柳砚出列，似乎斟酌了几分，才慎重发言：“回圣上，若照彭大人而言，大理寺应当是出了内鬼。”
彭显章闻言冷着脸，忍耐着听柳砚接着说。
“既出了心怀鬼胎之人，依臣所见，可联合三司与御史台，彻查大理寺。”柳砚淡淡回道。
“不妥！”
“中书令好大的口气！”
两道声音几乎是同时落下，白朗与彭显章先后出声道。
皇帝似乎来了兴致，问道：“哦？白卿说说看，为何不妥？”
白朗手持笏板，与柳砚并排，他不疾不徐说着：“大理寺沉疴旧案之多，若此时彻查，无人查案，只怕会更甚。”
彭显章虽不认同柳砚之言，但此时白朗明晃晃着的指名道姓说他大理寺不担其责，他自然是不服气，刚想要反驳，就被白朗打断道：
“彭大人，我可是听说近来大理寺又接了一桩奇案，可有进展？”
彭显章语塞，横起眉头。
“何中丞，你有何看法？”皇帝挪目，又问。
何言昭道：“圣上，若当真如彭大人所言，大理寺藏有祸患，今朝不除，来日必祸乱朝纲，御史台之职，乃百官之悬镜，弹劾不法，今日我等退缩，来日东窗事发，岂不成了千古罪人？”
皇帝捏了捏眉心，他道：“朕知道了，就依柳卿的意思，大理寺的陈案就让三司介入，御史台协助彻查。”
这时，守在皇帝旁的梁中官小声提醒着：“圣上，那位小李御史还在外头候着呢。”
皇帝顿悟，随即交代了一声，梁中官会意后扯着尖细的嗓音喊道：“宣监察御史李净面圣——”
李净站在殿外本来万分紧张，可等得久了，不免双腿酸软，再加上日头渐大，免不了昏昏欲睡。这时一听到有人唤她，一个激灵清醒过来。
殿内款款迎来一个内监，领着她进了殿。
她一跨进殿，一路而下红紫泱泱，横纵两列，天子高居庙堂，似手执黑子，睥睨俯视着整个黑白棋盘，谁为黑子，谁又为白子。
李净一身青袍立于红紫之中格格不入，她看不见对弈者是何人，她是黑是白，棋子不会知道。
殿内所有人皆朝她注目，张世清，柳砚，卓庭风，朱梓宣，白朗，白无秦，文喆，余尚书……熟悉的，陌生的，亲近的，仇视的，此时皆站在她的对面同一观望。
李净走到君王脚下，行跪拜礼。
朱梓宣行窃案毫无疑问只是浮面，李净早已洗脱嫌疑，皇帝随意问了几句便没再多说，叫她来仿佛只是走个过场。
这时，有人忽然提了一嘴：
“圣上，青州新政布施已久，例行监察地方的官吏，按理来说也应提上日程了。”白朗道。
皇帝翻开折子，松了口气，像是孩童一般苦恼：“爱卿所言极是，朕竟将这事忘了。”
他抬眼寻了一周，又道：“余尚书，青州新政是你暂代执行？”
余保华恭敬道：“回圣上，正是臣。”
“前几日司天监来传话，新政下达之后，夜观天象，虹光乍现，天降甘露，是为祥瑞之兆，可行祭祀礼，昭示君王德行，天下太平。”
李净在底下静闻声色，微微蹙眉，一句话，就将新政，天命，牢牢扣在了一起。
反新政，便是驳天命。
皇帝听罢面露喜色，道：“既如此，朝前白尚书递了折子，说是有监察巡视合适的人选。”
“李御史。”
猝不及防被人喊到，李净忙应着，而后圣令下达：“既然白尚书举荐了你，那着青州巡视使便由你来。”
李净怔愣之间，接过旨，无意间瞥见张世清眉头猝然皱了一下，转瞬即逝。
白朗举荐了她。
为何？
“圣上，臣还有一谏！”何言昭忽然朗声道，他指向前方的柳砚，厉声而下，“臣要告，御史台近段时日上奏的新政折子，皆被中书令私自扣下！”
“是么？”皇帝一脸平淡，看不出是怒是喜，似乎等着柳砚的解释。柳砚是天子的先生，前者这副模样在外人看来，倒像是明晃晃的袒护。
柳砚脸上没什么波澜，冷静道：“圣上，新政一事，臣以为火候未到，欠妥。”
此言一出，连李净也不免心惊，他这是公然在驳斥那所谓的天命，在君王面前，猖狂到了极致。
何言昭亦丝毫不客气：“柳大人此言，当真是大言不惭！新政乃天命，你如此抗拒，是见不得百姓乐业，国世升平，还是怕新政触及到了你中书令的利益职权！”
柳砚面对何言昭的奋起激昂，依旧无动于衷，他像个局外人一般冷静自持。
“何中丞言重，我只是觉得青州巡视使还未敲定，何必急于下定论。你口口声声所言皆为百姓，可曾有过一次巡访查探？”
“你口中的好，莫不是强施于人？“
何言昭竟一时语塞，只觉得满目荒谬。
皇帝似乎也被吵得头疼，随口一问：“李御史，你赞同谁？”
李净回过神，抬起眼看入君王的深眸，他像是认真在征询臣子见解，又像是在等什么，试探什么，仿佛要将李净看穿。
她挪眼，看向柳砚，柳砚亦看向她，眼中似乎一闪而过的希翼。
而另一头，何言昭亦注目于她。
李净收回目光，直面天子，道：“臣认为，新政可行。”
何言昭脸色缓和。
“有人跟臣说，这是镜花水月，是梦幻泡影，可能过于理想，可能无法实现，但前路未卜，或利或祸，总要试一试，知不可为而为之，虽千万人，吾往矣。”
这是新政的初衷，她愿意去信一回。
众人有人点头，有人摇头，皇帝唇角浮起一抹意味不明的笑。
柳砚水波不惊的面容上，缓慢泛起一条细微的裂缝。白朗尽收眼底，意外扬了扬眉。
多年不变，一如既往，御史台与中书省还是站在了对立面。