“那……他们会来劫狱么？”

少姜摇头。

“二娘子这么笃信？”

少姜道：“道长有所不知，近年来，官府管制甚严，教内极缺刀剑。他们不会平白为了我折损武器和人手。恒正师兄所为，已是极致了。”

她轻轻叹息：“我不曾想到，师兄给竟能说服教中其他人，做到如此地步。”

两人都沉默了。过了一会儿，崔宜轻声道：“他是你的师兄，自然会为你做到这个地步。”

少姜见她眉间还有忧色，便从木椽间伸出手去，轻抚她的臂膀，道：“还多谢道长信我，一路替我周旋。以前的事，我要向道长讲一声抱歉。”

崔宜摇了摇头，心下有些惨淡。少姜向她交付了信任，她却帮不上多少忙。

少姜又淡淡一笑，说：“我在这狱中一日，恒正师兄便会压制教中其余天师一日，不让他们轻举妄动。想来暂且也不会有行刺之事了。道长可以趁此机会，规劝贺兰夫人收敛锋芒。”

“可是……”崔宜不敢抬头看少姜。贺兰夫人已下了逐客令，她能以什么身份去劝谏呢？

出了衙署，雾散了不少。没走几步，崔宜忽觉不对劲。太安静了。她进监牢见少姜时，身后还人声鼎沸，一出来，那些声音都似凭空消失了一般。

莫非是衙吏把人都驱散了？

她赶上前两步，果然，来处已是空空荡荡，无论是恒正，还是聚来的看客，俱已不见。地上血书尚未被擦除，她之前不曾细看，此时才瞧出，便是用指尖划字，那恒正的书法依旧顿挫沉肃。她不禁想起他屋舍门上悬挂的桃符。

只是，这血书中间不知何时多了一滩血，像胡闹的小儿把墨水涂在了书帖上。

心里虽有千种猜测，但崔宜已管不上了。她打算去寻辛拓，拜托他想个法子，让她能重新与贺兰夫人讲上话。

途径外院，一阵稚幼的哭声从中传来。孩童的嗓子嫩，撕裂地嚎啕，像喉咙被射穿的小兽在哀鸣。崔宜被哭得心里发毛，奇怪：贺兰夫人不是昨晚遣散了外院杂役么？怎么里头还有人在哭？

外院缀在府外，没了人，自然也无人看守。崔宜探头进去瞧。只一眼，她全身的血都冷了——庭中枣树下撒着一张草席，草席上卧了个妇人，满头披的都是刺目的血，胸脯已没有了起伏。而伏在妇人手臂上号哭的，正是那患了白驳风的童子雉儿。

两步抢进门去，蹲下身，拂开妇人结了血块子的头发，细看面目，确是乔媪无疑。她至死双目圆睁，脸上全是不可置信。崔宜掣起雉儿，急急问道：“你阿娘出了什么事？”

雉儿两只眼睛哭成了红水泡，他口齿不清，崔宜贴近耳朵去听，也听不明白，于是反复追问。这小儿一头哭，一头挪去树下，拾了一条木枝，在沙土上划了几道痕迹。崔宜目光一扫，认出“石头”、“死”三个字。

没头没脑的几个字，崔宜不忍心再迫问，也不管有没有人拦了，出了后院，径直去刺史府门口探询。

一连问了好几个下仆，东拼西凑，这才凑出一整桩事来：乔媪出府时，不知为何与聚集围看的人群起了争执，被人掷来砖石，砸倒在地。抬回来，没一会儿，便没了声气。

又问争吵的是何事。众说纷纭。

是否抓住凶手——下仆们说，疑犯倒是押回去几个，但究竟是谁动的手，也没有一个定论。

贺兰夫人虽然为人极其固执，但办事公允。乔媪这件命案，她定然能给出一个公道。只是——

思忖了一会儿，崔宜问：“乔娘子孤儿寡母，如今她罹难，府上有安排她儿子雉儿的去处么？”

下仆们面有难色，他们有说“不清楚”的，有的则说，乔媪早不是府上仆役，照理讲，主家已管不着了。

崔宜拧起眉头。她道过谢，又折回外院，蹲回那小童雉儿身边，把帕子替他擦脸上的涕泪，问他：“你还有没有旁的亲人？有没有别的去处？”

雉儿抽泣着，连连摇头，只是紧攥着死去的母亲的手。

与雉儿年纪相仿时，崔宜也是失去了母亲。很遥远的，心里有一块酸起来、疼起来。她问：“你还想住在这个院子里，住在这府上么？”

雉儿哽咽，想了片刻，点了点头。

“好，”崔宜把他揽进怀里，道，“要是有位穿着好看衣裳、眼睛又大又深的娘子来接你，你就跟着她走，乖乖的，听她的话。”

向雉儿吩咐完了，崔宜借为乔媪安魂为由，进得刺史府。结果走没几步，被阿那双姝撞见，拦在庭中。两人抄着手，一副不肯放过的样子。崔宜早备好说辞，刚张口，旁边传来辛拓的声音：

“她和我是一起的。”

不得已，阿那双姝鼓着眼睛，盯着崔宜靠去辛拓身边。

向正厅走，崔宜道了谢，问辛拓，他怎么又被请来了刺史府。

辛拓道：“刺史要商议剿匪的事宜。”

“什么匪？”

“黄庭。”

崔宜深吸一口气。她问：“将军，你有什么办法拦住贺兰夫人与刺史吗？”

辛拓道：“我还得问问你，你昨天回这府里，说了什么、做了什么，怎么刺史一大早就来找我议事。”

崔宜把与少姜的晤面、贺兰夫人的诘问，以及清早恒正、乔媪的事略讲来。辛拓听完，嗤笑一声，“你们可真忙，”他鼓了两下掌，“不过几个时辰，就能做出这么多事。”