翌日清晨，一夜未睡安稳的苏净漠身心疲惫地醒来，梳洗完后胃口不佳吃了点早膳就去了铺子里。

苏净漠刚到铺子里没多久，铺子外就传来一阵喧闹声，苏净漠正疑惑着想走出内室看看发生了何事，于掌柜急匆匆地小跑着进来，满脸焦急地禀告道：“小姐，三夫人不知从何处听说你是男子之身，眼下带头领着与苏家长期合作的各行老板们聚集在铺子外要求小姐将苏氏布庄的继承权交出来，否则各行老板们就与苏氏断绝一切合作。”

苏净漠满脸震惊地沉默了会儿后神色冷静地走至铺子门口，苏三夫人见苏净漠出来，阴阳怪气地对苏净漠说道：“净漠啊，你跟你母亲真是好手段啊。”

苏净漠见外面还有许多百姓围观看热闹，他走至苏三夫人与各行老板们面前客气有礼地轻笑道：“不知三姨与各位老板今日会来，晚辈失礼了，大家都进来喝杯茶吧。”

苏三夫人高声说道：“那可不行，有话就在这儿说清楚，我相信丽城百姓也很想知道你究竟是不是女子吧？”

苏净漠见苏三夫人气势汹汹，不肯轻易罢休的样子，便收起了脸上的笑容，神色平静地理论道：“三姨不知从何处听来的谣言，三姨与诸位老板都是看着我长大的，我自小跟随在母亲身边学习经商，你们对我也是诸多照顾，我若是男子岂能瞒过诸位的眼睛？听闻三姨近日迷上了赌钱，输了不少银子，若是三姨缺钱了，跟我说一声便是，三姨是我的长辈，我岂会不支钱给三姨还债，何苦带人来铺子里闹呢？”

闻言，百姓们不禁开始怀疑是苏三夫人无理取闹了，苏三夫人见跟随自己而来的各行老板们面露一丝犹豫，顿时大声说道：“无风不起浪，有传闻说你自从两年前大病一场后便无生育能力了，若是真的因为此原因一直不娶亲，那便应该按照惯例从家族里过继一个女孩承袭家业，若因为你本是男儿身而不能娶亲，那便是欺瞒族人，欺瞒丽城百姓，身为男子该安于后宅相妻教女，不能经商，更不能继承家业。”

“是不是女子验个身不就清楚了，大伙儿说是不是啊？”围观的百姓里有个中年大娘不嫌事大地提议道，她这话一说出口有一半的百姓赞同地附和着。

苏净漠冷静地应对道：“官府办案尚且讲究证据，今日我若是仅凭一个不实的流言就要答应验身，那以后官府办案岂不是也能凭借一些捕风捉影的流言就能将人带去府衙下狱？”

苏三夫人早有准备地对苏净漠笑道：“谁说我没有证据，你的身边有个侍女叫棋儿，她虽不是你的贴身侍女，却也时常随你出入铺子，相信大家都见过吧？”

此时，侍女棋儿从人群后面走出来，她见了苏净漠后当即跪在地上手捧一个装满了金银珠宝的锦盒哭泣道：“公子，棋儿对不起你，但棋儿实在不想再帮您与大夫人瞒着族人私吞家产了，这是您与大夫人这些年来赏奴婢的，奴婢拿着实在心中不安，求公子别再错下去了。”

苏净漠满脸诧异而气愤地望着棋儿说道：“棋儿，我待你不薄，为何如此做？”

那日回府后，她们便开始彻查苏府的下人，没想到竟是平日里最乖巧少言的棋儿背叛了他。

苏三夫人满脸得意地说道：“如今人证已在此，净漠可否答应验身了？我知道验身一事有辱名声，但我在此当着大家的面发誓，你若真为女子，那便是我听信奸人的谎言，我立马当着众人的面向你赔礼道歉，并自请在苏氏家谱上除名，但你若是男子，念在你我毕竟是血亲，你只需交出继承权，至于欺瞒身份一事就不追究了。”

