约莫是谁的字。

情爱之苦，最苦不是相思，是求不得而放不下，看来是他们像了谁，这才引动了咸安帝的心思。偏偏这是最毒、最险的。

任荷菱微微发颤，强撑道：“荷菱蒲柳之姿，草芥之命，不敢与陛下口中的故人相较。”

咸安帝手中珠串磕碰玎琳，在宫灯柔黄光色中光泽近乎璀璨，侧过的眼眸却显得冷锐，她的声音温暖柔和，略带暗哑，却仿佛一团踏上去便站不稳的棉花：“你当知道，你的命运如何，半数是在朕手中，倘若朕愿意，你便不会是草芥之命。”

她说着，将那十八子珠串搁在石案上，推到任荷菱面前。

任荷菱身子越发颤得厉害，咸安帝只是道：“赏你的，你就拿着。”

不接御赐便是抗旨，巍巍皇权面前，任荷菱又有什么可奈何，只得颤颤伸出手去拿，他方拿起那珠串，便被咸安帝一把抓住手腕扯进怀中，另一手紧紧揽住任荷菱的腰身，任荷菱此生第一次坐在一个女人的腿上，不由得惊喘一声，却被咸安帝打断：“你若是出声引来了旁人，会怎样？”

任荷菱的声音窒息在喉间，仿佛一声短促的悲鸣，整个人死死僵住，片刻后，他似乎下定了决心，猛地一把推开咸安帝，跌跌撞撞方站直身体，向咸安帝道：“荷菱…不愿意。”

任荷茗忍不住去想任荷菱的不愿意是为何？是否同任荷茗一样，有几分不甘，想要将此生托付给一个值得的女子，而咸安帝已经渐老，身边已没有什么位置可以留给任荷菱？是否任荷菱已对那人中凤龙的阳陵郡王倾心？又或者，任荷菱是顾及想要让他嫁入阳陵郡王府以便在夺嫡之中铤而走险的母亲，顾及仰赖母亲鼻息的父亲。再或者，是因为过早将自己要做阳陵郡王侧君的消息透露了出去，他正在畏惧人言。

无论是何原因，咸安帝似乎都不介意，她甚至不曾追问，只是懒懒指向任荷菱手中的珠串：“你不愿意，朕也不强迫你——那珠串，只要你一日不愿意，你就戴着一日，只要你戴着，朕就绝不强迫。”

任荷菱品不出咸安帝话中意，只得咬牙行礼：“荷菱谢陛下成全。”

话中已带哭音，强撑着旋身，摇摇晃晃地半奔跑着离去。

他离去后，咸安帝低头望向自己的掌心，忽而低低笑了，声音柔软却莫名让我寒彻骨髓：“他…他。当初不敢让他走的路，你既然选了，就走一走试试看。”

说罢她提灯离去，任荷茗早已一身冷汗，良久才放松身体，然而忽然想到什么，即刻起身向蟠桃殿奔去，然而还不及转过墙角，便先看见任荷菱一手紧紧扣住他房间那扇打开的窗户，脸色苍白难看至极。

任荷茗早已明白过来，正是任荷菱在路过他房间时打开了窗户，也许原只是想顺便让任荷茗生一场病，却不想把他唤醒让他看到了那一幕，然而倘若任荷菱有一分以为任荷茗看到了那绝不能让人看到的事物，那么…

正在此时，任荷茗听得身后一道声音：“好了，快回去罢，只是公子仔细记得，往后宵禁时辰之后，再不许起来乱跑了，若是怕饿，入夜前来找老奴要份糕点放在屋里也就是了。”

任荷茗一回眸，正看见葛尚侍站在他身后，比脑子更快地，已经开了口：“多谢尚侍。”

他道：“梅贵傧主子既然嘱咐了，老奴自会好好照顾公子。今夜可是太险了，若是逮到公子的不是老奴，怕是要罚公子站在庭中站到天明，考核上也难免落上一笔…”说着忽然低声道：“公子放心罢，人已走了。”

任荷茗压低声音道：“荷茗惶恐…”

葛尚侍严肃的面容难得现出些许温和，从袖袋中掏出一块油纸包着的豌豆糕给他：“梅贵傧对老奴有恩，老奴虽不知今日发生了什么，但公子今夜便是在老奴这里用了块豌豆糕，这豌豆糕是配给奴才们的，兴许有些粗糙并不好吃，但公子务必吃下去，可记住了？”

任荷茗点头，葛尚侍便轻推他一把：“快回去罢。”

任荷茗一路跑回屋中，将那豌豆糕就着桌上的凉茶水慢慢吃了，虽然是不如他素日爱吃的餮香坊的糕点好吃，他却也清晰记住了那味道，最后将那油纸投在炭盆中，仔细看着它燃烧殆尽。

这就是他如今的处境。这就是他往后的生活。夜半醒来去寻月色这样浪漫的事情不再，有的是欲害他的起因，目睹秘辛的过程，险些被发现的结局，他必须要真的吃过豌豆糕，知道它的味道，以免哪一日被发现了破绽，将秘密永生保守下去。

直至最后躺在床上，任荷茗还是觉得心脏砰砰乱跳，脑中过了无数遍今夜发生的事情，觉得大致没有破绽，许久许久，疲累极了才睡去。