极轻极快的一下。

正正好拂过那道抓痕。

谢时聿微眯起眼看她。

程知韫也抬起头，跟他的眸子一碰，红唇微启，极小声地吐出两个字。

“活该。”

说完，她抱着猫儿和谢时聿擦肩而过，没有回头看他一眼。

身后，谢时聿动作微顿。

擦肩的那一瞬，他不可避免的闻到了她身上的味道，并非甜腻的脂粉气，而是一点清淡的香味，如同八月的邓桃，轻轻划开外皮，就能嗅到果肉的清香。

缀在枝头，熟透了，他只需稍一用力，就能掐得满手汁水。

谢时聿不期然想起了那句——‘我偏要咬你’。

她所说的话，十句里有九句假，偏偏这一句咬着恨意，显得分外真心。

口中的喜欢反倒假得可怜。

谢时聿性子虽淡，可从小到大，明里暗里对他示好的人，多如过江之鲫。

这其中，图什么的都有。但不论图什么，随便拎一个出来都比她要真心。

谢时聿闭了下眼睛，最后还是扬手，将那碟鱼食尽数撒入塘中。

鱼塘中各色鲤鱼争相竞食，他垂眸看着湖面，静待鱼群将食吃干净，才转身离开。

没有回书房，而是折到了谢老夫人院里。

周婆子隔着洞门便认出了来人，原因无它，国公府上下能着紫色官服的，也只有谢时聿一人。

她隔老远便挤出个谄媚的笑，连忙调转过臃肿的身体，轻敲两下房门，道：“老夫人，三爷来给您请安了。”

紧闭的房门后传出一声“进来罢”。

“三爷请。”

房门打开，檀香的味道扑面而来。

老太太正在桌边翻看账本，见谢时聿进屋，她将账本堆放到一旁，原本愁眉不展的表情勉强平和起来。

她招手示意周婆子倒茶：“怎么这个时候来了？”

周婆子迈着碎步刚走过来，就被谢三爷伸手接过了茶壶。

于是，不等主人摆手，她便机警地福身行了一礼，退出去掩上房门。

谢时聿抄过桌上空置的茶盏倒了杯茶，递给谢老夫人。

翠绿的茶叶在滚水里舒展，屋中弥漫着淡淡的茶香。

“过几日要出趟公差，提前过来和您说一声。”

谢老夫人闻言蹙起了眉，手指摁在太阳穴上，有些不悦道：“怎么偏挑这个时候？许家姑娘这两日就到了，你不在府里，不大合适。”

谢时聿没有说话。

老太太动作顿了顿，看向自己儿子，问：“还是改地的事儿？”

“嗯。”

谢时聿应了一声，不紧不慢道：“我和七皇子同往，估计要半月时间。”

谢老夫人眉心蹙得更紧，像拧作两股的麻绳，说：“推不了么？七皇子提出改地，伤得是世家利益，颇有好大喜功之嫌。他母妃虽得皇上喜爱，可身后并无亲族，难以长久，此举又将京中豪门世家得罪光了……总之，此事你能推便推，不要掺和。”

谢老夫人出身荣禄伯爵府，自幼便为公主伴读，如今虽长期身居后宅，但对前朝动向并非一无所知。

谢时聿语气未变，淡声道：“今日早朝，已经安排下了。”

老太太饮了口茶，叹道：“我瞧皇上此番顺势而为，倒有几分借七皇子之手，向世家发难的意思。罢了，你做事向来稳妥。”

谢时聿随口道：“儿子心中有数。”

“啪嗒”一声，茶盏搁在了桌上。

难得见一面，谢老夫人有心和小儿子多说两句，又道：“你二哥也有自己的打算，他最近与三皇子的人走得近，大约是想将璟思安插到户部。三皇子虽不显山漏水，但胜在稳妥，在太子一位上，比七皇子更有竞争力。左右都是一家人，分开下注也没什么不好，都是为了谢家。”

谢时聿闻言微微皱眉：“皇上正值盛年，立储之事尚早。”

谢老夫人不赞同道：“先帝在这个年纪，早就立了太子。”

先帝立储虽早，但架不住他在位时间长，二十登基，活到六十才寿终正寝，在位四十年间，前朝后宫权力几番交替，自不必多言。

前誉王、如今的皇帝，年三十有五。

立储与否，都无可指摘。

只是皇帝尚未表露此意，百官便只能依靠猜测行事。

谢时聿不置可否。

他抬手端起茶盏，指尖在杯壁摩挲两下，浅浅喝了一口。

谢老夫人的视线倏地落在他手腕的红痕上，忽然发问：“你什么时候有了眠花宿柳的毛病？”

谢璟承的丧事刚办完，还是死在通房榻上。转头就看到自己一贯不近女色的儿子，手腕添了咬痕，她脸色登时变得难看起来。

这咬痕不必多说，一看便是女人的。

此事发生在旁人身上也没什么，可搁谢时聿身上，真是开天辟地头一遭了。

谢时聿扫了眼咬痕，没有多解释，只言简意赅道：“一时兴起。”

谢老夫人看着儿子冷静的神情，目光稍缓，叮嘱道：“外头的小玩意儿，养着玩玩无所谓。可许家姑娘眼下就要到了，你多少得顾忌着姑娘家的体面。”