“水靖乡偏远，物资匮乏，单论道理，没有用。我想借鬼神。”

“有意思，唐皎，你这个朋友，我交定了。”

*

墨染天边，雨停歇，水靖乡被恐惧笼罩。先是从小贩口中，一传十，十传百，水靖乡的雾中有邪物，高数丈，食人精气，滋生于青幽中。凡吸食雾气，招此邪祟，不出半月，必死无疑。

说大不大说小不小的地方，不过几个时辰，一则谣言就不再是谣言。越来越多的人在隐隐约约的雾气里看到黑影，隐隐约约，伴随怪异之声，乍显火光，继而熄灭，恍惚间可闻勾魂索命之语，城中人心惶惶。

信鸽落在曲杰手中，取下腿边绑着的字条，鸽子扑腾着翅膀离去。微弱的灯火下，字条上单薄的字眼映入眼帘。

客栈无异，唐皎一人归。

曲杰勾起唇角，走入房间将字条放在了烛台上。火苗窜动，身后有脚步声。随着唐皎踏入房门的一刻，曲杰脸上堆上笑意转身，忙着请唐皎入座。

“唐大人怎么突然想着回去了？可是手下人招待不周？”

唐皎冷哼出声，不理会曲杰的讨好独自坐下，“我唐皎手下的刀只论活人，不论鬼魂。”

“大人也信子虚乌有的东西吗？也不知是哪个天杀的编造流言蜚语祸乱民心，待本官查到，定将他打入狱中。”

“本是不信，可我来的这半月，一连失踪数人，查起来却无半分头绪，如果不是邪物，那是什么？”

曲杰眼珠一转，计上心头，一边为唐皎添酒，一边唉声叹气，“实不相瞒，早在唐大人来之前，水靖乡便有人曾见过相关事迹。奈何本县阴气过重 ，加之远离京都，本官为了安抚民心，本官也只好压下。”

唐皎不为所动，将酒杯推向一边，“我不喝酒。”

“是本官考虑不周，来人，添茶。”

趁着下人为唐皎添茶的功夫，曲杰洋装无意问道：“昨日未见唐大人，本官很是担心。毕竟邪物作祟，保不齐冲撞了唐大人。”

“不劳曲县令费心，我去了仁县。”

未料到唐皎主动招了此事，曲杰一时半会儿没反应过来，“唐大人去那里作甚？”

“这不就要问曲县令了吗？”

唐皎似笑非笑地喝了口茶，曲杰放于膝上的手一紧，不动声色看了眼门外匿于暗中的家丁。他估量着胜算，惊讶问道。

“问我？大人与我之间，是不是有什么误会？”

“误会？曲县令扪心自问，派给我的人到底有没有问题。你以为我想管水靖乡的烂摊子吗？若不是半月前有水靖乡的人死在了六扇门，我岂会被派到这里来？”

唐皎拍桌起身，指着曲杰呵斥道：“既然曲县令非要让机会白白流逝，那就死守着穷乡僻壤，永远别想着高升。无作为又胆小怕事，我唐皎怎么会遇到你这种人。诚心帮你你不领情，曲县令，今后不会有任何六扇门人会来这种地方，水靖乡的鬼神一案，你自己解决吧！”

唐皎气的手发颤，曲杰也一时愣到原地，瞪着眼看着与他撕破脸面的唐皎。暗流涌动，曲杰默默做了个手势示意屋外人无需闯入。到底是个没阅历的女娃娃，一心想着办案升职，连基本的官场道理都不懂。

半月以来曲杰并未与唐皎有过接触，本还担心她坏了自己的计划，谁料是个扶不上台面的家伙，枉费自己的忧虑。

“唐大人，慢走不送。路上可注意点，别被邪物入体。”

曲杰板着脸送客，下人进入房内，桌上的菜还冒着热气儿，房内的气氛却冷到极致。唐皎轻蔑地看了眼曲杰便转身离去。

“不劳曲县令担忧，我今夜便走。你记住，水靖乡今后无论发生什么事，京都都不会再理会！”

人走远了，曲杰才冷笑一声嘲讽，“若真是如此，那最好不过。通知下去，明日照常开工，可以让底下的人上来了。顺便盯紧神机门的那位，尤其是，她身边来历不明的女人。”

“是！”

*

耳边一阵敲锣声，阮清溥睡意浅，睁开眼，周围还是一片黑暗，难怪当时男人说他连白天还是黑夜都分不清了。摇了摇头，清醒几分，阮清溥叫醒了一边的姜禾。

“起来了，有事发生。”

姜禾头痛欲裂，抓着阮清溥的胳膊缓着，“等处理完水靖乡的烂摊子，本小姐非得去药山调理一番。”

“哟，姜小姐也开始惜命了？”

“废话！”

二人走出房门，矿洞内一片混乱，掌事人敲锣吆喝。

“今日可替班！有需者来我这里登记。不过，进来一个，出去一个。”

“怎么回事？规矩怎么又改了？凭什么还要等？”

“问那么多干什么？这是县太爷的命令，难道你在质疑他？”

“我！算了...”