“北边更不消说，不提彭龚两家、府城‘二李’，便是高家、朱家、曾家，又岂是好想与的？

“至于西南的武冈、南边的东安，自然也有人盯着。大同社看着势大，却已被困在四里之地。

“何况大同社心存幻想，守着它的‘天理’，万事全凭自愿，一切都讲‘公道’，我等便与它讲‘天理公道’。

“我等不管大同社做甚么，大同社也莫想逼我等做甚么。便这般干耗下去，哪怕父母官不出兵，某也不信大同社撑得下去，养得活嗷嗷待哺的四里佃户！

“到时候，只怕是它大同社承受不住那帮泥腿子的怒火了。”

赵邦瑛冷哼一声，瞥向杨国孝，“当然，若是杨贤弟自信杨家斗得过大同社，我赵家定然全力支持，要钱给钱，别无二话。

“况且，杨贤弟既如此忧心大同社，为何反对增设宝庆守备营之事？若有一营官兵坐镇，还怕甚大同社！”

杨国孝嘴角抽搐一下。

他若有本事自己去斗，便不会来此受气。

至于守备营，那是护卫乡绅的官兵么？分明是来抢钱的官匪！反对的可不止他一人！

他看了眼稳坐主位、一声不吭静静喝茶的何天安，心底的窝火化作不轻不重地两声哼哼。

“赵兄想的周全，是在下思虑不周。在下家中尚有急事，便先走一步，请赵兄与何先生见谅！”

身为主人，何天安此时也不好再装哑巴，表面自然是万分诚恳地挽留杨国孝。

但杨国孝哪能看不出何天安是跟赵邦瑛站在一边的，留下不过是自讨没趣。

杨国孝走后，何天安脸上的笑褪下去，有些不满地看着赵邦瑛说道，“你何必如此气他？你再看不起他，如今这种时候，也得容下他。”

赵邦瑛不以为然地说道，“某不过说了实话。现下等着官府发兵便是，挑衅大同社做甚？真以为某不知他的小心思？

“心里怕大同社怕得很，撺掇我等去惹大同社，大同社真发了狠要报复我等，他杨家在富阳二里，自有梅塘里、万安乡的我等挡在前头，真真好算计！”

他冷哼一声，“某看他，不过又是个黄兆龙之辈！”

何天安叹了口气，“都到了这种时候，大家仍旧不齐心，所幸大同社想着与官府、与我等说和，行事有所顾忌，否则邵阳南乡、东乡，恐怕已无我等容身之地。”

“大家的心何时齐过？”赵邦瑛脸上的嘲讽比杨国孝在时还要明显，“那太平乡的两家是如何说的？说大同社一心为民，只是做事偏激了些，真真可笑！

“到底是彼等真的认同大同社，还是大同社被我等阻拦，彼等不受影响，因而不想掺和进来，免得损失财物，还招大同社的恨？

“莫说我等这些不足轻重的人物，便说城里的官绅，便真的齐心想剿灭大同社？

“守备营之议，虽是李吴滋借剿匪之事私自向上提请，但于本县并非坏事。可如今只新知府熊茂松仍在坚持。”

“那李道台五月初便没露过面，说病重下不了床，到底是病了还是怕担责谁晓得？

“那彭藩台，成日说大同社是邵阳毒瘤，喊大家保卫乡梓，迄今为止也没见他做出表率，到二厢与大同社和农联斗上一斗。

“最可气的是李家，只因宝庆卫与大同社牵涉过深，便帮那贼社说话。偏他也忧心农联蛊惑他家佃户，一会说好话，一会说坏话，属实可笑。”

赵邦瑛还想再说，何天安却打断了他，“好了，莫说了，在这里发发牢骚也就罢了，这些话千万莫再说了。”

说着他又叹息一声，“唉，我等心不齐，好在大同社心也不齐。见风使舵的泥腿子不消说，待大同社喂不饱他们，或大同社被官兵击溃，他们自会抛弃大同社。

“便是那贼妇族人，也不见得有多支持她和大同社。听闻那贼妇在温和里多次整肃族风，其族人私底下颇有怨言，认为她借着整肃之名清除异己、揽权揽财。

“若非大同社以武力压迫，只怕她家族人都要反了她。”

赵邦瑛深以为然，“以势交者，势尽则疏；以利合者，利尽则散。不外如是！”

……

“社长，便是他在山口铺自曝身份，声称是王穉潜托他来传话的。”

唐廷瀚身后，两个护乡队的队员立于左右，提防着一个长满络腮胡的健壮汉子。

汉子相貌粗犷，眉目却带着温和的笑，总让人觉得有些别扭。

刘今钰瞧他一眼，心里觉得有些眼熟。

“王家二爷托老子带话给刘社长。”那汉子左看看右看看，嘿嘿笑了声，“都是些二爷托老子传的亲密话，老子可没脸当着这么多人面说。”

唐廷瀚哼了一声，面向刘今钰时又露出担忧神色，“社长，此人虽有穉潜的信物，但一身的草莽气，不可不防。”