两个孩子都吃惊的抬起头，人牙子接过银子，愣了一愣，心想若是刚刚再把价抬高些，兴许也能卖出去。
重矅转身离开，栓子回过神，赶紧拉着小哑巴追上他，两个孩子直挺挺立在他跟前，瘦的像两根竹竿。重矅摸了摸腰间，栓子急忙说：“我不是要钱。我冲撞了公子爷，你还肯买下我们，给我们一条活路，我跟你赔不是。”
说着扑通一声跪下，邦邦邦磕了三个头。
磕完头，栓子利落的爬起来，举手投足像个小大人：“公子爷，你买了我们，我们以后就是你的人，别看我们年纪小，我们也能给你干活。我和小哑巴什么都会，我会挑水劈柴喂马，小哑巴会做饭，还会浆洗缝补衣物。我们吃的很少，一顿一个窝头就成，你买了我们，肯定不亏。”
重矅不言语，凝视了他们良久，说道：“方才若是我身上的钱只够买一人，你怎么办？”
栓子不以为然：“那我就把自己卖了，我是男孩，怎么都能活。碰见一个好主雇不容易，小哑巴跟着你，肯定能过好日子。她一个小丫头，又不会说话，要是再遇上柳老三那样的，被卖到别处，这辈子就完了。”
重矅听着一个孩子口中说出这种清醒的话，半天没应。
栓子看看他，补了一句：“公子爷，我一顿吃半个窝头也成，你放心，我干活肯定卖力气，肯定不偷懒。”
小哑巴忽闪着凹陷的大眼睛，怯生生的望着他，嘴巴一张一合，仿佛在表达同一个意思。
重矅看着两个孩子，起了恻隐之心，可终归还是有些犹豫。
“这事我应了，别说窝头，肉饼管够。”
未见来人，先闻其声。沈怀亭摇着扇子从对面过来，他打量两个孩子，越看越喜欢：“以后跟了我，保准饿不着你们。”
栓子瞥了他一眼，拉着小哑巴往重矅跟前靠了靠：“我们已经叫卖了，不卖给别人。”
沈怀亭看看重矅，乐了：“年纪小道很懂事，挺好，我就喜欢家里人多热闹。”他看看栓子，又伸手拨弄了一下小哑巴的小辫儿，“脏兮兮的哪成？都跟我走，去拾掇拾掇。”
重矅欲拦他，沈怀亭含笑道：“你可不能拦着，否则他们以后只认你，不认我。”
两个孩子都仰起脏兮兮的脸望着重矅等他开口，重矅想了想，点了下头，他们这才随沈怀亭离去。
沈怀亭将人带到善济堂，请云彩帮忙：“云彩，麻烦你帮这小丫头收拾收拾，换身干净衣物。”
云彩从柜台里走出来，有些纳闷。
沈怀亭客气的说：“你是姑娘家，我跟前一群大老爷们儿，着实不方便。”
“……”云彩欲言又止，“这是哪来的孩子？”
“哪来的不重要，反正以后都是我的人。”
沈怀亭不说，云彩也猜到来历：“这几日来药堂的人不少，难民的事我都听说了。沈仙君不会以为自己做了件好事？沈仙君这样做，只会让那些人牙子更加肆无忌惮的买卖人口。若是人人效仿，陵渚这地方还不处处都是人市？”
沈怀亭说：“如今光景，活下去才是要紧事，若是有人愿意效仿，尽可去人市多买几个孩子回来，咱们耳畔也能少些啼哭之声。”
“沈公子原还是心怀大爱之人。”
沈怀亭笑说：“我自问还没有这样高尚的情操。云彩丫头，这小丫头还麻烦你……”
“……另请高明吧。”云彩撂下一句话，转头进去了。
“欸……”沈怀亭纳闷：“这丫头平时挺热心肠，今天怎么有点反常？”
重曜说：“药堂繁忙，她不得闲也正常，先回去吧。”
这时，玉芙蓉正好来找云彩出诊，沈怀亭立马上前将人拦住，说明缘由，玉芙蓉道很爽快，随即让跟前的女弟子带小哑巴去了后院，雪鸣也带着栓子进去了。
一会儿功夫，两个孩子一身新装被带出来。
小哑巴穿着一身嫩黄小衫，扎着齐整整的小辫，发辫中编着一串银色的铃铛，看着格外精神。玉芙蓉对自己的杰作颇为满意，摇着团扇啧啧称赞：“瞧瞧，这小丫头可水灵了，以后肯定是个漂亮姑娘。”
