任荷茗笑道：“是呀。今日就是来向姐夫辞行的。再就是，也想向镇姊托付皇后的身孕。”

任荷茗已经帮助薛镇成为定贤皇后的嫡女，如今就算萧继后生下女儿，也是继后嫡女，比不得她这元后嫡女尊贵，中间又有这许多年岁的差距，薛镇政绩斐然，没道理将那孩子视为敌手。任荷茗如今恳请薛镇帮他保住萧继后平安生产，她自然应该答应。

琴弦嗡然一响，薛镇复又按住，看向任荷茗，叹息道：“小茗。我们之间，并非都是利益交换。”

说着轻轻侧头：“不然在你心里，我就是一个怕无辜胎儿对自己产生威胁，至于冷血下手除去的无能之辈？”

任荷茗忙道：“怎么会？只是后宫之中明枪暗箭防不胜防，来日我远在边关，能做的事情太少，母皇又…京中再没有可靠的人，连可信的太医也没有一个，只能是托付给镇姊照看着些。”

薛镇道：“你不说，我也会替你照应；你既然开了这个口，我自然允诺保你京中的亲朋周全。”

任荷茗道：“多谢。”

薛镇复又拨弦，琴声悠远，雅韵潺潺。

她身为皇女，自幼在宫学受教，琴棋书画自然无一不精，其余皇女多少也要学这些，其中唯有乐这一项，有些自由的余地，皇女们可各自选自己喜欢的乐器修习。郁陵郡王择了琵琶，那是废君戚氏最擅的乐器；建陵郡王在这一项上倒是难得的出挑，什么都会一些；阳陵郡王学的是笛，大约是这东西最风雅，又便携；薛钰学的是筝，时而清音点滴、高山流水，时而铮铮铁弦，战歌恢弘。

薛镇选的，自然就是琴了。琴是乐器中的君女，最为符合皇女的身份，只是任荷茗却忍不住道：“镇姊，别弹了。”

薛镇即刻收手，温声道：“怎么？”

“镇姊弹得我心里难受。”任荷茗拢了拢肩上的披风，道，“又是觉得，镇姊的思父之心教人难受，又是觉得…镇姊似乎并不喜欢琴罢。”

薛镇微微一怔，道：“何以见得？”

“若是真心喜欢琴，心有所感而弹奏之时，应当是人琴合一，交相辉映，相得益彰。然而镇姊之心，诉诸于琴，总有滞涩之感。”任荷茗说着，忍不住问道，“镇姊不喜欢琴，为何要选琴？”

“琴是君女雅乐。”她淡淡道，“我不得不选——”

说着微微苦笑：“我似乎总是不得不选。”

旋即含笑，问他道：“小茗呢？小茗喜欢什么？”

“我？”任荷茗微微一愣，见一旁庭中的梅树已经发了新叶，随手摘下一片抿在唇间，轻巧一吹，是一段兰陵小调，清脆飞扬，随后微微赧然道，“我就会这个。”

薛镇不由得浅浅笑了。

任荷茗随手搁下叶子，起身行礼道：“那么，侍身告退了。”

薛镇微微点头，任荷茗便转身离去，走出去几步，复又听到她的琴声，不由得微微停步，回首望去——是名曲《阳关三叠》。

宜自珍，宜自珍，她重音弹奏；至得思君十二时辰、两地相思入梦频，吞音无声；一曲终了，她复又连拂三句“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，末了终于幽咽无声。

不知不觉，任荷茗竟立在原地听完，还是紫苏轻轻唤了他一声，他才回神，最后望了一眼庭中梅树，旋身离去。