闻言，阿怜止不住地哆嗦。她粉拳紧紧攥住亵衣，狼狈笨拙地颤栗穿戴。

“贱妾自知卑微，太太又何必出口伤人。”

眼前人楚楚可怜，甄遥何尝不是肺腑生痛。恶语自她口中溢出，万般悔恨绕断肠。

“阿怜，我的心很乱！”

乱到大脑一片空白，乱到想撕破所有伪饰……天可怜见，自己到底该拿她怎么办？

甄遥的心思，阿怜自是不知。

“太太，对不起。”

“你何错之有呢！”

阿怜异常安静地躺在软枕上，眼尾清泪蓦然滑落。

“上不了台面的东西，终究还是——”

“你够了！”

甄遥勃然大怒，秀容阴郁冷鸷。

自轻自贱，自怨自艾，乃至妄自菲薄！

窗外秋风萧瑟，吹的窗棂沙沙作响。

拔步床内，水火不容。

“太太凶我？”阿怜头一次见到对方如此失态。

甄遥勾唇冷笑，语带讥讽：“何止！”

“你什么意思？”

阿怜情不自禁地畏缩，整个人不受控制地后躲。

“我要身体力行地告诉你，你究竟上不上的台面。”

“无耻！”

甄遥一把捉住她细白的手臂，表情格外森寒：“幸得你这位贤师教的好。”

这下子，轮到阿怜彻底傻眼了。

“我，你……不许胡来！”

“凭什么你可以州官放火，而我就不能殃及池鱼？”

阿怜肉眼可见的慌张，竭力护住胸前：“如果你一意孤行，我会怨你的。”

甄遥本意不过吓唬她，听到这话逆鳞顿生。

“方才坦诚邀约的是你，如今拒人于千里之外的还是你。阿怜，我在你心中算什么！”

阿怜无法回答，因为她有难以诉诸于口的苦楚。

“太太想要的话，我岂会不给。”

红粉骷髅，何足挂齿！

拔步床宽大，却让甄遥无处安身。

青儿进来熄灯时，只觉得今夜气氛诡异，但她未曾多想。

“太太，睡了吗？”

今夜就寝的委实太早，青儿小心翼翼地放下茶盏疑问。

隔了片刻，甄遥方轻咳回到：“嗯，晚间没有要紧的事不必进来，我乏得厉害。”

“是！”

一帐之隔，宛如两个世界。

黑暗中，阿怜惴惴不安，甄遥转辗反侧。

她真恨这里不是那个山洞，如若那般，所有的隐晦和无法言表的爱意，均可以在绵绵寂雨里宣泄。

“阿怜，我们为何要起争执？”

银匣也好，质疑也罢，比起此时此刻的隔阂，不过小事耳。

“都是妾不好……”

阿怜犹豫再三，哪怕话已经到了嘴边，她依然做不到坦诚心扉。

“我也有错！”

自阿娘离世后，甄遥从未对任何人妥协，阿怜是唯一一个。

“太太有所不知，我并非喜欢轻贱自己。只是这些年来，我赖以生存的根基就是没皮没脸。”

人一旦有了羞耻心，做任何事都会受到某种钳制。

“现在你到了我身边，从前种种不过浮云，阿怜踏实留下来吧！”

甄遥动了情，生出过往不曾憧憬的愿想。

可惜阿怜留不得，也留不下来。

“苏府荣华富贵，多少人挤破头想钻进来。我假孕一事，早晚纸包不住火。”

“我说了会帮你，你为何偏不肯信？”

面对甄遥的无奈叹息，阿怜一时失语。

纵使对方能给她一个孩子，今后宅院生活亦举步维艰。苏老太太暗藏祸心，陈容步步紧逼，她们仅凭欢爱能撑多久？

更何况太太还请了贞节牌坊，众目睽睽之下她除非盖世巾帼，否则焉能庇护住这段禁忌之恋。

“太太，抱抱。”

困顿无解，唯有耽溺沉沦。

阿怜一点点的靠拢，直至肌肤相贴，重新燃起火辣滚烫。

无动于衷显然不可能了，甄遥红唇翕张一朝反扑。

她们长发交缠，水乳与共，分不清爱与恨。

起初婉转，之后跌宕，再度泫然，最终鸣涕。

拔步床坚实稳固，却禁不住数度风花雪月。

值守的青儿睡梦中被吵醒，她当即鲤鱼打挺地坐起，分外担忧地朝内室道：“太太？”

许久未曾有人回应，只透过一抹微光窥得帐摇床颤。

青儿唯恐姨娘暗藏歹意，忍不住朝床边望去：“太太——”

“不必多心，我同姨娘嬉戏而已。”清冷的嗓音较往常多了一丝粘哑。

可青儿根本没意识到，她方要迳转离去，又听太太淡然地吩咐：“端壶茶放榻边几桌，再另取两条湿帕子来，方才打闹出了些薄汗。”