此话一出，其中一个长期给苏氏染布坊提供原料的金老板赞同地说道：“既有人证，三夫人又发了誓，苏大小姐想必也不会推拒了吧？”

其他老板与百姓们纷纷开始赞同地附和着。

苏净漠神情复杂地望着苏三夫人。

他的这位三姨一向胸无城府、胆小怕事，自从二姨被查出谋害自己的父亲后按照族规赐死，三姨在母亲面前更是比以往还恭顺，今日此番作为怕是有人在背后教唆，想揭穿了他男子的身份，好让她的女儿继承家业，至于教唆她的人想必与血剑宫脱不了关系，那血剑宫的目的是什么呢？

苏净漠眼见着验身之事躲不过去了，思虑了会儿后神色冷静地说道：“我的确是男子，如今男子可在朝为官，那为何男子不能经商？”

听到苏净漠亲口承认后，众人纷纷不赞同地议论纷纷，铺子里除了于掌柜是知情的，其他伙计也是今日才知此事，一时之间竟不知道该怎么办了。

平日负责供应蚕丝的高老板冷笑道：“从古至今从未有男子经商的先例，苏大公子欺瞒身份那么多年无非是想霸占苏家的产业，商场讲究的是信誉，苏大公子如此行事还让我们以后怎么敢与苏氏继续合作啊？”

“就是啊。”其他老板们纷纷附和道。

于掌柜走至苏净漠身边满脸坚定地支持道：“我家公子的经商天赋大家都曾是认可的，怎能因为不是女子就将以往的努力全都否定了？女皇陛下曾说过天下不乏有才华的男子，男子也可同女子一样建功立业。既然陛下鼓励男子读书为官，那相信男子经商也是陛下所乐见的。”

众人见于掌柜将陛下的话都搬出来了，虽然内心不赞同，但也不好明着反对陛下的话。

苏三夫人似乎一早就料到了，不慌不忙地笑着说道：“陛下的话自然没错，但凡事都要有个过程，如今苏家小辈里只有一个女孩，那便是我的女儿，不如这样，让大姐过继我的女儿承袭家业，但小女还年幼，净漠就辅佐小女共同打理苏氏布庄直至小女成年，但苏氏印章得交由我来保管，若要用章可随时找我来盖印，如此你就能以男子之身参与经商，而苏氏布庄也后继有人，各位老板若是觉得可行，还请以后继续与苏家多多合作啊。”

闻言，众人议论纷纷，各行老板们想了想后纷纷同意了，有不少百姓也觉得此法可行。

苏净漠眉眼微怒地望着苏三夫人与各行老板们。

看来血剑宫是看上了苏家的家产，三姨也是鬼迷心窍被人利用了还不自知，也不知道三姨许了那些老板什么好处，竟然串通一气来闹这一出，眼下这情形只能设法拖延了，万万不能将印章交出去。

“三姨，过继之事还需征得我母亲与三位族老的同意，此事还需时日商议，若是族老们皆无意见，净漠自会交出印章。”苏净漠说道。

三位族老在族中德高望重，掌管族谱与族规，但凡关系到家族生死及继承家产之类的大事都需征得她们的支持才可进行。

“自然，我一早便请了族老们去了苏府，想必此刻大姐已经与族老们商议出结果了，我们一同回府吧。”苏三夫人高兴地说道。

苏净漠微微一愣，他没想到三姨的动作如此快，都不给自己拖延时间的机会，族老们一向注重规矩，此事发生得突然，母亲迫于形势也不得不答应，他该怎么办呢？

昨晚她药性发作，眼下必定还在昏迷中，血剑宫的人是早有预谋的，算准了她今日无法赶来帮苏家。

回苏府的路上，苏净漠一直绞尽脑汁地想着办法，可直到马车到了苏府门口他还是没想出什么可行的办法。

苏净漠与苏三夫人朝苏府的前厅走去，路上苏净漠瞧见了正一脸担忧地等候在前厅外不远处的魏云桦。