以咸安帝的年纪，有这些皇女也不能算少，然而比之其皇祖母足有十七个皇女，确实大大不如。闵贵傧出身高贵，也得宠爱，他的孩子，咸安帝自然是重视的。
于是咸安帝也就顾不上这头了，只是匆匆吩咐让建陵郡王去延祚殿的祖宗灵位前跪着，便挥手让几个皇女散了。任荷茗本以为如此便可出宫，薛钰却摇摇头，道：“怕是难了。眼下闵贵傧动了胎气，就算不是受人暗害，也是受人暗害。此刻出宫，难免惹上些嫌疑，恐怕今晚只能歇在这宫里了——侯府那头，可能行？”
任荷茗道：“我出来前，让阿姐对外宣称我染了风寒不能见人，想来一时半会儿还不要紧。”
薛钰点点头，道：“回头我送个轻功好的给你，你留在身边，有事便让他通报，也好快一些。”
如此任荷茗陪着薛钰往皇女们住的衍庆宫走去，安静行了一段，薛钰浅浅一笑，无奈道：“宫中便是如此，一波未平，一波又起，争斗永无休止。阿茗，你怕不怕？”
任荷茗笑笑，道：“殿下忘了，我是昆山侯府出身，这昆山侯府的八卦，想必全京城的贵夫们都传遍了。殿下不必担心，这日子阿茗过得惯。只不过，前提自然是，殿下要信守殿下的诺言。”
薛钰微微一愣，却又笑道：“好罢好罢。”
旋即又正色道：“今夜，除了三姐，我们姐妹四个都住在衍庆宫，我随侍只带了你一人，想必还有一场硬仗要打，你可万万不能露出马脚。”
任荷茗道：“是。”
衍庆宫原是大晋开国太祖退位为太上皇后先帝为她建造的居所，在后宫之外，却又五脏俱全，颇有几座精致殿宇，本朝便一直是皇女所居，虽然自先帝时起，便管束不严，各皇女年幼时在各自的父君处也有居所，但一般六岁上书房后便不许在后宫留宿，直至十四岁出宫建府，最晚最晚，十岁之后也不会再在后宫留宿，以免惹出事端。
薛钰带任荷茗自衍庆宫后门入，便是经过了郁陵郡王所居的郁森殿、兴陵郡王所居的明玉殿、建陵郡王所居的月风殿和阳陵郡王所居的崇光殿，其中阳陵郡王所居的崇光殿因为曾是咸安帝的居所，看起来多少更加华美一些，月风殿则沾染了建陵郡王的庸俗风雅习气，远远便一股子冲人的香料味，相比起郁森殿的林木葱郁以至于采光不足，倒是明玉殿的清朗朴素瞧着舒服一些。
行过明玉殿，薛钰微微驻步，道：“这便是我住的清濯殿了。”
只见这座宫殿与明玉殿有几分相似，庭中青石白玉漫地，只是结构上并不采取板正对称的式样，更多出太湖假山与喷泉流水代替屏风，眼下时节，水上已有了几许青叶，比其他的殿宇更多几分野趣。
“我这殿宇虽然比其他殿阁都小一些，但我自己很喜欢——我从六岁起，便一直自己住在这里，直到十四岁母皇颁赐府邸。”薛钰说着，走进殿中，点着池中圆圆的绿叶，含笑向任荷茗问道，“你可知道这是这么？”
宫中何等凶险，尤其是对于一个皇女来说。薛钰年仅六岁就无奈依照宫规离开父傧，比之十岁才搬入衍庆宫的阳陵郡王，更显出咸安帝的偏心来。任荷茗自己也是年幼丧父，不得母亲疼爱，一时感同身受，心中不禁微微一痛。只是面上并不显露出来，只含笑微微摇头，道：“我喜爱荷莲清洁的品格，品种倒也知道一些，这个…却没见过。”
薛钰微微一笑，道：“《诗经》有云，‘参差荇菜，左右流之；窈窕淑子，寤寐求之’。这，便是诗中的荇菜。虽然不过是不入流的野菜，因着这诗也多出几分可爱。更何况…此物别名茗荷。我前日纵马去了京郊青莲湖，恰巧得见，便移了两支过来。”
任荷茗不由得脸上一红，薛钰却还要逗他：“晚上，我教他们采两片来吃，可好？”
任荷茗心生顽皮，探手在水面上轻柔一蘸，忽然向薛钰弹去，薛钰虽然游刃有余，却惯着任荷茗，故意放缓身形，待水到近前才笑吟吟地旋身躲开，却正巧与一个迎出来的赤衣小侍打了个照面，那小侍见了她微微一惊，虽然得体却能看出欣悦地道：“殿下！殿下怎么来了？”
任荷茗心中微微一动，细细打量那男子，看得出他比薛钰年长几岁，相貌虽算不得绝色，但在宫侍之中亦是微微出挑的秀艳，装扮上也不同于寻常宫人，暗红色宫装略略做得宽袖窄腰，漆黑发髻梳得一丝不苟，点缀一二红绿碧玺，笑容妍妍，瞧得出是办事极利索的人。
薛钰复又是一副清正模样，方才与任荷茗的嬉闹丝毫不让人知，只淡淡含笑道：“今日便在这儿歇一晚，明日下过朝再出宫。”
说着介绍道：“这是本王新提拔到身边的青荇，这是清濯殿的管事朱芯。”
朱芯分任荷茗一眼也并未，只垂首道：“这清濯殿，殿下许久未来了，但奴才一直时时洒扫，如此，殿下无论哪日来，清濯殿都一如往昔。”
薛钰只一点头，道：“你下去罢。”
朱芯微微怔忪，这时才着心看任荷茗一眼，任荷茗如今易容的这番相貌也是颇为清隽，朱芯见此，目光中难免多出几分不善。
薛钰并未留心，只是大步进了书房，任荷茗随她进去，方一合上门，薛钰便轻轻牵住他袖角，含笑道：“来，我给你瞧瞧，我小时候画的画——早期画的不好，不过父君都给我装订成册，后头有些画得好的，你看看喜不喜欢。”
任荷茗心中本还有别的事，但是一听她说这个，便抛到九霄云外去了——一想到这是薛钰自幼长大的地方，他便充满了好奇。
薛钰带着任荷茗看了她画的画，习的字，还有些木雕的机巧，石刻的玩物，其中有一卷桐木，如宣纸般轻柔卷在一起，厚薄均匀，透如蝉翼，任荷茗看着有趣，便小心翼翼地对日举起，薛钰见此，眼眸明亮地道：“你喜欢？那便送你。”
任荷茗好奇问道：“这是做什么用的？”