异常调查局的总部不是一个好找的地方，人们不知道它的具体占地面积，只知道它的中心被藏在南部的一个雨林里，大大小小的入口加起来一共有二十多个。怪不到那些分局的人总有些向往总部呢，阮茵曼被一些黑衣人护送着进入雨林，走了一段路才意识到其实她已经进入异常调查局的总部了。胡粥倒是很坦然，但他不是很高兴。其实阮茵曼中午的时候就下飞机了，她还没告诉许中林她会提前到，而且还是胡粥坚持要让她早点到的。胡粥陪她一起来了。

“其实你想参与研究，直接和我说不就是了吗？”胡粥依旧不太理解她答应苏木的动机，他觉得苏木的企图很明显，阮茵曼不至于看不出来，她一定是太着急了才匆匆答应的。苏木那么鬼话连篇的人，她那里斗得过她？阮茵曼知道他不高兴，虽然不情愿，但她还是稍稍紧了紧手里的提箱小声道了歉，说:“可我不能总是麻烦您吧？您之前带我去女神山，已经是破例了。”

胡粥不回话，阮茵曼咽了口唾沫，又说:“而且，虽然异常调查局……总是这样那样的，但我还是很相信他们的。”

胡粥冷笑:“谁给你的胆子相信他们的？”

“我不相信他们也会相信你，胡老师，不然你就不会陪我一起过来了。”

“我是因为不放心才跟过来的，并不是什么我相信他们……你知道如果你答应了苏木，跟他们签下了合同，未来可能会去到一些陌生的地方，跟一群不认识的人一起工作好几个月啊？”

阮茵曼苦笑:“去年你带我去相大的研究室，不也让我跟一些陌生人工作了好几个月吗？”

胡粥脚步一顿，突然转身怨怼:“那既然如此，你当初又……”

他突然失声，看见阮茵曼略带漠然又坚定不悔的小脸，哑然，完全不知道该说什么。只能听见她又一次提起了她虚伪的愧疚，像是为了照顾他情绪一样低下头，藏起她心底那奔向自由的、早已厌倦向他屈服的感情，用板正的声音，僵硬地说起了那个麻木的词语。

“对不起。”她眼睛瞥向别处，机械般开口:“我知道你想说什么，可我也不想再去读第二个大学了。”她看着他，带着一种祈求，祈求他别再继续。胡粥沉默，最后是黑衣人替她解了围。那是一扇与周围环境不太协调的，金属感很重的门。嵌在一块石头里，黑衣人在旁边的密码锁上按了几下，他们果然早就进入总部了。金属门缓缓地从两侧拉开，门内的风景和阮茵曼想象的很不一样，那是一个水族馆一样的地方。左斜方的地面上上下连通着一个巨大的水族箱，海草、珊瑚、绿藻、灰色的礁石、白色的泡泡。底部是深蓝的看不见颜色的阴影，有一些小鱼在里面来回游动，顶部像是有一片白光。一条锤头鲨鱼从上方的白光中出现，缓慢地游向看不见的水箱深部。屋内很宽敞，只是光线有点暗，地板也是用金属板连接铺就在一起组成的，来来往往的人大多戴着形状各异的眼镜，穿着白色的长褂子，总是匆忙。

好像进入了一个古旧的轮船里，可是跟轮船又很不一样。这里不像是底层，那圆柱形的水箱内部大概还有些环形的结构，或许上面那一层更亮，下面那一层更暗，他们现在处在第几层呢？阮茵曼正想着，就看见胡粥没有停留，径直朝一个方向继续走，也急忙跟上去问道:“这是哪儿？”

“……算得上是异常调查局的研究部吧。”

“那我们现在又是要去哪儿？”

“往中心走一点。”胡粥转过来看她，“你总得先见见未来的同事，和尊敬的舟帆局长吧？”

另一头，苏木载着许中林和季成千回到总部，回来先将季成千的行李安顿好，让许中林先走，等季成千收拾一会儿后，她也得看着时间带他去舟帆哪儿了。

“你们时间挺多啊，耽误得起吗？”他的意思应该是想快点投入工作，毕竟怪诞豆还没有下落，相易大学的坠机事件也没发生多久，要行动的话也该越快越好。不过苏木知道他真正想说的是什么:“已经开始了啊，你要是想的话等会完了就送你去月滩城。不想见他也好歹打个招呼吧？况且你也得先见见组里的其他成员啊。”

“流程，流程，又是流程……做什么都得走一遍流程。”季成千踢了一脚路边的石子，“组里都是些什么人呐，「携带者」？”

“不全是，大部分是吧……”

“不会除我以外都是吧？”

“哪倒没有。”

他们两人有一搭没一搭地聊着，继续向前走。这一片的路面不是很平，有很多坡，路线总是弯弯绕绕的。为了节约时间，苏木带他抄近路，从一个陡峭的楼梯上去，爬上三层再左拐就能快一点到局长办公室的大楼。她还不知道阮茵曼已经到了，心里还想着，若是阮茵曼能早点来，待会他们六个人就能进行第一次会面了。

楼梯上，就在他们快走到顶的时候，季成千突然停下来，转身背对着平摊的道路，面朝着长坡下的风景。

“怎么了？”苏木也和他一样停下，季成千没回答，只是叹了口气，又摇了摇头:“没什么，就是觉得自己已经不认识这地方了。”

“有些房子新修的，确实你没见过。”苏木顿了一下，指着一个方盒一样的屋子，说道:“哪儿现在改成活动室了。”

“训练用的？”

“不是，休闲的。”

季成千轻哼一声:“在舟帆上任之前，那地方就是个空着的仓库吧……你当初为什么推他上位来着？”