但就在看到林榆撒谎的那一刻，贺尧川并不赞同这种行为，后来知道林榆撒谎的原因，其实是因为保护小溪，他对林榆的刻板印象才稍微好转。

贺尧川陡然意识到自己对林榆的偏见——因为林榆是老两口强塞的，他下意识把林榆归纳成不学好的人。

接二连三的事情发生，让贺尧川心绪烦躁，早饭也没吃几口。

温热的鸡蛋揉在眼眶上，林榆呆呆看着门口，一贯展示于人前的微笑渐渐落下，坐在他的小竹椅上，眉眼都耷拉下来，心不在焉晃动双脚。

半晌后，周淑云走进来，端来一碗粥和一份咸菜：“我让月华给你留了一碗，放在这里你先吃。”说完，周淑云又打量林榆脸上的伤口：“那个黑心的老婆子，下这么重的手，一会儿婶子带你出去，去找郎中拿些药膏。”

说这话时，林榆似乎看见贺尧川站在门口，男人并没有戳破他的谎言，让林榆更加心虚愧疚，没心没肺笑起来：“阿婶我没事，只是肿了，过几日就能好，你看，我还能眨眼呢。”

林榆故意顽皮捣蛋，惹的周淑云跟着笑起来：“那可不成，小哥儿家的脸蛋是最重要的，不然以后怎么嫁人，就这么说定了，等你吃完我带你去找郎中。”

吃饭的时候，周淑云就坐在旁边。她看着林榆，发现林榆衣裳很不合身，料子打了补丁，鞋面被泼了脏水也没有能换洗的，穿着湿润的鞋，不舒服也忍着不说。

出门前，周淑云给两个儿子打招呼：“今天赶紧把坡上那块地翻出来，明天上山打柴去，家里的柴不够用，再过两日春耕忙起来，打柴的功夫都没有。”

农家从头到尾都是这些琐事，几乎没有闲暇的时候。周淑云要带林榆去郎中家里，要翻过一座山头。出门前，小溪哥儿要跟上来，周淑云戳了戳小儿子脸蛋：“今天不黏着你哥哥嫂嫂了？”

小溪哥儿腼腆一笑，绕到林榆身边。林榆低头一看，自动给小溪哥儿套上小猫滤镜，伸出手牵着溪哥儿走。

小儿子依赖榆哥儿的画面，让周淑云一瞬间恍惚，随即叹口气，要是榆哥儿真愿意和大川过日子就好了，那她也算捡到宝，能少一些负担。

不是说大儿媳妇不好，只是月华的性子太软，容易受欺负。今天要不是有榆哥儿为小溪讨公道，只怕她小儿子独自在家又要被人欺负。

翻过山头，药屋赫然出现，几间寻常茅屋，晒架上的竹匾里铺满草药，在淡淡的日头下散发出中草药的干香，里面许多草药对于林榆而言，都是再常见不过的野草。上一世大学毕业后，他回到农村，经常采摘这些草药做菜吃。

郎中给林榆看过，受伤不算严重，不需要吃药，十几天就能慢慢消散。离开郎中家里，林榆牵着溪哥儿，跟上周淑云的步伐往回走。

回去时，走的不是来时的路，周淑云道：“先去你德柱叔家里，他家是走街窜巷的货郎，平时也卖针线布匹，我瞧你衣裳都短了，裁布接一截还能再穿。小溪个头长的也快，今年的衣裳还是两年前做的。”

村里人节约，衣裳不是每年都做，三岁就要穿五岁的衣裳，五岁就要穿八岁的衣裳，衣裳做大一些能穿好几年，穿完了还能留给家里更小的娃娃。

“他叔，你在家不？”

赵德柱家就在路边，围了石砖院墙。周淑云隔着院墙吼一嗓子，里面传出狗吠。一个妇人的声音渐行渐近，一边轰狗：“去去去，回你窝里。”

妇人开门，是赵德柱的媳妇方花，“是淑云来了，快进来坐，你赵大哥去乡里进货，一时半会儿回不来。”方花给三人搬来凳子。

赵家不同别家，因为平时做点小生意，家里有钱修石砖房，院墙外都种了一排柚子树，还没到开花的时候，枝头只有几朵白色花苞。周淑云带着林榆认人：“这是你赵叔媳妇，你叫方大娘就好。”

林榆跟人说话时总是眉眼带笑，是少年人独有的朝气活泼，笑起来五官都显得生动，他顺着周淑云的话喊人：“方婶好。”

“好好好，”方花连连点头，从房里拿出花生核桃塞给林榆和小溪。

“这就是你家老二的夫郎，跟你家老二真是般配，模样都是顶好的，这么标致一个小哥儿。”

话说完，周淑云叹口气，拉着方花的手：“咱俩都是老姐妹，我就不瞒着你。你也知道，榆哥儿是老两口绑来的，这孩子可怜，稀里糊涂到了我家，我心里愧疚啊。要不是家里两个老的作妖，人好端端的能到我们家来？我就想着，等风头过去，让这孩子重新找一个。”

“你就是太能忍，换做别人，早分家了。不过要我说，榆哥儿这孩子真不错，单单就说模样，十里八村也没几个比他好。”挑着好听的话说准没错，方花努力忽略林榆脸上的熊猫眼。

“我家老二你还不知道，心里主意大着……说正事，今天是来找你买些针线，再扯一些布回去做衣裳。有没有旧的布头？我买一些回去做鞋。”

赵家平时也在村里卖货，方花起身带周淑云进屋拿：“正好叫你赶上，前些天葛花拿来一捆旧衣裳，是香秀的，扔了又可惜，托我的门路给她卖出去。我看过，衣裳都不算太破烂。”

乡下泥腿子一年到头赚钱不容易，旧衣裳也当做宝贝，一大捆卖出去，还能卖二十文钱。周淑云把旧衣裳拆开看，竟都是好的，没多少补丁，她原本打算买来裁剪做鞋面，现在觉得有些可惜，“真只要二十文？这些拿去镇上卖，一件也能卖五六文呢。”

方花帮着拆开：“你还不知道，香秀的亲事订下了，就在前天。”

“这么快？上次见了葛花妹子，问起亲事还说没影呢，我琢磨着我娘家侄儿也到了年纪，正准备问问。”

周淑云吃一惊，她哥哥有一个十七岁的儿子，也是说亲的年纪，又跟着一位老木匠学习手艺，有体面的营生傍身。他哥哥想着妹子家里人多，认识的人也多，才差人打听。

“这不是怕亲事不稳当，说了对香秀名声不好。现在聘礼也给了，夫家那边看重，给了足足八两银子，还有两只老母鸡。前天我还看见，那个小伙子大老远来帮香秀他们家耕地。现在葛花两口子有了钱，不像前几年那么节省，这才把旧衣裳拿来托我卖。”

“说了哪家的？”

“就隔壁村李屠户的儿子，有把子力气，小伙子也精神。我看香秀的好日子要来了，以后嫁过去不缺肉吃，葛花两口子说不定也能沾着姑爷的好处。”

说话的功夫，方花帮周淑云把衣裳包好。林榆带着溪哥儿在院里玩耍，赵家院子开了一条沟渠，污水顺着沟渠往外面土坡流出去，角落里还栽了一颗栀子花树，一看便是主人家爱惜，才长成这么大一颗树。

“榆哥哥，我们家后坡上也有，等开了给你摘。”溪哥儿黏糊糊，靠在林榆身旁。

林榆捏捏溪哥儿水嫩的脸颊爱不释手，正要抱着溪哥儿举高高，周淑云就高喊他们回去：“走了小溪榆哥儿，家里还有活要干，得赶回去下地。”