天刚擦黑，任荷茗就吩咐了要休息，一则是确实太累了，二则是紫苏果然通风报信得快，不多时，他便看见薛钰的侧影印在窗上。

任荷茗叹道：“来都来了，还不进来吗？”

薛钰便推了窗子，轻轻跃了进来。

她换下了盔铠，只留一身素衫，披着一件银鼠斗篷，进来只在任荷茗榻边足凳上坐了，背对着他。

任荷茗伸手轻轻按住她肩头，低低道：“怎么了？”

薛钰微微有些恍惚，片刻才集中精神，低头看向自己的双手，她双手原是修长优美、莹白如玉的，纵然因文武双修而不乏旧趼，一寸寸筋骨却都是力与美的极致，她缓缓展开手指，低低道：“这是我第一次亲手杀人。”

任荷茗沉默不语。

薛钰抬起眼，望向窗外：“可是我既不害怕，也不后悔。”

任荷茗指尖忍不住微微一颤。

薛钰合指成拳，轻声道：“廖荥虽是苏相门生，但终究也是人，是某人之女，某人之妻，某人之母，但她不死，来日便有无数的幽云将士、幽云百姓要付出血的代价。既然如此，廖荥也好，来日犯我大晋边境的燕支兵士也罢，便是屠取人命有罪，我也情愿背负这罪，为大晋的江山，大晋的生灵。”

她说着看向任荷茗，双眸依旧那般清澈安静，仿佛初生之时静静观看这世态的羊羔鹿雏：“阿茗，我是取人命亦不惧不悔的怪物，你可明白？”

任荷茗原是不明白的。

自然，甫一见到薛钰，任荷茗便知道她状态有异，原以为是她初次杀人，心有挂碍，却忘了——她身为皇女成年，于世事洞察更胜于任荷茗，怎可能未曾经历过风浪。

薛钰似乎觉得这般坦白犹不足以，拉过任荷茗的手，合在掌心，待暖得透了，指尖在他手上那枚她送的红宝戒指上轻轻一拨，只见那戒指忽地弹开，那红宝石下竟有一个小匣，薛钰从袖袋中取出一个小小的机巧，指尖轻轻将其填进去，一拨，便出一根白针：“这是迷药。”

复一拨，换作一根青针：“这是麻药。”

最后一根漆黑似墨：“这是毒药。”

任荷茗心头一跳，手指不由得微颤，只听她轻声道：“阿茗，这是我给你的情意。你怕不怕？”

她手指轻动，那戒指复又恢复原样，依旧是赤血丹心一般晶莹明艳，栖息在任荷茗纤长的指上。薛钰轻轻捧着他的手，双眸沉静地望着他，任荷茗注视她片刻，于榻上跪起身来，伏在她肩，三千青丝未束，寒夜中清凉似流水一般自她肩头垂至手背，灯光昏黄潋滟，落在他漆黑柔顺的发丝上，只有最最温柔的光色。

任荷茗道：“我前些日子陪伴太后主子与善常公主修佛，曾悟得一理：便是立志拯救苍生的济世菩萨，也未能只凭借一颗慈悲之心，除却慈悲六道的低眉法相，亦有降伏四魔的怒目法相，殿下志在护守大晋江山百姓，自然也不能只凭借一颗仁心。俗话说放下屠刀，立地成佛，这放下屠刀之前，自然要拿起屠刀。”

说着，他的手按在她一肩，缓缓自她背后顺至手背，慢慢与她十指相扣，红宝戒指在他白皙的手指上，闪烁着耀目的光彩：“从殿下拿起屠刀，至殿下放下屠刀之日，阿茗都会陪伴殿下。”

薛钰轻轻回握住他，良久，任荷茗感到她的心绪终于彻底平静，随后听她道：“我本是为保万无一失，遣了侦察兵士深入草原查探，竟探得燕支得知幽云有难，母皇对幽云军已生疑心，纠结大军隐身在燕云山后伺机进攻。我会尽力保你，但如今我能确保调动的兵力有限，只怕要委屈你了。”

任荷茗只笑笑：“我明白。”

薛钰看出他的不安，温暖的掌握住任荷茗的手，附在他耳边细细与他说了自己的谋划，任荷茗听着听着，双眸微微睁大，明亮的双眸侧过，惊讶地望着薛钰：“…殿下。”

崇拜之意昭然。

薛钰却没有得意自己谋划的意思，只握一握任荷茗的手，认真道：“此行凶险，你保护好自己。”

任荷茗不自觉点了点头，复又伏在薛钰肩上，她拇指指腹轻轻抚一抚他的手背，与他依偎得紧些，彼此沉浸在舒适的寂静之中，共渡这寒夜。

歇过这一夜，薛钰于次日一早点选她府兵亲信二百，又点幽云军三百人，共五百兵士护送任荷茗，又点选一千五百押粮部队随后出发接应，任荷茗便再度出发，赶往位于幽云州、兰陵与景陵交界附近的常景军驻地，常景城。