沈怀亭也跟着夸赞：“方才还是两个小花猫，这下道真叫人认不出来了。”
唯独重矅眉头微蹙。
玉芙蓉紧着给两个孩子张罗饭食，云彩拿着药材从房里出来，看到小哑巴突然脸色大变：“谁准你碰我的东西？”
小哑巴一惊，玉芙蓉赶紧说道：“我给这丫头梳头，瞧着你梳妆台上这银铃好看，就学你给她编上了，小丫头喜欢的直蹦，云彩，你看能不能送给她？”
云彩扔了手上的药材，冷声道：“拿来。”
小哑巴被她吓得一动不动，玉芙蓉略显尴尬道：“云彩，要不就……”
云彩一反常态，骤然提高声音：“拿来！”
小哑巴浑身一震，赶紧解自己的发辫。可越是害怕手上越是不听使唤，半天没解下来，云彩等不住，直接上手拉扯，小哑巴疼得呜呜直叫。
玉芙蓉赶紧帮忙：“云彩，你轻点，你弄疼她了。”
云彩置若罔闻，眼睛只盯着编在发间的银铃。她越是着急，越是解不开。小哑巴疼得眼泪直流，栓子急得满头大汗。
重矅看不过眼，伸手将小丫头拉走，耐心将银铃从发辫中取出来，云彩一把夺过，紧紧握在手心，宛若珍宝失而复得。
玉芙蓉尴尬不已：“云彩，实在抱歉，我不知道这是很重要的东西，我以为就是一件普通的发饰……”
云彩阴恻恻的说道：“下次再碰我的东西，别怪我不客气。”
玉芙蓉抬眼看见她幽深冷沉的瞳孔，不禁背后一凉。
重矅说：“一件寻常东西，何至于对一个孩子如此疾言厉色？”
云彩盯着他道：“对你而言，不过是寻常之物。对我来说，却是世间独一无二。”
重矅冷冷道：“不过俗物而已。”
云彩瞪着他：“你有什么资格评说？”
“不可理喻。”
重矅俯身抱了抽泣的小丫头在怀里，转身出门，沈怀亭一头雾水，也赶紧跟了上去。
他一路替云彩解释，想着缓和气氛，重矅却一语不发，带着两个孩子去了一家小酒馆。要了吃食，两个孩子很快忘记了方才的不愉快，吃到打嗝儿还不肯停下。
沈怀亭一直注意重矅的神情，试探着说：“你生气了？云彩她是做的不对，不过，她也是小丫头嘛，性子傲娇些，你就别跟她计较了，气坏自己不值得。”
重矅说：“我跟她有什么好计较的？”
不知为何，沈怀亭隐隐觉得这当中似乎另有内情，可他又不能细问，只能默默记在心里。
小丫头吃饱了，一直偷摸藏糕点，栓子上手把她藏的点心都剜出来，教育她：“只能肚饱，不能怀揣。”
小丫头年纪幼小，大道理听不懂，却很听栓子的话，不哭不闹，由他把点心剜了个干干净净。
重矅看着他二人相依为命的样子，开口问他：“你叫栓子？多大了？”
栓子一五一十的说：“十二了。我娘难产生下我，她怕我也活不了，就给我取名叫栓子，希望能把我的命栓住。”
栓子不惊不惧，不缩手缩脚，口齿清晰，难得的伶俐。
“丫头呢？”
“她不会说话，没名儿，大家都管她叫小哑巴。发大水以后，她被柳老三骗去卖了两回，柳老三骗人，没跟人说她不会讲话，就又退了回来。我也被柳老三骗过，不过还没等他卖我，就被我识破了。我答应帮他搞钱，他就不卖我。”
沈怀亭不相信：“就你？怎么搞？”
“坑蒙拐骗呗。但我以后肯定不干了。”
重矅觉得这孩子灵秀，落在人牙子手里既能保全自己，还能力所能及照应其他人，十分难得。想了想，这才做决定：“以后就跟着我吧。”
不等沈怀亭开口，栓子赶紧拉着丫头站起来，恭恭敬敬叩头：“谢公子爷收留。”
重矅说：“我姓渝，以后你就叫渝斌，丫头……就叫楚楚吧。”
“渝斌？”
重矅淡淡道：“文武双全斌，不喜欢？”
栓子眼眶一下就湿润了：“喜欢喜欢……公子爷，这字儿我认识，就是这名儿太好了，我怕配不上……”
重矅说：“那你的意思，是换个名字，还是让自己配得上它？”
