徽京连日艳阳，日头也足了起来。

疆北大雪冷峭，回来的路上又多逢阴雨，一连赶了好几天的路，终于到了徽京。任千里久违的晒着日光，放慢步子，一路上将腹中酝酿好的话语咀嚼了好几遍。

怀里的折子足有砖头厚，里面全是此次慰军在疆北的所见。任千里紧紧抱着折子，本想籍此机会好好向明德帝汇报疆北缺粮的事，没想到人刚到书房门口，就被散朝的人撞了个满怀。

任千里心中估摸，他虽在路上耽搁了些时间，但此时也没到下朝的时候啊！

“任大人！”齐知远远远就见到了任千里，与他打招呼，“任大人，今个怎么这么久才来？”

任千里支吾，也不好说自己是因为在路上思忖耽搁了时辰，只好打着哈哈说家中有事所以才耽搁了。

“那真是可惜。今日王爷唱了出好戏。”齐知远身侧跟了一大帮子人，平日与任千里关系都算不错，各个脸上喜气洋洋，为任千里没来上朝而惋惜，“不仅将工部的缺填了，还填了户部的。”

任千里看了一眼自己手里的奏折，觉得自己白写了，傻呆呆地“啊”了一句：“那疆北缺粮解决了？”

“任大人还不知道吧？”齐知远眯了眯眼，故作惊讶道，“王爷找来了个忧国忧民的富贾，一番言辞恳切的劝说下，富贾主动上交自家钱财冲盈工部，用来给疆北将士供粮，从而共同抵御外夷。”

齐知远又感慨道：“现在有这样想法并为之付诸的人不多了，待会任大人定要同我一起向皇上请个牌匾，八抬大轿送到那位富贾的家中，此事得入县志，得载史书！”

“是该入！是该载！”任千里也震惊到了，不可置信道，“我大元浩浩，竟然还有这样忧国恤民的有志之士。我实乃惭愧！”

“任大人连这都相信？普世之中，谁人不是想着先填满自己的银袋？”夏槐宁从对面迎来，“要真有这种为国为民的名士，我夏某愿见上一见。”

任千里诧异：“夏先生，今日怎么……”

也不怪任千里欲言又止，今日是正儿八经的朝会，夏槐宁这样的白衣言吏没有召见的话是连太和殿的大门都不能进的。

夏槐宁冲任千里一拱手，浑不在意道：“王爷有事交代我，工部军械一案还有不少后事要处理，我来向都察院借几个司会。”

任千里自觉失言，于是冲夏槐宁回礼：“好说，好说。”

“我还没恭喜齐大人。”夏槐宁随着人流往外走，顺道看向齐知远，“这次多亏了齐大人，齐大人有功，替王爷劝服了富贾。”

任千里不明白眼前是个什么状况，只惦念着自己怀里的折子：“富贾一事究竟是怎么回事？夏先生，我答应了老侯爷，一定要在圣上面前阐明疆北如今的现状，我这折子究竟是递还不递？”

夏槐宁耐心道：“圣上答应了王爷，等司会点清银钱，做平账本，自会拨银子和物资给疆北，而且是由齐知远齐大人亲自押送。圣上一言，驷马难追，任大人还在担心什么呢？”

“那可太好了！”任千里看向齐知远，见齐知远颔首后激动拍掌，“我这就去给老侯爷回信，告诉他这个好消息。”

等人群走了差不多后，夏槐宁与齐知远走到僻静处才开口道：“顾旧死前留下一封血书，指认镇国公与魏申禄利用他倒卖军械，魏申禄为了洗清身上的罪名，主动将百家银号和镖局贱卖给王爷……这件事，是你的主意吧？”

齐知远反问：“你是指顾旧死前留下的血书，还是说魏申禄贱卖财产？”

齐知远与夏槐宁并肩往前走，齐知远闻着风里夹杂的雨后青草味，心情舒快：“镇国公不怕指认，可是他魏申禄怕。魏申禄以为王爷和他以往侍奉的主子一样好说话，想发财，殊不知他想做的是买卖，别人是想拿他的命。好在他还算机灵，知道花钱消灾这个道理。只是一下子拿出这么多银两，哪怕是富如魏申禄也被剥了层皮。”

人啊，为了自保是什么都愿意干的。

夏槐宁嘴唇紧抿，沉默良久后才开口：“真是好计谋。你们给了魏申禄一巴掌又给了他一个甜枣，活到魏申禄那个份上的又有几人是不明白的？”

齐知远站定，想起了什么看向夏槐宁。

天光倾泄，将身后朱墙照的亮堂，白日之下，一切混沌都无处遁形。

“……公文过贱，明法立劵……你们彻底堵决了我们这种人希望的口子。”夏槐宁就站在原地，闭了闭眼，眉间发苦，“若生来就是奴，且世代只能以仆的身份供人驱使，那我迄今为止读过的书算什么，存于天地之间的意义又是什么？”

沧海一粟，卑微可践。