彼时，贾政正丁忧在家，于府中静处。这一日，负责整饬门户的小厮匆匆入内，恭敬禀报道：“老爷，外头冯大爷求见，此刻正在府外候着呢。”贾政闻言，神色平和，只淡声道：“既如此，快请他进来吧。”小厮领命，疾步转身出去延请冯紫英。
不多时，冯紫英迈着稳健步伐踏入门槛。贾政见其身影，即刻起身，满面带笑，迎上前去。宾主站定后，贾政和声问道：“紫英贤侄，今日前来，可是有要紧事？”
冯紫英当即回应道：“老伯，小侄与您确实许久未曾谋面。此次前来，一则是想念老伯，特来叙旧；二则呢，广西的同知进京引见，带来了四样稀罕洋货，极有贡品的成色。其中有一座围屏，共二十四扇槅子，全由紫檀木精心雕琢而成。虽说屏心并非玉石，却是极为上乘的硝子石，其上镂刻着山水景致、人物百态、亭台楼阁与花鸟鱼虫，栩栩如生。单单一扇屏上，便刻有五六十人，俱是身着宫装的女子，这一幅名为‘汉宫春晓’ 。那人物的眉眼口鼻，乃至手势、衣褶，皆刻画得精细入微，布局点缀更是精妙绝伦。小侄想着，尊府大观园的正厅，摆上这围屏定是相得益彰。此外，还有一架三尺多高的钟表，造型精巧，有一童儿手持时辰牌，到点便会报时，里头更有机关人偶能演奏十番乐曲。只是这两件物件太过笨重，小侄尚未带来，先与您讲讲，看这东西价值几何，有无买家感兴趣。”
冯紫英言罢，又面露笑意道：“眼下我随身带着的另外两件，更是别具一格。”说着，便从身旁取出一个锦匣，匣中物件以数层白绫层层包裹。他小心翼翼地揭开绵子，只见第一层是个玻璃盒子，盒中置一金托子，底部衬着大红绉绸，上方一颗桂圆大小的珠子，正散发着熠熠华光。冯紫英介绍道：“听闻此乃‘母珠’。”旋即吩咐道：“来人，取个盘子来。”
贾政见状，赶忙亲自端来一个黑色漆制茶盘，问道：“用这个可行？”冯紫英点头应道：“可以。”紧接着，他从怀中掏出一个白绢包裹的小包，将包里的珠子一股脑儿倒在茶盘上，使其散落开来。随后，把那颗最大的母珠置于中央，再将茶盘稳稳放在桌上。
众人定睛一看，那些小珠子竟如同水滴归海一般，纷纷滚向大珠子周围，而后一一吸附在大珠子上，一颗也未落下。詹光见状，惊得脱口而出：“这可真是奇了！”贾政在一旁解释道：“这是真品无疑，故而称作母珠，它就如同众珠之母。”
冯紫英转身看向随行小厮，问道：“那个匣子呢？”小厮赶忙双手捧上一个精美的花梨木匣子。众人打开匣子，只见匣内铺着华贵的虎纹锦，锦缎之上叠放着一束蓝色纱线。詹光满心好奇，问道：“这是何物？”
冯紫英笑着解释：“此乃‘鲛绡帐’。”那鲛绡帐刚从匣中取出时，长度不足五寸，厚度不及半寸。冯紫英一层一层慢慢展开，待到展开十来层时，桌面已然铺不下了。冯紫英说道：“诸位请看，里头还有两褶，需置于高屋之中方可完全展开。这可是用鲛丝织就而成。炎炎夏日，将其挂于堂屋，苍蝇蚊子一只都飞不进来，且质地轻薄，透光性极佳。”
贾政说道：“不必全部展开了，只怕到时候叠起来反倒麻烦。”说罢，便与冯紫英一同将鲛绡帐一层一层仔细折好收起。
冯紫英手脚麻利地将带来的珍奇异宝仔细收拾停当，而后在椅上落座，与贾政等人随意闲聊了几句，便起身拱手告辞。贾政见状，连忙热忱挽留：“难得你来一趟，就在这儿用了晚饭再走，也好让我这做伯父的尽尽地主之谊。”冯紫英满脸谦逊，言辞恳切推辞道：“初次登门就叨扰伯父，已然心中不安，哪能再留下来吃饭，实在是不敢当。”
