1939年的圣诞节前夜，霍格沃兹的大礼堂焕然一新，十二棵高大的圣诞树伫立在四周，树枝上挂满了闪闪发光的装饰品和微微发亮的小仙女灯。施了魔法的天花板依然展现着冬夜的天空，深邃的黑色点缀着稀疏的星星。

因为是假期的缘故，留校的小巫师不需要像平时一样按照自己的学院落座。汤姆和艾许莉坐在斯莱特林长桌的尽头，用餐时没有说话，但气氛却不显得尴尬。艾许莉偶尔会偷瞄一眼汤姆，却总能发现他那双深邃的眼睛正注视着某处，仿佛在思考什么比眼前的一切都重要得多的事情。

“我听说你拒绝了沃尔布加的圣诞邀请，汤姆？”

不算陌生的声音打破了两人之间的宁静。艾许莉抬起头，看到阿布拉克萨斯正在汤姆的另一侧坐下，年轻的马尔福也彬彬有礼的向她点点头，“很高兴看到你也在这里，艾许莉。”

汤姆的视线终于落在了阿布拉克萨斯脸上，“你叫她艾许莉？你什么时候和我妹妹这么熟悉了？”

阿布拉克萨斯给自己的盘子里盛了一块牛排和一勺奶油土豆泥，他耸了耸肩，“难道我还要一边称呼你为汤姆，另一边却喊你的妹妹埃尔伍德不成？这也太别扭了；别那么小气嘛。”

汤姆把头转了回去，“随便你。”

“你还没回答我刚才的问题呢汤姆。” 阿布拉克萨斯不依不饶，“我看到沃尔布加离开学校的时候情绪很不对劲，阿尔法德也被她无故训斥了一通，后来才听说是因为她邀请你去布莱克老宅过圣诞节结果被你给拒绝了。”

“这根本就不是一个问题，你只是在陈述一个事实。” 对于马尔福毫不掩饰的充满八卦的好奇心，汤姆显然并不想接茬。

阿布拉克萨斯夸张地叹了口气，一边用餐刀把牛排切成小块一边自言自语道，“我就想不明白，明明入学的时候恨你恨得牙痒痒的沃尔布加怎么会主动邀请你参加她家的圣诞派对，女人的心思可真难猜。”

“可你为什么要拒绝她呢？先不说沃尔布加本身是个美人胚子，如果能在布莱克家的宴会上认识些什么人，这对你的将来也是有利无害的。”

与此同时，艾许莉吃布丁的动作越来越慢，注意力不由自主被阿布拉克萨斯所说的话题吸引。

“阿布，你今天的话有点多了。” 汤姆放下手中的餐具，用餐巾擦干净了手。他从座椅上站起来，“如果你不介意...”

“好吧好吧。” 阿布拉克萨斯举手做投降状，“我的错。我想我们晚点休息室里见？”

“晚些见。”

汤姆站在艾许莉身旁示意她一起离开，艾许莉连忙将最后一口布丁塞进嘴里，走前没有忘记和阿布拉克萨斯道别。

金发的马尔福看着二人并肩离开的背影，嘴角慢慢勾起一个了然的微笑。马上就要十六岁的阿布拉克萨斯在某些方面显然要比底年级的小巫师敏锐的多。

“汤姆，你为什么要拒绝布莱克的邀请？” 在走出礼堂大门之前，艾许莉在汤姆的耳边小声问道。

“不感兴趣，仅此而已。” 汤姆显然不想就这个话题与艾许莉多聊。

子夜时分，下了半宿的大雪终于堪堪停下，夜空晴朗的可以数得清每一颗闪耀的星星。可是此时此刻赫奇帕奇的女生寝室却不那么平静。

层层叠叠的窗幔后面，蜜茶色长发的少女像是被困在了梦境里，她翻来覆去，眉头紧皱，看上去睡的一点都不安稳。

艾许莉又梦见自己站在那座巨大的圆形图书馆里了，明亮的日光从玻璃穹顶上洒下，图书馆中却没有一丝阴影。

就像上次梦到这个场景时一样，艾许莉的视野大部分依旧是虚焦的镜头，还是只有最前方第二排第三格的书架是清晰的。

于是艾许莉再一次朝那格书架的方向走去，可还是在距离书架三步远的地方被空气墙卡住，一步也无法再迈近，甚至出现了窒息的憋闷感。

为什么...为什么呢？这一次，梦中的艾许莉知道那层书架的书上有很重要的，她一定要知道信息，可是她却无法接触到它。

住在这个寝室的其他几个女孩子都在这个圣诞假期都选择了回家，此时此刻整个房间里只有艾许莉一人，没有人发现她的异样，除了一条小白蛇。尼娅在艾许莉身边焦急地在艾许莉身边游走着，用蛇信触碰她的脸颊，用冰凉的身体拍打着女孩的胳膊，试图将自己的小主人唤醒，

过了许久，女孩终于睁开了眼睛，她的视线在飘忽片刻后终于聚焦在头顶黄黑相间的床幔上。艾许莉慢慢从床上坐起来，一只手揉着隐隐作痛的后脑勺，寝室的窗户玻璃上倒影出她苍白的脸色。