方鹤旻目不转睛地盯着站在人群中的秦知渊，秦知渊没关掉自己的耳麦，他接了许多通讯，沃司特的处置、上下城区民众的秩序维护、出逃芯脑人的追踪，秦知渊一个一个地处理着眼前的事情。

方鹤旻轻叹口气，闭上了眼。他不想秦知渊独自面对这么多事情。

脑内芯片链路中锁上的通道被方鹤旻一一打开，链接刚彻底开放，嘈杂纷乱的声音便争先恐后地涌入，方鹤旻紧蹙着眉，周遭的一切都消失了，喧嚣把他带进了更深的地方。

实验地封锁着七、八两区的芯脑人，从“跃阶实验”开始，初代芯片乃至现今传播最广的三代芯片芯脑人多数都在里面。初代和二代芯片是几乎报废的完全失败品，被植入芯片的人类在逐步被芯片取代控制权的时候也会彻底失控，这类芯片并没有理智可言。

它们被首脑引领着，不断对方鹤旻发出意义不明的挽留。

“回来吧。”

“家人。”

方鹤旻垂首站立，似乎在那些声音里捕捉到了一些熟悉的声线，放在身侧的手指无意识地动了动。

但方鹤旻需要的不是这些，他全面放开频道链接是为了找到实验地里存有智商的芯脑人。研究所实验失败的芯脑人并不存在链接，但它们既然是存在智力的芯片，就必定会选择去寻求实验地芯脑人组织的庇护。

方鹤旻竭力屏蔽干扰，一道清晰的声音终于被他找到。

“很意外，今天居然成功联系到了您。研究所并不信任您，您重新打开频道链接，是想要重新回到我们这里吗？”

方鹤旻没有回答，他直截了当地问：“你们接纳了虚拟界出逃的芯脑人？我们追踪的定位都消失了。”

那个声音回答道：“他们是归属研究所的残次品，实验地外的同类收到求助信息以后就定点把他们都杀了。”

方鹤旻不解：“他们也被芯片所掌控。”

那道声音毫无波澜，倒是慷慨地继续给方鹤旻解答，“他们现在进不了实验地，没有频道链接就是异类，我们不需要无法掌控的不确定因素。你才是我们的同类，您的母亲让我告知您，只要你愿意回来，这里永远欢迎你。”

随着对话结束，对方把被击杀的出逃芯脑人的芯片信息全都传送给了方鹤旻。

方鹤旻疲于对抗脑中庞大混杂的声音，分不出余力对这人的话做出表态。

原本好端端站着的方鹤旻突然站立不稳般晃了晃，他正逐一把链接重新锁上，冷汗自额角留下，嗡鸣声让他听不清沃德在说什么。

凭着最后的意志力，方鹤旻紧抓着沃德的手臂，他嘴巴开合着，却没能把想说的话传递出去。

“他怎么了？”

忽然听到秦知渊的声音，方鹤旻只感觉自己被人拉过，他没再强撑，直接扑进了熟悉的气息中。

疼痛如万千根针在他的太阳穴不断刺戳，方鹤旻轻呼口气，试图减轻这些障碍，他靠在秦知渊肩上，声音断断续续：“都...出逃的芯脑人，都被杀了。数据，给你。”

“什么？”秦知渊怔住，他揽着方鹤旻，瞥见自己的通讯器里传进来许多数据。

方鹤旻说完这话就彻底失去了意识，他的重量全压在秦知渊身上，秦知渊猝不及防被压得后退了一步，他看着方鹤旻发尾的白发，心下一惊，当机立断地调用了附近的研究所悬浮飞车，带着方鹤旻急速飞向进入下城区的通道口。

方鹤旻哪怕昏睡了过去，手指也紧攥着秦知渊的手腕不肯放开，秦知渊尝试掰开，却换来昏沉中对方不安的呓语。秦知渊没能听清方鹤旻在说什么，但他也不再尝试，本想把人放到后座躺下，此刻也只得被迫和方鹤旻一起挤在驾驶舱里，让人靠在了他身上。

秦知渊设定了自动驾驶，趁着赶路的时间抽空调出了方鹤旻传输给他的数据。

出逃芯脑人的数据一个不落地显示在屏幕上，全部都已经失去了生命体征。