贾政佯装嗔怪，笑着说道：“说的这是什么话！咱们自家人，何必这般见外。”恰在此时，门外小厮匆匆进来，恭敬禀报道：“老爷，大老爷到了。”话音刚落，贾赦已迈着稳健的步伐踏入屋内。众人赶忙起身，相互见礼，你来我往地寒暄起各自的近况，屋内气氛一时间热闹非凡。
没过多久，家仆们鱼贯而入，将精心烹制的酒菜一一摆上桌来。盘中珍馐美馔琳琅满目，色泽诱人，香气扑鼻。众人纷纷入座，推杯换盏，开怀畅饮起来。酒过四五巡，众人面色泛红，兴致愈发高涨，话题不知怎的又转回了冯紫英带来的洋货上。冯紫英轻轻抿了一口酒，微微摇头，感慨说道：“这类洋货，实在是不好寻买家。放眼整个京城，也只有像伯父府上这般钟鸣鼎食的富贵人家，才有财力和雅趣享用，寻常百姓家，哪怕是见上一眼，怕也是难得。”
贾政听闻，微微皱眉，语气平和却又带着几分不以为然，缓缓回应道：“话可不能说得太绝对了。这世间事，变数多着呢。”贾赦在一旁，脸上浮起一丝落寞，长叹了一口气，接着说道：“唉，我们家如今的光景，哪能和从前比。自从东府被抄，我们荣府也深受牵连，元气大伤，如今也不过是强撑着这一副空架子罢了。”
冯紫英听闻，脸上露出关切之色，随即问道：“东府的珍大爷，近来状况如何？”
贾政闻言，脸上露出一丝欣慰，拱手朝天，恭敬说道：“托圣上的浩荡皇恩，珍哥儿暂时免去了刑罚，如今在家中闭门思过，修身养性。这段时间，他心境平和了许多，身体状况也渐渐好了起来。”
此时，贾琏放下手中酒杯，环顾众人，开口说道：“我今儿听内阁里的人议论，说雨村先生似乎又要得到升迁了。”贾政一听，眼中闪过一丝惊喜，连忙问道：“这当真是件好事。只是这消息，可确切？”
贾琏自信满满地点点头，语气笃定地回道：“就目前我所了解的情形来看，十有八九是真的。内阁那边的消息，向来可靠。”
冯紫英听了，也来了兴致，附和道：“巧了，我今日从吏部回来，也听到了类似的传闻。说起这雨村老先生，我听闻他与咱们府上，似乎沾亲带故？”
贾政微笑着点头，应道：“正是。”冯紫英愈发好奇，紧接着问道：“那他论起辈分，与咱们是同辈，还是不同辈？”
贾政解释道：“雨村论起来，算是与我平辈。他出身贫寒，祖籍本是浙江湖州府，后流落到苏州。在苏州时，生活困窘，幸得当地乡绅甄士隐赏识与帮扶。
后来雨村考取进士，成为榜下知县，还娶了甄家的丫鬟娇杏。只可惜，他在官场起初并不顺遂，因恃才傲物，遭同僚排挤，被革职查办。
丢官之后，雨村四处游历。恰逢我妹夫林如海在扬州巡盐，因女儿黛玉启蒙需要，临时聘请雨村为西席，教黛玉读书识字。
彼时，雨村心中仍存起复之念。后来，他得知都中奏准起复旧员之信，便动了进京谋职的心思。正巧赶上我外甥女林黛玉要进京投靠外祖母及舅氏姊妹，林如海便修书一封，托雨村带至京城，举荐给我，望我能助雨村一臂之力。
我看雨村相貌不凡，谈吐间颇具才学，便有心帮衬他。恰好当时北静王与我交往甚密，且北静王爱才惜才，我便将雨村举荐给了北静王。
北静王见了雨村之后，对他颇为赏识，很快便助力雨村起用，谋得了应天府尹一职。自那之后，雨村在官场可谓是平步青云，一路升迁，先后历任多个重要官职 。可后来因一件事被降了三级，如今却又要升迁了。”
冯紫英听罢，不禁深深叹了口气，说道：“这世间的荣华富贵、兴衰荣辱，以及仕途的得失，实在是难以预料。”
贾政听了，不禁心有所感，神色间流露出几分喟叹，缓缓回应道：“天下之事，大抵皆是此般道理。就拿方才那颗珠子来说，那大珠子恰似有福泽深厚之人，周身散发着祥瑞之气，小珠子皆仰赖它的灵气庇佑，方能聚拢一处，相得益彰。倘若大珠子一旦消逝，小珠子便顿失依靠，如同无根之萍，四散飘零。”
