“你猜。”

崔景弦收起手帕，挑衅意味十足，“沈朝，没吃过官家人的亏吧。你信不信，有她在，迟早有一天，不属于你的东西都将离你而去。”

少有的，沈朝没动怒，只是默默盯着她，直到崔景弦浑身不自在地撇过了脑袋。见她吃瘪，沈朝心情好了些许，眉头也愉悦地舒展开来。

“崔景弦，别掺和这件事。其他人的生死，我知道你不会在意。所以，别给自己惹麻烦。”

“你怎么知道其她人的生死我不会在意。”

崔景弦握着杯盏，如沐春风之音缓缓道来：“倒是你，未免太小瞧了她们几个。”

“你在意谁的生死？”

“扯什么话题，念在我心情好，你快些离开，免得到时候我救不了你。你死就死了，我和你之间的生意这么多，敢让我赔钱，我定让你的尸体石沉大海。”

话音刚落，她听到沈朝的一声笑。直觉告诉自己，沈朝的笑纯粹，不掺杂任何利益。古怪，水靖乡的幻毒果真了得，这才多长时间，沈朝的脑子竟已被侵蚀...

“大人！曲杰说找到她们了！请您去矿洞！”

崔景弦握着杯盏的手一颤，滚烫的茶水溢出，她自小金贵，热气儿散去后就是一片红。女人还没松开手，茶杯便被沈朝夺去。

“笨。”

轻飘飘的字眼，让禀报的下人一时忘记反应。他方抬起头小心翼翼看了眼崔景弦，沈朝便幽幽挡在了他面前。

“看够了？”

“不敢...”

男人吓得满脸冷汗，是崔景弦的声音转移了沈朝的注意力。

“好戏可不能让你一个人看。为我寻点烫伤膏，敷完药我和你一起去。”

“麻烦。”

沈朝说罢，见下人没有反应，当即冷了脸，“听不懂人话？”

“啊？我...小的这就去寻...”

人走远了，沈朝揉了揉太阳穴，她未转身，崔景弦自然也看不到她的落寞。

“你想为她们拖多长时间。”

“沈老板的话有意思，我听不懂。”

“崔景弦。死局只能放弃，你有资格和我重开，她们，没有资格。”

折扇一启，崔景弦不急不徐地扇着风，她望着女人的背影，轻声道：“一炷香的时间，你给不给。我们重开，看一看此局，谁胜。”

“执棋人不是你，输赢，皆于我无益。可你开口要，我给。”

“沈老板还是一如既往的大方，我喜欢。”

沈朝迟迟不肯转身，直至耳根余热散去。

*

月明星稀，今夜月色皎皎，匿于暗中的人拨开草丛，前路被火把照耀，曲杰坐在椅子上，矿洞内的人皆走了出来。他们面色枯黄，衣衫褴褛，握着兵器，虎视眈眈望向前方。

阮清溥蹙眉，顺着众人视线探去，迎面走来的是崔景弦和沈朝。想起白日看到的一幕，阮清溥看曲杰的目光多了几分考究。

“沈老板，又见面了。”

曲杰一改常态，不曾起身迎接。肩头的纱布又有血渗出，偏是这时，痛感袭来，曲杰皱着眉头捂肩，依旧不肯低头。

沈朝察觉到身后的脚步声，她向崔景弦靠近，确保女人在自己眼皮子底下，这才似笑非笑地盯着曲杰。

“原来我低估的是你。什么时候买通的这帮人？”

“何来买通之说，沈老板常年不在水靖乡，怕不是以为水靖乡的规矩，还由你定的那套来实施。如今的水靖乡，我是县太爷！”

曲杰双目布满猩红，他撑着自己起身，阴森森地笑着。水靖乡的百姓护在他身后，虽不明所以，却也尽职尽责。

“我为水靖乡做了多少，你凭什么妄想让人取代我！沈老板猜一猜，水靖乡的人到底听你的，还是听我的。”

“沈朝，给我解药！否则你我同归于尽！”

“蠢货没有资格和我谈条件。躲着的人也出来吧，不然多无趣。唐皎。”

螳螂捕蝉，黄雀在后。围着沈朝的官兵又被仁县的捕快围住。女人自月色下走出，一袭玄衣不染风尘，晦暗不明的双眸穿梭在人群中，搜寻着她的人。

不过须臾，微弱檀香混在空气里，唐皎眉头舒展开来，手被身后的人虚握着，像是无声的安抚。轻微，却足矣让唐皎受用。