有任何苏醒的迹象，宋曈怀疑是几周的相处让她对这条鱼产生了不一样的感情。

像是居住在同一片胡同的玩伴即将远行，阿雷格斯塔的心跳声里有着不易察觉的情绪。

“今晚我就要离开这里去往东海一区，八个月后才能回来……”她觉得仰着脑袋实在让脖子酸痛，干脆选了个舒服的姿势背靠培养装置坐下，“东海一区，是C国目前最严重的异种受灾区，那里说不定真能发现进化基因序列的秘密。”

“阿雷格斯塔，你真是让人捉摸不透的美丽生物，”她轻轻地将脑袋靠在了培养装置的圆弧璧上，“每当我聆听你的心跳时，我都能感受到你仿佛是想告诉我一些事情。语言、声音、表情都会欺骗一个人，可心跳不会。”

“等我从东海回来，可以对你进行活体实验吗？”她冷不丁地开口，而后又像想起什么似的笑了一下，“我好像并不需要向你征求意见。”

“……”

无情又可怕的两脚兽。

透明溶液中的人鱼微微动了动睫毛，在脸颊上投下一片流动的阴影。

少女缓缓闭上双眼，静静地听着观察区里此起彼伏却又较于人类略显孱弱的心跳声。

“阿雷格斯塔，你的母亲会期待你的诞生吗？”

什么是母亲？

它感受到宋曈声音里的悲伤，“母亲”一定是让人类心情变成黑色的东西。

坏东西。

回答她的是无言的沉默。十点一到，观察区的灯光自动进入省电模式，整座区域沉入黑暗，只留下一盏应急灯在不远处闪着微弱的光。

五分钟后，成百上千个培养装置的顶部发出紫色柔光，为液体中的生物补充基础的营养元素。

传说中或凶猛或妖异的人鱼也因此平添了几分温柔，可惜背靠装置的少女并没有发现身后的变化。