他微微顿了顿，目光深邃，似是透过眼前的景象，看到了家族兴衰的沧桑变迁，“这便如同一个声名显赫的大家族，当家之人便是整个家族的主心骨与顶梁柱。当家的若是出了变故，整个家族便如大厦将倾，瞬间失去支撑。亲人之间，因生活所迫，不得不各奔东西，曾经亲密无间的关系也渐渐疏离；亲戚们见家族失势，唯恐牵连自身，亦纷纷疏远；就连昔日把酒言欢的好友，也因世态炎凉，逐渐散去，再无往来。”
贾政轻轻摇了摇头，语气中满是感慨，“这般兴衰荣辱的转变，实在是太过迅速，太过无常。恰似春日里变幻莫测的云彩，时而聚集成团，时而飘散无踪；又仿若秋日里随风飘零的落叶，在枝头时鲜翠欲滴，可一旦秋风乍起，便只能无奈地坠落，任人踩踏。如此看来，这官场仕途，又有何真正的意义呢？像雨村那般，在官场起起落落，几经波折，却还能有如今的境遇，已然算是幸运至极的了。”
提及此处，贾政的思绪不由自主地飘向了金陵甄家，神色间满是忧虑与牵挂，“还有我们这样的家族，譬如金陵省体仁院总裁甄应嘉，其家族背景极为显赫。甄家与贾家乃是世交，两家祖上皆立下赫赫功勋，世袭爵位，日常的生活习性、行事做派也极为相仿。甄家在某些方面，甚至比贾府更为昌盛。太祖皇帝南巡之时，甄府竟接驾四次，而贾府仅仅预备接驾一次，由此便可见一斑。往昔，甄家与我们一样，门庭若市，荣耀非凡。两家人往来频繁，情谊深厚。前些年他们进京，还特意派人来我这儿请安，那时的场景，至今仍历历在目，热闹非凡。”
贾政的声音渐渐低沉，脸上浮现出一抹沉痛之色，“然而，世事难料，转瞬之间，甄家家产竟被查抄，一朝之间，繁华落尽。从那以后，便再也没有他们的消息，至今音信全无。我实在是挂念他们，不知他们如今究竟身处何方，境况到底如何……”说罢，贾政长叹一声，眼神中满是落寞与怅惘 。
贾政长叹一声，眼神中满是落寞与怅惘。屋内众人听闻，皆陷入了一阵长久的沉默，气氛凝重得仿若能拧出水来。
冯紫英率先打破寂静，语气中带着几分劝慰：“伯父，这世间之事，福祸相依，瞬息万变。甄家虽遭此大难，但说不定也会有否极泰来的一日。”贾政微微点头，却未言语，只是端起茶盏，轻抿一口，试图借这温热的茶水驱散心中的阴霾。
此时，贾琏皱着眉头，若有所思地说道：“说起甄家，我倒是想起一件事。前几日，我在外面听人议论，说金陵那边似乎有一些关于甄家的传闻，只是说得含含糊糊，我也没太听真切。”贾政闻言，眼中闪过一丝急切，忙问道：“究竟是何传闻？你且细细道来。”贾琏挠了挠头，回道：“我只听说好像是甄家有后人逃了出来，隐姓埋名躲在某处，不过也不知是真是假。”
贾政神色凝重，缓缓说道：“若真有此事，那便是甄家的一丝希望。咱们贾家与甄家世代交好，若是能寻到他们的后人，定要伸出援手。”贾赦在一旁也附和道：“不错，虽说咱们贾家如今也不复往日的风光，但这点情谊还是不能忘的。”
酒过三巡，众人谈兴正浓，屋内一片欢声笑语，气氛热烈非凡。忽然，冯家一名年轻侍从脚步匆匆，神色间带着几分急切与神秘，悄然走近冯紫英身旁。他微微俯身，将嘴巴凑近冯紫英耳畔，以极低的声音私语了几句，那声音小得仿若蚊虫嗡嗡，生怕被旁人听了去。
