薛钰笑道：“是呀。兴修水利、预防洪灾之事，镇姊筹划已不是一日两日。如今边防安定，国库丰盈，正可以提上日程了。”

如她所说，一切顺利。

咸安帝将巩固河堤的差事交给了薛钰和郦氏母女，甚至还特意嘱咐了薛钰一句让她带任荷茗同去。

薛镇来兰陵郡王府找薛钰时，任蕴琭正应王雪子之邀带薛钰和朴家姐妹打马球去了，任荷茗听说咸安帝有这般嘱咐，十分意外，向薛镇问及此事，薛镇只淡淡笑道：“母皇准许，是催你早些为小五绵延后嗣，但小五带你同去，可不是让你去风花雪月、游山玩水的。你可得多听多看，好好学着。”

任荷茗连连点头，薛镇忍不住笑了，看向他的发髻，道：“那支簪子…你记得戴着。若有什么，记得要找慎字卫。”

说罢向任荷茗交代了珍铭居分号等慎字卫的联络点。

任荷茗有些意外珍铭居是薛镇的产业，想起亢隆说过那支簪子对慎字卫可以予取予求，微微点了点头。

此外另有好消息，任荷茗同小昙一起收拾南下的行囊之时，幽云州来信了，梅青时诞下了一女，宋拒寒将军为其取名宋睿，梅青时来信中，更隐晦提了一笔，说身边到了年龄的小侍还是要早早安排的好。任荷茗瞧他说起这事，便也问了小昙一句，小昙只笑着道：“宫中都是要二十五岁才放出去呢，奴才还早得很。”

也只得先去过了南方再说。

离京当日，在十里长亭，任荷茗又见到了辛鸣玉，以及他的那位身份特殊的岳父。

任荷茗悄悄打量那白氏，他一身素衣，腰约赤带，身姿清瘦，好似一朵红蕊梨花，他戴着兜帽，纤细透骨的手轻轻撩起素纱来，任荷茗偷偷看了一眼，忍不住屏住了呼吸——倒不是说，有多么美，却是极素净的相貌，好似梨花素雪，轻盈皎洁。他的身世，也算得飘零，如今却养得好似不是凡间物一般，看来郦聚源待他当真是如珠如宝。

如此说来，郦平澜相貌倒是更像他，五官相貌说不得有多出众，却是很干净雅致的，配辛鸣玉正好，恰如素瓣，托出辛鸣玉这脉红蕊来。

她俩个新婚燕尔，在十里长亭中自然是你侬我侬，难分难舍，但令人难以想象的是，郦聚源和白氏也是一副黏黏糊糊的样子，或者说，白氏虽然只是温和不拒绝，郦聚源却是个老顽童，孩子似的黏在白氏身上，白氏很是无奈，一会儿摸摸她的头发，一会儿贴贴她的脸。

任荷茗忍不住脸红，道：“把帘子放下来挡着点，路过的人看见了…可怎么好呢。”

薛钰随手将风帘放下，垂眸笑道：“那我也亲亲你。”

任荷茗拿扇子挡住她，她也不恼，慢悠悠地压过来，隔着素绢，在他唇上点水而过，今儿个早晨任荷茗刚选了一色红梨色的胭脂，她浑说春燥口唇干，从他口上借了些走，这会子一亲，在扇子两侧都染了唇印，这扇子再没法子拿出来扇了，任荷茗瞪她一眼，随手将扇子塞给小昙让他藏起来。

往广陵的路并不好走，几人为了赶路快一些，时而走陆路，时而走水路。

任荷茗无论是坐马车还是坐船，都被晃得七荤八素，薛钰和郦氏母女在船舱中议事时，任荷茗送了些茶水进去，听了一会儿，忍不住靠在船窗上，道：“要是能开一条水路，从皇都直下宝陵，连通广陵，那就好了。我瞧着我起码能少受五天的罪。”

郦聚源听了此言，有些惊讶地看向任荷茗，旋即道：“郡王君此言，微臣并非没有考虑过。若能修成一条运河，提升运力运速，国力必能再登一阶。只是，要修建一条运河，所需资费甚巨，不单单需要平外患，无论是哪位君王，修建运河，花费税赋的罪过，强行征地的罪过，和强征徭役的罪过，都足以使她成为遗臭万年的第一昏君，实在是…难啊。”

任荷茗没有再说话。

他所知，实在是太少，而他也明白，他时常只是有幻梦一般的完美构想，却并不知这背后具体的操作实施，不知这美好背后沉重的代价。

郦聚源对着地图叹息道：“若能修成一条运河，将会多么漂亮，大晋多山陵，虽然崇敬山神，然而究竟将百姓封在山中，若能连通永河、沅江、潇湘江的水系，便能运送大宗货物，慢慢地，必也能开山成路…”

她比寻常读书人粗糙一些的手指在地图上慢慢画出一道线，先前的幼稚已全然不见，取而代之的是深沉和睿智，那双凤眼中精光熠熠，好似她不只是在那地图上画了一条线，她的手指真的在破开层层土壤，座座高山，将天下河流沟通汇聚。任荷茗读过她费尽心血写出的《善水经》，知道那是她毕生的梦想，即便那个梦想既金光闪闪又鲜血淋漓。