鹤商寒蹲下身，指尖垂落点地，瞬间将砖石腐蚀，偏他嘴上仍柔声问：“不是对我日思夜想，梦中皆是我吗？”

女子双眼发木盯着那被腐蚀的地面，惊叫连连，一个白眼翻去晕倒在地。

“噗嗤。”鹤商寒失笑出声，拍了拍袖口，复又戴上手套。

这次，他离去前瞥了眼巷口的女孩。

女孩蹲在那，手捧包子呆呆张大嘴巴。方才她看完了全程，自然也注意到男子可怕的手，但。

却一次叫声也没发出。

不知是胆大如斗，还是早已吓僵。

鹤商寒无论如何也猜不到，这将成年女子吓昏的时刻，却是楚楚决心跟随他的时刻。

翌日，晴日和风，鹤商寒行走河边，忽闻下方惊喊：“救命...呜...救命...”

他垂眸扫去，只见个不过十二岁的女孩在水面扑腾，水花四溅下，面容模糊不清。鹤商寒点地飞过，轻盈一个凌波微步，将女孩抱上岸堤。

“咳、咳咳...”女孩浑身湿透，边吐水，边感谢，“多谢恩公！”

“无妨。”鹤商寒淡漠应声，转身离去。

楚楚捂着心口咳嗽，湿淋淋的额发下，双眼弯弯笑起。

她这几日道听途说加上亲眼目睹，基本摸清此人踪迹：他会在一个城镇转圈行走，绕个五六天就会离开去往下个城镇。

楚楚拧了拧裙摆上的水，急忙爬起朝林中跑去。

这是鹤商寒下次必经之地。

鹤商寒才踏入林子，就瞧见个瘦小的身影踩着岩石，正踮脚往枝头挂绳子打结，女孩扯了扯绳子，一踢脚下石块，脖颈探上绳索——

“刺啦——”

绳子破裂，女孩被一道无形之力接住，稳稳托于地面。

楚楚坐在草地上，克制眼底亮光看向白衣人：“多、多谢...”

“你究竟要做甚？”他没生气，只轻淡问着。

这女孩暗中跟踪自己，而今更不掩饰地反复出现，竟还明目张胆在他面前寻死。

楚楚擦擦脸，端正跪坐，认真地看向他：“大人，我无母无父，年龄尚小，很容易死掉的，您带上我吧！”

“所以，他就这样带上你啦？”千秋尔问。

楚楚颔首灿笑：“是呀！”

“可你当时看到他的手，为何不怕反而要跟着他呢？”

“因为我看到的是大人拥有强大力量，这力量可以护我周全。”

“但你怎么确保，他不用这力量伤害你呢？”

楚楚抱住膝盖，微眯眼思忖：“一来我是女子，在大人怪异的救女原则里，我是受庇佑的；二来怎么说呢，我觉着大人的性子其实很好相处：他底线清晰，只要我不贪求，不冒犯，就断不会攻击我。”

而她恰恰是个七窍玲珑，又清正守分寸的女孩。

月色下，千秋尔看着女孩白皙稚嫩的脸，失语许久：“我却觉着楚楚你...才是强大。”

某种程度来说，她这个凡人孤女，头脑灵活地掌握了鹤商寒的行事逻辑，便将人人畏惧的僵尸化为己用了。

虽然她嘴上还尊称一声“大人”。

楚楚弯眼一笑：“姐姐没觉着我是坏孩子就好啦。”顿了顿，她离千秋尔坐得近了些，左手搭上她臂弯，“姐姐，你知道西铭山的传说吗？”

千秋尔睫毛抖了抖，察觉她隐有忐忑，便握住她那只手，问：“什么传说？”

“不知是否因为西铭山弃女之事过多，传说啊，那里诞生过魔女！”楚楚挠挠鼻尖，耸肩一笑，“我看这些人，丧尽天良后自己也心虚，就编出这种事，搞得一些好心人恐惧魔怪想去救人也不敢进山了。”

只有她的阿嬷，世代为猎人的女子们，传承般进山，尽力救下女婴。

千秋尔没有回话，只将她抱入怀中。

“姐姐。”楚楚手指夜幕上的圆月，稚嫩的嗓音响亮道，“如果魔女代表天生地养的强大，那么，我就是魔女！”

“我诞生于西铭山！”

这是阿嬷自小在她耳边说的话，让她莫要自轻，也莫要自怜。

千秋尔鼻尖微酸地注视月亮。那花好人团圆的明月，伴随楚楚这一声，恍惚间浮出一张朦胧的女孩面容。

她不禁掐指估算了下。

——也差不多该到了，她要去西铭山的日子。

这时，千秋尔沉思的脸色骤变，瞳仁一竖，扭头看去。

明月清风，那一袭白衣，凛凛如冰霜的男子，不知何时来到，正蹲在两人身后，伸出裹着黑手套的手，轻抚她蓬松的白尾。

“鹤商寒。”

千秋尔眼角抽动，冷声问。

“你是变.态吗？”