冯紫英听闻，原本略带醺意而泛红的脸庞瞬间闪过一抹惊讶，随即神色一振，眼中闪过一丝恍然。他没有丝毫犹豫，当即放下手中的酒杯，动作利落地站起身来，脸上堆满了笑意，双手抱拳，高高举起，声音洪亮且带着几分兴奋地说道：“恭喜恭喜啊！”这突如其来的贺喜之语，瞬间吸引了屋内所有人的目光，众人纷纷停下手中的动作，投来疑惑的眼神。
冯紫英环顾四周，见众人皆满脸不解，便接着说道：“实不相瞒，今日我带来的这‘母珠’与‘鲛绡帐’两件稀世珍宝，并非寻常售卖之物，而是北静王特意托我送来的。王爷他近期即将外出春狩，事务繁忙，唯恐耽误了筹备重要聘礼的时机，所以提前备好这两件珍贵礼品，嘱托我先送至贵府暂且存放，待到正式行礼之时，便会亲自前来提取。”
说到此处，冯紫英脸上露出一丝尴尬之色，微微欠身，带着歉意说道：“只因之前王爷的管家未将事情向我交代清楚，只命我将东西送来贾府，我竟误以为与其他洋货一样，是来探探各位的购买意向与价格的，便同诸位在此高谈阔论许久，实在是有失礼仪，失礼至极！还望伯父与各位莫要见怪，多多包涵！”言罢，他双手再次抱拳，向着众人连连作揖。
紧接着，冯紫英又说道：“既如此，这两件珍贵的礼物还望伯父妥善收藏保管。外头天寒地冻，伯父与诸位也不必劳神费力相送了。我这便告辞，改日再登门拜访。”说罢，他便作势要转身离去。
贾赦与贾政听闻这番话，当场呆立在原地，仿若被施了定身咒一般。他们的眼神中满是震惊与诧异，原本侃侃而谈的嘴巴此刻也微微张开，一时间竟说不出话来。这两件价值连城的宝物，竟会是北静王送来的，而且极有可能是求亲的聘礼，这实在是大大出乎他们的意料。
两人无论如何都想不到，北静王竟会突然有这般举动。可瞧这情形，又确实像极了求亲聘礼。但北静王究竟看中了府中的哪位女子呢？这一疑问如同沉重的石头，沉甸甸地压在他们心头。难道是聪明伶俐、才情出众的林黛玉？还是温柔贤淑、容貌秀丽的薛宝钗？抑或是府中其他女子？二人满心狐疑，思绪万千，却实在猜不透北静王的心思。
见冯紫英即将离去，贾赦与贾政这才回过神来。贾赦连忙说道：“紫英贤侄，稍等片刻。”随后，他与贾政对视一眼，贾政微微点头，贾赦便转头吩咐贾琏道：“琏儿，你快陪同冯公子一同出去，一定要以礼相待，切不可失了咱们贾府的礼数。”贾琏领命，快步走到冯紫英身旁，笑着说道：“冯兄，我送你一程。”冯紫英笑着点头致谢，两人便一同向外走去。
待贾琏返回府内，贾赦和贾政早已在房内焦急地等待着。贾琏一进门，贾赦便迫不及待地说道：“琏儿，快过来，咱们一同商议商议冯紫英送礼这事儿。”贾琏走到两人面前，贾赦沉思片刻，率先开口道：“依我看，北静王看中的或许是贾母的孙女林黛玉。那丫头聪明伶俐，诗词歌赋样样精通，才情出众，与北静王的身份地位极为相称。而且林丫头模样生得俊俏，性格也惹人喜爱，说不定北静王一眼就看上了。”
贾政却微微摇头，提出不同看法：“兄长所言虽有道理，但我倒觉得，北静王更有可能看上的是贾母的另一个孙女薛宝钗。宝丫头温柔贤淑，举止端庄得体，平日里待人接物皆是恰到好处。她容貌秀丽，气质高雅，和北静王的气质才是契合得很。再者，薛家虽说如今家道中落，但到底也是名门望族，这门亲事若能成，于北静王、于咱们贾府，都不失为一桩美事。”
然而，不管是林黛玉还是薛宝钗，都是贾府举足轻重的人物。林黛玉自小父母双亡，寄养在贾府，深受贾母疼爱，在贾府众人心中有着特殊的地位；薛宝钗则是王夫人的外甥女，与贾府关系亲密，其才情与品德也备受赞誉。若真成为北静王的妃子，对贾府而言，无疑是一件影响深远的大事。这不仅关乎家族的荣耀与地位，更可能改变贾府未来的走向。
