“我没钱。”

曹家小姐扬起脖颈回答，理直气壮，再没有在曹府那会儿的小心翼翼。

“吃饭砸锅？”郑老四气的起身和她理论，“我说小鬼，你别……”旁边碗妖提醒，“别说啦，人都跑了。”

再抬眼，瞧见曹家小姐踉踉跄跄沿着官道下了小路。

郑老四眉头拧成了疙瘩，真不想管，这小鬼忒没良心了，救她出来，连个谢字儿都不说，花了他十五文钱呢！

可再想想，瞧她做鬼的样子也不过几岁，还是个小孩儿呢，头发都不会梳，又懂个啥呢？养过孩子的父母，大多数都会移情跟自家孩子差不多大的小孩儿，郑老四也不例外。

“咱去瞧瞧吧，她不是要找娘么，好赖把她送到她娘跟前儿。”有家大人护着，也免得那小鬼再叫人欺负了。

去呗！半扎长没意见，碗妖也同意，而且碗妖打认出那小鬼的底细，话里话外都透着一股子亏欠，郑老四猜到这里头有事儿，所以后头多次帮那小鬼，也有这个原因。

架板车不能放路上，容易丢，这不是郑老四的东西，等忙完了还得还回去呢，先给推到田里墒拢边，撇几把蒿草稍微盖着，不打眼。

郑老四揣着碗，小跑着跟过去。进小道走出老远，两边依旧是大片大片的田，一直到快走到山脚路尽头，路边忽然立着一块四四方方的上马石。

上马石大家都熟悉吧，前头‘三人行’那地儿就有一块，那块是野路子，从山石上雕出来的。眼前这块，一看就是规规矩矩的东西，少说也得是大户人家使过的。上头雕着铜钱儿、貔貅、铺首，蝴蝶，蜈蚣、小蟑螂，喜欢啥刻啥，不讲究的，只是图个吉利。

这块上马石上，雕着的是龙。

龙不稀奇，叶公好龙，从前庙里道观，壁画上装饰几条，剪彩的时候衙门口还给随礼呢。但是，上马石上敢雕龙的，也玩意儿只有皇帝才敢用。

郑老四摸了摸那块上马石，冰凉冰凉的，真是块石头，绕过石头再往里走，头顶一道亮光劈下来，周围所有的东西看的清清楚楚。原先还是庄稼地的地方，立起零星的小房子，有携家带口从房子里出来逃跑的，也有逆着众人往这边来，嘴里喊着家人孩子的。

大火烧起来，火舌卷起黑烟，从山脚这边一路往下蔓，曹家小姐身子倏地栽倒，就见小鬼从她身上出来，心口穿着的箭也没了，衣裳干干净净，嘴里高喊着娘，跑着进了火里。

郑老四站在原地，很严肃地问了个问题：“鬼经得住烧么？”

碗妖认真想了一下，“那得使三昧真火。”

说话不及，便见一对母女俩狼狈地从大火里跑出来，母亲……不认识，小的那个才见过，不是别个，正是才前附身在曹家小姐身上的那个小鬼。叫大火烧得一身狼狈，衣裳也烂了，鞋也跑丢了一只。

娘俩直冲冲朝郑老四跑来，碗妖一个闪身，带着郑老四避开，“不要命了，鬼撞身，要折寿嘞！”

转回头再看，那娘俩跑到那块上马石前停住，顺着郑老四走过来的那条路，乌泱泱跑来一队人马，小鬼扶着她娘后退，头前一黑甲将军掏出一支大羽箭，瞄准女人，箭羽直戳脚面，女人哆嗦着褪下鞋子，攋过孩子就往身后推，“跑，绣姐儿快跑！”

小鬼掉头，又朝大火跑来。

那黑甲将军高坐马上，并不管小孩子的死活，只和留下的女人说话：“父皇薨了，现将大位传给了我，父皇遗诏，点了名叫母妃和小妹去下头伺候。”

黑甲将军再次拉弓，这回瞄着的却是远处的小鬼，女人大叫，张开双臂朝他跑近，“不要，是娘的错，锦哥儿，都是娘的错。”女人被左右铁卫拦住，不得近前，几乎嘶吼着哀求，“别杀她，锦哥儿，她是你妹妹呀，她是你父皇的种，是你一母同袍的亲妹妹……”

“淑妃娘娘在这里做窑妓六载了，那孩子今年五岁。”黑甲将军箭羽朝下，直贯女人额间，“父皇容不下一个不忠的妃嫔。”另一箭飞得高远，小鬼听见母亲倒地的声音，回头去看，箭羽正中，从后背到前心，豁出一片鲜红。

黑甲将军冷冷笑着说完后半句话：“也容不下一个孽种。”

郑老四亲眼看着小鬼就在离自己不远的地方栽倒，想要冲过去看，却发现四肢百骸犹如枷了束缚，挪不动步，连手指头都不得动弹。

“小神仙，我、我好像被人使了妖术。”

半扎长没有说话，郑老四心里就凉了半截儿，大晚上的，黑灯瞎火害怕，附近火光通天更害怕，走又走不了，跟前儿还死了人，谁知道那黑甲会不会脑子抽抽，过来再给自己一箭？

一直等到黑甲将军带着兵马离去，留下的兵四处引火，将整个村子连同后头山里的矿场全烧了个干净。

大火烧红了整座山，唯有郑老四这边隔开了一层看不见的壁垒，免遭劫难，直到鸡鸣破晓，天边泛白，耳边才听见噼里啪啦响，烧做焦炭的房顶吊杆从四面八方砸下来。