“叶小姐所言极是。”吴知县点头。

吴二当然知道这死契的事儿，当初把鲍氏卖掉他就知道这清平里的主家是个舍得钱财的。

如今人死了，不让他们出点儿血那怎么行！

“即便如此也没有因为这点儿小事就发卖下人的！你还敢说你们没有苛待下人？”

“吴二你少在此胡乱攀扯了！”

赵妈妈开口道，

“鲍氏被赶出庄子，可是毫发无损地出来。她的一应衣物细软也是叶府的人好好儿给送回来的。你的邻居们皆是见证。昨日我同几个家丁将鲍氏带回来的时候，大家可是都看着的！”

“是啊！我们都看见了！”

围在外面的邻居接话。

“昨日我还问鲍氏怎么大白天地被家丁给送回来了，那鲍氏还啐了我一脸直接把门给关上了！”

“我们家好几个都在清平里庄子上做事，干了没有十年也有八年了！叶老夫人是个宽厚的，管事妈妈们为人都还不错，从来没有过苛待下人一说！”

“你见过哪个主家逢年过节的还给下人送吃的用的，没有哪家主子能做到这个份儿上！吴二你莫在此瞎攀扯！”

“吴二你媳妇儿都死了你还想攀扯人家叶府，难不成想讹人银钱不成？”

“你们！你们是受了叶府的好处不成？怎么个个儿向着叶府说话！”

吴二气得跳脚大骂。

“吴二！”吴知县气得太阳穴疼，“来人！不打上几个板子，这个吴二老实不了！”

左右衙内领了命，当堂就把鲍二按在地上，吓得吴二连声求饶。

吴二一向懒惰蛮横惯了，都是他打鲍氏的份儿，如今这皮肉苦哪里是吃得的？

“知县大人！青天老爷！”

“小的错了！错了！”

吴二慌忙告罪。

“小的想着我媳妇儿跟叶府主仆一场，这临死了，叶府不得出上一笔钱厚葬吗！小的再也不敢攀扯了！”

“好你个吴二！”

吴知县凑到他跟前骂道，“你肆意攀扯官眷，别说给你银两了，本官倒要治你个诬告的罪名！”

“大人大人！小的不敢了！真的不敢了！”

眼见着行刑的木板就在跟前，吴二生怕下一秒自己的小命就这样交待出去，于是扑通一声跪下去一个劲儿地告罪。

“本官问你，鲍氏实乃自溢，你可有其他冤情？”

“是，这婆娘确实是自己想不开自溢的，不干任何人的事！小的没有冤情没有冤情！”吴二点头如捣蒜。

“叶府可曾苛待鲍氏，可曾无故将她逐出庄子？”

“没有没有！是她自己犯了错，叶府不过是按章程办事。”

“你可承认你是诬告叶府？故意抹黑清平里主家？”

“是，小的都承认。”

见吴二一一答话，在一旁候着的县丞忙亲自将笔录呈了上来给吴二签字画押。

“哎呦鲍氏嫁给吴二这个丢人的一辈子也是苦了！”

“人死了还不得安宁，真是造孽！”

“要我说，就该让他狠狠吃一顿板子，他才能想起来何为良心！”

外间的邻居们听着吴二的答话，都纷纷感叹。

“沈大人，叶小姐，这完全是一场误会，误会！”吴知县满脸堆笑，将笔录呈给沈寄和看。

“下官一定严加管教这个吴二，再不让我清平县发生这等肆意妄为胡乱攀扯之事！”

“吴知县治理有方，想来吏部的大人们能明白吴大人的苦心。”沈寄和淡淡说道。

“求沈大人美言！”吴知县抱手行礼。

“既然如此，我是不是能送叶小姐回去了？”

“让叶小姐受惊了，望小姐见谅！改日本官一定亲自登门谢罪。”吴知县对叶灵晞点头哈腰道。

“吴知县乃百姓父母官，秉公办理是应该的。”

叶灵晞看向吴二堂屋里放着的尸首，一块儿白布盖在鲍氏身上，脚上穿着的还是昨日从清平里走出来的那双粗布鞋子。

“鲍氏跟我叶府主仆一场，虽犯了错，但没想到是个性烈的。倒是可惜。”

“赵妈妈，你着人好生厚葬鲍氏。另外，吴二痛失家眷也是可怜，就拿五十两银子算是成全了鲍氏和叶府的情分吧。”

趴在地上的吴二本如同丧家犬般呜呜咽咽个没完。

这一听足足有五十两，瞬间两眼放光。毕竟，他一年到头都挣不到五两，五十两着实不是个小数目。

“吴二你看看你看看！”吴知县说，“这样的主家你们去哪里能遇上！还不快谢谢叶小姐！”

围观人群看在眼里记在心上，都念着不仅叶老夫人，这叶小姐也是个心善的。

众人见事情了解，也嫌有个尸体在这儿晦气。各自散开。

叶灵晞这才在沈寄和的陪同下慢慢走回庄子。

田间禾苗茂盛，被风吹起了沙沙声响。

沈寄和道，“死人的样子都分外丑陋，你倒是还特意跑来，以后别往跟前凑了。大事小事，我来料理就好。”

“有的人，我得亲眼看看是怎么死的。”

要不然，对不起曾经的自己。

叶灵晞只吩咐了吴达好生地激一激吴二，却没想到鲍氏出了这样大的事儿。

好在沈寄和提前来料理，否则即便叶府无事也不免惹得一身腥。

当众判案，不论是乡里邻居，还是官府档案，都再查不出错处。

如此，方能尘埃落定。

可是……

叶灵晞回了庄子就遣人去唤吴达。

“吴叔，鲍氏当真是自溢吗？”

吴达惊诧于叶灵晞的机敏，抬头看了看自家小姐，“自然，不是。”