贾赦和贾政一番商议后，深知此事干系重大，绝不能轻易泄露。贾赦神色凝重地说道：“此事暂且先严格保密，切不可让旁人知晓。咱们还需等待合适的时机，再做定夺。在这期间，要密切留意北静王的动向，以及府中两位姑娘的情况。”贾政点头表示赞同，三人又细细商讨了一些应对之策，才各自散去，各自怀揣着心事，等待着后续的发展 。
且说冯紫英迈着稳健的步伐，悠然走出贾府那朱漆大门。此时，凛冽的寒风呼啸而过，卷着地上的积雪肆意飞舞。他抬手紧了紧身上的貂裘，正要登上自家那辆装饰精美的马车，不经意间，眼角余光瞥见远处雪地上，一辆马车正缓缓驶来。车轮碾过雪地，发出“咯吱咯吱”的声响，在这寂静的冬日里显得格外清晰。
马车上，一人掀开车窗的布帘，探出脑袋，远远便高声喊道：“冯兄，一向可好？”那声音清脆响亮，在风雪中传得很远。随即，车门“吱呀”一声被推开，只见宝玉身着晴雯精心补过的孔雀裘，那裘衣上的羽毛在雪花的映衬下闪烁着五彩光芒。他的脸庞因寒冷而微微泛红，却难掩满脸的笑意，兴高采烈地朝着冯紫英快步走来。
二人相见，眼中皆是惊喜之色。冯紫英大笑着伸出手，重重地拍了拍宝玉的臂膀，宝玉也同样亲热地回拍过去。随后，他们并肩而立，热络地寒暄起来。一旁的茗烟，乖巧地侍立在侧，安静地等候着。原来，宝玉刚从学堂归来，一路上满心期待着能快点回到家中，没想到竟在此处与冯紫英不期而遇，顿时喜出望外。在宝玉心中，冯紫英为人豪爽洒脱，见识广博，与他交谈总是趣味横生，自然想与冯紫英多聊上几句，分享彼此的见闻。
冯紫英抬眼望向天空，只见那原本稀疏飘落的雪花愈发密集，已然成了纷纷扬扬的鹅毛大雪。大片大片的雪花如柳絮般在空中肆意飞舞，天地间仿佛被一层洁白的纱幕所笼罩。他扭头看向宝玉，热情地说道：“贤弟，这天寒地冻的，站在这儿说话可不行。快随我一同进入马车，咱们也好作一番详谈。”
宝玉欣然应允，二人携手登上马车。刚一上车，冯紫英便瞧见宝玉的脖颈上落了些许雪花，那雪花在他乌黑的发丝间显得格外晶莹。冯紫英伸出手，动作轻柔地帮他一一扫去，又仔细地抖了抖他的衣领，生怕还有残留的雪花。紧接着，冯紫英神色略带神秘地说道：“贤弟，今日我来贾府，实则带来了北静王的礼物。此刻，那两件稀世珍宝已暂且存放在贾府之中。”
宝玉听闻，不禁瞪大了双眼，满脸尽是惊讶与疑惑之色。他微微皱眉，不解地问道：“一个王爷，为何要对公侯之家如此费心费力？还特意送来礼物，这其中究竟有何缘由？”
此时，大雪如鹅毛般纷纷扬扬地洒落，荣国府那巍峨高大的大门前，两座威风凛凛的石狮子早已被白雪层层覆盖。它们静静地蹲伏在那里，周身洁白无瑕，活脱脱变成了两尊憨态可掬的白色巨兽，仿佛在这冰天雪地中守护着荣国府这深宅大院的秘密。
宝玉坐在马车里，透过车窗，出神地望着外面那银装素裹的世界。雪花纷纷扬扬地飘落，有的落在树枝上，压弯了枝头；有的落在屋顶上，给房屋披上了一层厚厚的白色毛毯；还有的落在街道上，将原本的道路掩盖得严严实实。不经意间，他低头瞧了瞧随身带着的时辰表，只见指针已然指向了未时末刻，这才惊觉时候已然不早。
他满是不舍地转过头，看向对面的冯紫英，眼中满是留恋之意。宝玉双手抱拳，郑重地拱手说道：“冯兄，时候不晚了，我也该回去了。今日与兄长交谈，实乃畅快淋漓。改日我定当备下美酒佳肴，再寻兄长把酒言欢，畅叙一番。”