与千方百计把自己藏起来的研究所不同，最早掌握城区管理权的中央城高调地矗立在一区。乳白色雕像一手虚掩着面庞，露出左半边脸，眼尾还坠着的栩栩如生的泪珠，石雕鸢尾花串成随风飘动的长裙轻柔地包裹住她。她站在中央城的最高处，被白色大理石建筑簇拥着。

黑夜包裹住这栋醒目得与四周民居格格不入的白色建筑，象征自由的悲泣雕像微低着头，她目光所及是大门前程非不择手段搭建起来的直播舞台。

程非在镜头前惊讶地看着沃司特，似乎没想到自己竟然被利用了。他正欲开口，一旁腾出手把沃司特捆到一旁的秦知渊却不给他机会表演了。

秦知渊直起身质问道：“城区间所有公屏都归研究所管理，诚然失职让芯脑人入侵了控制权，但也不是随便什么人都能破解的。请问您作为一个记者，又是哪来的权限强制开启了这场没被允许的全城区直播？”

程非抹了把脸上的泪，他不能在这时候被秦知渊带着跑，不畏强权般挺起了胸膛，顾左右而言他：“我只是尽了一个记者该做的事情，把公众不知道的事实报道了出去。”

秦知渊不是来辩论的，他的主要任务依旧还是那些四处逃窜的实验失败品。对程非的回答秦知渊并没有接话，他看了镜头一眼，仿佛透过这个眼睛看到了后面操控着直播的管理人，公屏只黑屏了一瞬，闪烁了一下又很快亮起。

秦知渊看着镜头，不紧不慢地说：“作为清理者，我诚恳地建议大家规避这场实验意外。聚众游行被入侵的概率非常大，希望大家不要漠视自己的生命，研究所之后自然会给公众一个满意的答复。”

隔着屏幕被威胁到的管理人认命般把秦知渊这段话完整地播放了出去。

方鹤旻双手抱臂站在人群外，只阴沉沉地把目光锁在秦知渊身上，也不知道他看了多久，在想些什么。

沃德低着头从人群包围圈里退出来，方鹤旻一手拎着他的后衣领把人扭转到了自己眼前。

方鹤旻视线都不带挪一下，仍盯着前方，毫不客气地问：“你和秦知渊什么关系？”

沃德状况外地抬起头，他现下已经调整了过来，闻言挠了挠下巴，试探着开口：“队员和队长的关系？”

方鹤旻追问：“他当年救你了？”

沃德也顺着方鹤旻的视线看向秦知渊的方向，片刻后才说：“是啊，要是没有队长我现在说不定早死了。我最后一次被丢去人体改造的时候，正好芯片入侵潮爆发了，下城区乱成一片。清理者下来强制销毁电子设备，都扫到前头几条街的距离了，我这改造所的医生为了赚那点改造钱，技术力大爆发，愣是争分夺秒地给我安上了。他有没有拿到报酬我是不知道了，当时只剩我躺在手术台上，直接被清理者检测出芯片带走了。”

方鹤旻：“知渊带你走的？”

沃德“嗯”了声接着说：“当时清理者是想直接把我脑后的芯片取出来，因为我刚被入侵，又半死不活暂时没法行动，他们一时半会判断不了我属于什么，又没时间等我的意识跟芯片争主权。救我比误杀我的成本高太多了。队长当时还不是队长，但是他跟领队的那个人提了建议，说虚拟界招募还缺人，可以把我送进去，像我这种高强度改造人侥幸活下来的话战力肯定很不错。”

方鹤旻这时候才舍得看沃德一眼，就是不知道为什么语气酸不溜啾的：“记这么清？”

聊了这么会，沃德刚刚压抑的情绪都散了不少，他骄傲一笑：“那没有，当时我哪还有什么意识啊。我左耳是个录音器，都录下来了。从那以后我就彻底归属秦队长！我会追随秦队长一辈子的！”

“你——”方鹤旻欲言又止，最终只是伸手把沃德高举发誓的手摁了下来，决定不跟这个小矮子一般见识。

研究所重新夺回了公屏的管理权，一个穿着实验服的人出现在了屏幕上，方鹤旻没什么兴趣看研究所的长篇大论，又重新把目光挪回了秦知渊身上。

耳麦里乱成一团，都是清理者追捕失败的报告。秦知渊也同样什么都能听到，但他站在白色光束之下却依旧临危不乱。

这个人总是很擅长应对这种混乱的局面，方鹤旻垂下头，恍惚间想起来实验地的事情。

秦知渊总是会牵着他的手把他带出包围着的人群圈，从他需要仰头看着秦知渊的年纪，到后来跟在秦知渊身侧能垂眼打量他的神色。

“怎么又和人打起来了？他们那种处理方式就是错的。”秦知渊每次都很无奈，但却总不耐其烦地把浑身是伤的他拉出来。

方鹤旻不知道秦知渊的耐心到底从何而来，但他肆无忌惮地享受着秦知渊的偏袒，故作无辜状回答：“这回也是他们先动手的，脾气真大。”

秦知渊闻言停下脚步回头，“你这回自愈能力没有跟上，你伤得很重。”

方鹤旻愣住，他觉得自己在秦知渊眼里看见了难过的情绪。方鹤旻并不在乎这些伤，对他来说尽管严重了些，不到一周也总能痊愈。但秦知渊的眼神让他心底滚烫起来，方鹤旻红了耳尖，说：“我以后不这样了，能躲就躲，尽量不和那些行为暴力的人打交锋。”

实验地里失控的人是逐年递增的，暴力几乎充斥在生活的每个角落里。方鹤旻以前不懂，只以为是人群的社交方式发生了变化。秦知渊总是能及时拉住他，尽力不让他混入其中。