马车内空间不大,香猪只能挤在两人膝盖和车门之间,由于土路颠簸,哼哼唧唧叫个不停。
容筱筱道:“这头小香猪,鼻子很灵,平时店铺里的松露,都是它上山找来的。”
香猪找松露的原理,便是利用松露与公猪身上激素相似味道的吸引。而朝贡的香猪有公有母,她相信这样庞大数量的香猪,味道必定不容忽视,这头小香猪鼻子灵敏,定然可以找到。
今日他们出门很早,清晨便上了山。
山上雾气仍未散去,露水沾湿衣角,山路湿滑难行。
容筱筱领着一众衙役走在前面,方公子平日不喜登山,但也不甘示弱,一路上手脚勤快,在众衙役身后跟得很紧。
刚上山的时候香猪并无异样,然而,来到半山腰一处岔路时,忽然小眼睛一瞪,朝右侧的山路奔去。
众人急忙小跑着跟上。
往前的山路变窄,容筱筱看着香猪蹄子越跑越快,忽然有种不好的预感。
既然偷猪之事见不得光,这山中的寨子也必定设有防备。
眼看香猪又要怪过一道弯,她急忙向前将它抱住。
方公子险些撞到她后背上,小声问:“怎么了?”
容筱筱有种预感,他们已经接近目的地了。
拐过山路,是一条向下的斜坡,深入山谷。
阳光被巨大的山体遮挡住,山谷中阴沉沉的,树木藤蔓遮住了仅有的天光。
她牵香猪的绳子递到方公子手上,道:“你在这等我,我带人下去看看。”
山崖头顶有鸟鸣声声,而向下走了一段路,四周便安静下来。
但也并非彻底的死寂,容筱筱凝神细听,发现脚下的林中,居然传来一阵隐隐约约的喧闹声——不是人语,像是聚集在一起的活物。
看来就是这里了!
身后,一个衙役也发现了这一点,顿时兴奋道:“筱娘,咱们这次立大功了!”
容筱筱忙道:“莫急!”
然而话没说完,衙役已经跨过众人身处的羊肠小道,向树林深处行去。
“先回来。”她不敢大声,只得放低声音呵斥。
衙役们却已经不听她指示,见同伴先行一步,便都纷纷向林中追去。这样立功的机会可不多见,今日他们若能将一百头香猪赶回县衙,知县定要给他们丰厚的奖赏,说不定还能因为看中他们的能力,给他们提拔个小官当当。
容筱筱担心靠近寨子必有陷阱,但眼见这些人走了百米远,没有任何事,她便只得跟了上去。
林木渐渐稀疏,走了大约一炷香的时间,一座宅府般大小的山寨,便赫然出现在众人眼前。
衙役们蹲在坡上,看着下方山寨,眼中皆是欣喜。
他们脚下是一座低矮的断崖,山寨则处于一圈断崖环绕的“坑”中。此时虽是正午,天色却格外阴暗,像是要下雨。
先前那个爱出风头的衙役忽然道:“看到猪圈了,就在那里。”他向离众人最远的寨子角落一指,其他人顿时也看到了。
一大群棕色的香猪,正埋头在食槽前大快朵颐,一旁还有人卸下后背沉重的箩筐,将满筐的红薯、山药等物倒出来——食材已经在猪圈旁堆成了一座小山。
这些食物看着很多,但其实只是这群猪一天的粮食。
还没等容筱筱发话,为首的衙役便道:“我们分为两路,一批人先下去放倒这群强盗,另一批人跟我走,将一百头猪赶出寨子,然后咱们在这里汇合。”
其余人显然很听这人的话,皆点头称是。
容筱筱赶紧插话道:“你们莫要轻敌了!我倒是觉得……”
有人道:“怕什么,他们是山野村夫,我们是县衙挑选的衙役!”
另外也有人附和:“正是,筱娘你太过谨慎,刚才在山路就不敢上前,现在你看,我们一路过来,不是一点事情也没有?”
她的话被人打断,还欲再辩,那些人却已经分成两路,各自跟着领队走了。
容筱筱蹲在灌木中,左看看右看看,不知该先阻止那边,只得心中祝他们自求多福。
既然这些人的计划里没有她,她决定先按兵不动,静观其变。
断崖之上草木茂盛,视角也绝佳。
容筱筱躲在低矮的灌木丛中,在枝丫缝隙里向外观察,只见左边一队衙役拎着长棍与佩刀向山寨正门去了。右边一队则绕过山寨,从后面直奔猪圈。
看来这些衙役身上还真是有些本事,她眼睁睁看着前者将守门的侍卫打晕,塞了口鼻绑了手脚,便径直步入寨中。由于房屋遮挡,她看不清后续的行动,便将目光移向偷猪的一队。
这边的衙役也手脚灵便,只见他们用绳索打了结,向木头搭建的围墙顶部一套,便拽着绳索翻墙而入。
很快,寨中传来喧闹声,以及铁器乒乒乓乓的搏击声。
容筱筱两手合十,虽然看不清他们在里面怎样,心中却分外紧张。如果这些人失败,她只能赶紧回县衙,求知县增派人手。但是现在已经惊动了这帮强盗,等增援的人赶来,只怕已经人去楼空了。
不知过了多久,打斗声渐渐止歇。
容筱筱瞪圆了眼,却不见寨中有人出来。
这是成功了,还是全军覆没了?
心中不安之感渐渐凝重,又等了一段时间,容筱筱终于确定——完了,这些衙役都被抓了,一个都没跑出来!
山谷之上,阴云渐渐聚拢,很快豆大的雨水噼里啪啦砸了下来。