“别走。”男子的声音低沉，略显冷冽，被恶鬼操纵，目光迷离。

孟若渔俯下身，去察看，背后突然有声响传来，她知道是那恶鬼追来，忙遮住男子的眼睛：“闭眼，不要对视，别怕。”

孟若渔回头注视恶鬼的一举一动，两相僵持。

那恶鬼恶狠狠地看着孟若渔，长发凌乱地披散着，眼里闪着猩红的光，口中发出嘶嘶的沉吟。盯了孟若渔一会，眼神一变，又去看她身后的男子。不知怎得，忽然转身，一溜黑烟消散而去。

孟若渔不明所以，但总算松了一口气。她俯身察看男子的伤势，手臂上有一道不深不浅的伤痕，流着血，虽然严重，但不致命。她蹲下，扯下一块衣布，仔细包扎好。

她抬眸望去，那男子隐在黑暗里，辨不清模样，但脸庞的棱角凌厉，明暗分明，一双碧色的眼似暗夜里孤傲孑立的鹰。

那熟悉的感觉在孟若渔的脑海一闪而过，但不及细想，身后已有灯火攒聚，熙熙攘攘的人声由远及近。

一群执剑披甲的羌族侍卫将孟若渔和那男子团团围住，口中呼喊着羌族语言，孟若渔不懂，但听语气便知道，她被认作了夜闯东宫的贼人。

下一刻，便被人架住双臂抓住，她没有挣扎，此时反抗只会将事情闹得更大。她看向男子，只希望这个人可以为她解释。

谁料，侍卫上前，准备捉拿坐在地上的男子，转瞬，突然颤颤巍巍地退后，跪倒在地，叩首而拜。

男子对上孟若渔的双眼，眼中含着意味不明的笑意，勾起嘴角，颔首示意。他抬手指了指孟若渔，让侍卫将人放了。

而后，他起身回宫，临走道：“将她带来，轻着点。”

东宫的大殿之上，那男子高坐于前堂，屏退了众人。殿内华灯辉映，富丽堂皇，雕梁画栋，瑞脑消金兽，熏香缭绕。

明灯之下，男子的模样清晰，一头栗色的卷发放浪地披散而下，皮肤是浅褐色的，鼻梁高挺，剑眉入鬓，脸颊硬朗，似刀削斧凿般。整个人如暗夜的化身，唯独那双碧色的眸子，似水晶，即使在暗夜里也熠熠生辉。

孟若渔看着，记起了面前的是何人，羌国太子，东瑶乌木，两年中前见过的那个戴着面具的使者。

“见过太子殿下。”孟若渔当即诚惶诚恐地跪倒，装作唯唯诺诺的模样，“奴婢有罪，请殿下责罚。”

“呵。”东瑶乌木轻笑出声，“何罪之有？”

“不知尊卑，冲撞殿下，该死。”孟若渔叩首。

“哦？那便遂了你的愿，来人，拖出去赐死——”

“等下！”东瑶乌木还没说完，便被孟若渔疾疾打断，“殿下，奴婢可以解释，奴婢也是有苦衷的！”

东瑶乌木摆手叫停侍卫，抬起下巴道：“说。”

孟若渔神色为难，看看两边的侍卫，皱着眉：“太子殿下，奴婢惶恐。有些话，讲出来我怕于殿下不利。”

“是吗？”东瑶乌木俯下身，将双臂撑在膝盖上，“你们下去吧，如若解释不清，再杀。”东瑶乌木面上露出狠辣玩味的笑意。

孟若渔打定东瑶乌木不会有被鬼操纵的记忆，另外，三更半夜，当朝太子在自家东宫负伤，一定有什么不可告人的秘辛，便道：“奴婢初来北羌，深夜辗转难眠，外出小解，谁知在园中迷了路，竟在竹林看……看到受伤昏迷的殿下。奴婢不识殿下身份，只着急救人，不慎冲撞殿下，还请殿下恕罪。奴婢一定守口如瓶，将今夜之事忘得干干净净，奴婢什么都没看见。”

“哈哈，”东瑶乌木喉咙里发出低沉的笑声，“你当真是蠢，你既然看到了，还妄想能活着吗？还是你以为能以此来威胁本太子？”

孟若渔神色泰然，抬眸道：“殿下，今夜看到的可不止我一个人，难道外面的侍卫殿下都杀吗？”

东瑶乌木不恼，手指一下一下点着下巴：“那你说说，如何办？”

“殿下，这里的侍卫认得您，却不认识我，奴婢斗胆求殿下将凤羲姐……不，太子妃请来，一同演一出戏。”孟若渔抬手道。

当日，东宫哗然，天彧的一个女官竟是西蛮派来的细作，意图谋害太子妃，挑起两朝争端，坐收渔翁之利。幸而，太子即时救下太子妃，但不慎受伤，细作已被当场处死。

消息不胫而走，在宫中传的沸沸扬扬。

孟若渔露面不多，稍作易容，北羌的宫人便无人识得。她在宫中避开耳目，悄然寻找上次遇到的女鬼，但自那以后便全无踪迹。

出使的队伍不日便要归程，孟若渔这几天整日流连在凤羲宫中。

“凤羲姐姐，明日便要走了，你多保重。”孟若渔拉住凤羲的手。

“不用担心我，倒是你们，顾好自己的安危。”凤羲问，“阿尘可有消息？”

“前两日来了信，此战大获全胜，西蛮十六部归降，交归大部分兵力。朝廷正准备下令组建一支骑兵队伍，玄甲营。瞿大哥想举荐阿尘做督军，李玦做副将。他们已经准备班师回朝，但在这之前，太子下令，让阿尘带人前往边境之地，取一件前朝旧物。”

“什么物件，如此重要？”

“尚桓在世时带回的开天神鸟，相传有骸骨遗世，得之者王天下。”

“道听途说的谣传之物，怎么可能靠一具遗骨得天下？”

“阿尘也是这般说，但圣命难违，敕令已下，阿尘只能听命。恰好我也要返回天彧，我们约定在边境承阳相见。”

“嗯，你们两人相伴，我也放心些。”

“凤羲姐姐，等我们。”孟若渔看向凤羲，眼神坚定。

“好，我等你们来。”凤羲笑着拍拍孟若渔的手，而后拿给孟若渔一只妆奁盒，“阿渔，这是我这些年存下来的家当，我知天彧国库吃紧，若要建军，开销必定不小，这些你拿给阿尘。虽然是泥牛入海，帮不上多少，但也算我对天彧尽的一份心意。”

孟若渔连忙还给凤羲：“凤羲姐姐，你远在异国，没人在身边，诸多事宜需要打点，这些钱于你也十分重要，我不能拿，你自己留着。”

凤羲摇摇头，笑着道：“阿渔，若你还将我当作天彧人，便收下，别拒绝阿姐。”凤羲的话语轻柔，但神情却坚毅，她一直是这般，外柔内刚。

孟若渔看懂了凤羲的心意，没再拒绝：“凤羲姐姐，我会把你的话带给阿尘。天彧的公主尚且如此，天彧便永不会亡。”

“好了，你路上小心，”凤羲拉起孟若渔，“明日我不能送行，今晚你一定要随我歇在宫里，我让阿芜准备晚宴。”

“嗯，谢谢凤羲姐姐。”