夜色如墨，月华如练。

从河边回到万滁宫，洛朝背着灵淮上山，在宫门口，看到了在那儿等他的姜渝。

有些事，有些话，不必多说，只一个眼神就能明白，而洛朝的直觉，也从来没有出过差错。

姜渝只是站在那儿，什么都没有说地看着他，洛朝就知道，有什么事要发生了。

他把灵淮带回屋，给他掖好被褥，出了门。

洛朝一出来，姜渝就开口道：“你应战了？”

洛朝道：“是。”

应战是仙门百家和邪魔之间，一个不成文的说法。仙门齐力诛杀邪魔，称作“降魔”，而若邪魔盯上了某个仙门，就会以某种方式向他们“约战”。

说是约战，其实就是要下死手的意思了，提前打个招呼，看似很礼貌很有人性的样子，实际上手段称得上是狠辣。因为这类邪魔以人的恐慌为乐，他们先是会对盯上的人捉弄一番，冷不丁地来一下，诅咒如影随形，再然后是被约战者身边之人一一遭其毒手，死状惨烈。

先将人折磨得半死不死，最后才杀。许多人往往在一开始就被折磨疯了，根本坚持不到最后。

而若想要避免这一局面，只有一个选择，就是应战。

应战者必须第一时间接下战书，只身前往邪魔老巢，与之决一死战，邪魔才会停止这样的恐吓。

只有法力强大的邪魔才会对仙门下战书，一般的邪魔若被发现踪迹很容易会被仙门围剿，不敢这样明目张胆地挑衅。但若碰上硬茬，多半是有去无回，必死无疑了。

万滁宫只是仙门百家之中，极不起眼的一个小宗门，洛朝是近几年百家降魔之际才堪堪冒出头的后生，向来行事低调，很少出现在众人眼前，没想到还是被邪魔给盯上，被下了战书。

“你怎么就应战了呢？这么大的事，为什么不先回来细细商讨再定夺？”姜渝将他上上下下打量：“你没受什么伤吧？”

“没有。”洛朝避开，道：“除了应战，还有其他选择吗？等邪魔把万滁宫屠了我再应吗？”

“话不是这样说。”姜渝叹一口气，道：“你总是独来独往，师兄也是担心。”

“我独来独往，不是因为师兄从不让我插手仙门降魔之事吗？”

“所以你就一个人去做这些事，洛朝，你是不是一直在怪我？”

“我从没有怪过你。”洛朝道：“我知道你是担心我。”

“你应该怪我，是我无用。”

看着如今的洛朝，姜渝不可避免地就忆起了当年，他记得洛朝刚来的时候年纪还很小，看着性情冷淡，实则本性温和，这么多年，洛朝长大成人，他年岁渐长，但洛朝没变，他也没变。

“当年师父将你及一众师兄弟托付于我，我没那么大志向，不求你们将师门发扬光大，只求你们都能平平安安，我总说如今世道太乱，四方降魔，仙门百家，多你一个不多，少你一个不少，何苦非得趟这趟浑水？前头那么多前辈，哪一个不是天资卓绝，万里挑一，可从邪魔手中活下来的又有几个……我知道这些话你都听腻了，但你要是听我的，又怎么会有今日？被下战书，你知道这意味着什么吗？我早说了，万事要徐徐图之，没有十拿九稳的把握，你们不该急着对邪魔赶尽杀绝。灵界覆灭不就是活生生的例子吗？杀不掉，最后反倒结仇，遭了反噬，又是何苦？”

洛朝平静地听着，姜渝贪生怕死，他知道。

现在也有不少人和姜渝一样，被杀怕了，也信了邪魔一套招安的说辞，自欺欺人，妄想不出头，不说相安无事，至少可以保全自身。

只是覆巢之下，安有完卵？

向来正邪不两立，到了这一日，说什么独善其身，未免太过可笑。

他也想十拿九稳，可是办法是人想出来的，事也要做了，才能得一个结果，总要有人站在最前方。

“邪魔一日不死，祸事一日不止，四方永无宁日。”洛朝道：“师兄，我不想看你们死。”

“你不想，所以你选择提前去死，你觉得你不在了，我们还能好好的活着吗？”姜渝这时候还在翻着多少年前的旧帐，气洛朝当年不该不顾门规出山，万滁宫原是以药宗开宗立派，几百年也就出洛朝这么一个能与仙门其他剑宗子弟一战的苗子。

姜渝自知没本事，保不住，也是太过在意，才会口不择言。

“现在说这些也没什么用了，你既然决定了，我一向也拦不住你。你现在就给我说说，你打算如何应战。”

洛朝道：“赴约。”

“一个人？”

“一个人。”

“一个人去，你必死无疑。”

“我知道。”