举行宫宴的当天，神乐真寻就被李锦带来的衣裳挑花了眼。

她很难不怀疑北帝是在存心让她头疼。

“穿哪件衣服我都可以，你替我选吧。”

她把选衣服这个难题丢给了李锦。她原以为李锦会推脱，没想到他真给她选了一件华美不失雅致的衣裳。

绣有花卉的暗红色丝绸长袍，长袍上点缀着金线和珠宝，闪烁着奢华的光芒。衣领和袖口镶嵌着精致的刺绣，细看是凤凰的图腾。

她伸手轻抚着李锦特意为她挑选的这件衣裳，又抬头望向他：“小李子，你真是好眼光。”

李锦低了低头：“殿下满意就好。”

神乐真寻有些轻嘲地微微勾唇，纠正他道：“是陛下会满意。”

“殿下…很抵触陛下的关心么？”李锦忽然问道，这不是他这个身份该问的，但他还是不合规矩地问了。

“如果这是关心，那么笼子里的鸟儿更是深有体会了。”

“也许鸟儿飞出去会死。”

“那也该由它自己决定生死。”

她与他一人一句，虽然称不上唇枪舌战，但也能听出暗流涌动。

“殿下会明知死也要往前走吗？”他紧盯着她的明眸问道。

她目光柔柔地落在他脸上。“会哦。”她答得干脆，没有一丝一毫的迟疑。

闻言，李锦微微一怔，然后再次低下头：“恕奴才方才多嘴了。”

“怎么会呢。”她走向屏风，身后的宫女立刻上前服侍她换衣。她头也不回地轻声道，“我很高兴能与你闲聊。”

李锦也没有抬头，他一直弯着腰，直到她的身影完全被屏风挡住。

没有人知道李锦在想什么，但站在李锦身侧的宫女看到了李锦捏得泛白的手，她大气也不敢喘地一动不动站着。

不知道秘密没有关系，只要自己不要成为秘密就好。宫女装作什么都没看见，便是这后宫的生存之道。

当神乐真寻从屏风后边走出来时，李锦松开了手，他仍微微弯腰地退到一边，让出道来。

在经过李锦身前时，神乐真寻并未看他一眼，她直视着前方，犹如高高在上的神女，步履轻盈，身姿飘渺。

“她就是代替了你的人。”

那时候还是小孩的他远远地看着冷宫里的她还有她的弟弟。

“为什么我会被她替代？”他问着身侧照顾他的宫人，“为什么我不能和我娘亲相认？”

“因为陛下想要她成为他的孩子。”

后来，他再也没见过那个宫人。而他也被北帝带到了那个被铁链锁着的老人面前。

“你这是什么意思……”那个老人睁开红肿的眼睛，看向北帝身侧的他。

北帝将他推到了老人的面前，在他背后轻轻地说：“叫外公。”

“外公？”他不解地重复着北帝的话，换来老人煞白的脸色。

老人用怨毒的眼神死死盯着他身后的北帝。

“你这个混账东西！我说丽娘她怎么会那么巧生下双子！原来都是你是干的好事！”

北帝轻笑出声：“不然你以为我是双子，所以我的孩子就一定是双子吗？”

听到北帝的话，老人忽然像瘪下去的麻袋，靠向地牢冰冷的石墙。

“原来你都记得。我还以为你早没了那时的记忆。”

北帝低沉的声音拂过他的头顶：“是啊，我记得一清二楚。你是不是后悔当初没有将你的‘预言’定为双子一个都不留呢，大祭司？”

被北帝称作“大祭司”的老人笑着闭上了眼。

“我比不过你残忍。”

“我的残忍也是拜你所赐。”

他听着北帝的声音，即使没有抬头，他也能想象他此刻的表情。

那一定是俯瞰蝼蚁的眼神。

当他跟着北帝走出地牢时，他抬头问他：“陛下，那个人真的是我的外公吗？”

“当然不是。”

北帝否认得很干净利落。

“嗯……”

看出他的情绪低落，北帝伸手摸了摸他的头。“锦儿，如果你愿意，朕很乐意收养你当朕的养子。”

只是养子么？

他不是他的孩子吗？

他只是他用来气大祭司而撒的一个谎吗？

他没有问他，因为他清楚北帝不会告诉他答案。他只是把他的答案告诉他：“儿臣见过父皇。”

那一天，天牢门外，他成了北帝的养子，北国的皇子。

“你说要亲自去迎接她？”

听到他的提议，北帝微微诧异地扬了扬眉。

“是的，父皇。”他主动请缨道，“儿臣想亲自去迎接她。”

“理由？”

“儿臣觉得神乐真寻这次前来北国，或者是因为南国那位新皇的指使。儿臣想亲自监视她，以防她对父皇你不利。”

他回答得滴水不漏，不过他其实并不在乎北帝看出他的心思，倒不如他希望他觉察到。