栓子郑重叩首：“谢公子爷赐名。”
丫头也跟着磕头。
沈怀亭默默端起面前的茶水喝了一口，缓缓道：“黎凤阁好先生多的是，以后这俩孩子就送去黎凤阁吧。”
重矅说：“我留下的人，怎好麻烦你？”
“你跟我何必如此生疏？我们不是朋友吗？难不成作为朋友，我这点忙都不能帮？”
两个孩子吃饱了，跑到门口玩儿。
沈怀亭说：“他们年纪还小，需要人照顾。”
“渝斌很懂事。”
“他再懂事也只是个孩子。还有小哑……还有楚楚，你一个大男人怎么照管？”
“我的事不用你管。”
沈怀亭不由得提高声音：“你的事我非管不可。”周围人都看过来，沈怀亭又压低声音，“你可以把他们留下来，闲着没事陪他们玩耍也没问题，但是你不能一门心思都在他们身上。”
“我有分寸。”
“什么分寸？”沈怀亭越说越激动，“你有没有分寸我还不清楚？我们认识这么多年了，你什么德性我不知道？你装什么镇定？装什么不在意？你在林长怀、林长思身上费那么大力气，你以为我瞎吗？”
“我不知道你在说什么。”
“你可以不承认，但是我不能再让这些无关紧要的人拖累你。”沈怀亭握住他的手，恳求道，“一个阿潇，一个阿苑，拖累你十几年。你不是当年的谢无涯了，你没有那个精力，也没有力气去折腾了。听我一句劝，别管那么多了……”
重矅看着他，将手抽走：“你是不是以为看透了所有事情？以为一切都在自己掌握之中？甚至认为所有人都被你耍的团团转？你觉得自己很高明？”
沈怀亭一愣：“什么？”
“你关注的那个人已经死了，这世上发生的任何一件事都不会再跟他有任何关系。你真正应该关注的不是眼前，而是你的背后，是你自以为没有问题的地方。”
“……”
“我尊重你对谢无涯此人的执着，但恕我无法共情。我不喜欢未经允许的人介入我的生活，更厌恶那些一厢情愿、自以为是的安排。”
听他如此说，沈怀亭心中泛起酸涩：“你就这么讨厌我？就算我不在乎你是不是谢无涯，就算我愿意为你做任何事，也无法打动你。”
重矅拿起面前的杯子泼了他满脸：“你真是恶心。”
这动静立马引得店里店外的人侧目。沈怀亭怔住，茶水顺着他的面颊淌下来，他的睫毛动了动，眼底神光涣散。
重矅起身欲走，沈怀亭一把抓住他的衣袖，不甘的问道：“为什么？为什么萧莲舟可以，我不可以？”
重矅试图拽走衣袖，沈怀亭却较真似的非要问个究竟不可。
“为什么你宁愿一次次为他遍体鳞伤，也不愿意看我一眼？为什么你到现在还不肯放弃？为什么你就不能看看我？我哪里不好？我哪点比不上他？你说啊，你……”
见他还要胡言乱语，重矅一把擒住他的小臂，没有任何情绪的眼睛此刻仿佛盛满坚冰：“你想知道？”
沈怀亭突然从他身上看到些许谢无涯的影子，冷傲、暴戾，带着些微杀意，他有些怕他，想将手抽走，奈何重矅看似毫不费力，箍在他手臂上的手指却如同铁扣。
“那我告诉你……”重矅走近了些，沈怀亭不住往后退，重矅攥住他，捏的他骨头生疼，他贴着他的耳侧微微低头，用仅他们两人能听清的声音一字一顿说道，“因为我，谢无涯，爱他。听明白了吗？”
“……”
重矅松开他，沈怀亭一瞬失了力气，身子一偏，差点跌倒在地。他难以置信，望着他笑，眼泪毫无预兆一滚而出，却又说不出一个字。
重矅的话回荡在他耳畔，像魔咒一般无法驱散，他想往外走，想逃离此处，奈何脚下一步也挪不动。
重矅转身出门，走了两步，又折回来，当着沈怀亭的面掀了桌子。碗碟噼里啪啦碎了一地，他在众目睽睽下拂袖而去。
渝斌和楚楚小跑着追上他，沈怀亭望着门口，耳畔嘈杂一片，天旋地转间，模糊了一切视线……