“我坊里姑娘的药费要十两银子，你砸的那把琴也要十两，合白银二十两，今日日落前记得去琉音坊把账还上。”她垂眸睨着那伶人，一笔一笔算着账务。

“我——”伶人下意识辩驳，瞥见沈昭宁那沉得能滴出水来的脸色，又慌忙低着头，绞着帕子嗫嚅着，“我没那么多钱。”

“我管你有没有。”沈昭宁双手叉腰，模仿着伶人方才的语气，俨然将蛮横无理做到极致。

“嗤——”

一声突兀的轻笑无端响起，众人循声看去，仓惶行礼。

“见过公主殿下。”

沈昭宁低着头，手指不自觉绞紧。

可恶，又让她看笑话了。

正懊恼着，便见一双锦云纹皂靴步入眼前，头顶传来意味不明的调笑：“牙尖嘴利的。”

“殿下赎罪。”沈昭宁将身子压得更低，认错的话张口便来。

看完争执全程的魏时曦只觉有趣极了，这副恭顺的姿态，任谁瞧了都会以为她是只乖巧的小兔子，殊不知这是只张牙舞爪的小狐狸。

就是不知道爪子有多锋利，若真能将人挠出血来，那才叫稀罕。

“都起来吧。”魏时曦抬手虚扶一把，顺势将所有人都叫起。

“本殿今日心情好，方才的事就当没看见，往后，还请诸位恪守宫规，如若再犯——”她尾音拉长，漫不经心扫向捂着脸垂泪的伶人，一字一顿，“本、殿、决、不、轻、饶。”

这话，便是要她们适可而止的意思，不论今日有什么仇怨，都得在此打住，绝不许再生事端。

那伶人一听，登时消了找琉音坊秋后算账的念头，唯唯诺诺地应了是，便诌了个由头开溜，徒留沈昭宁仰着头一脸哀怨地看着魏时曦。

“奴家的琴坏了。”

得，这是不算了。

“那怎么办，”魏时曦歪头，含笑问道，“本殿赔你一把？”

沈昭宁却不应，垂下眼帘作惶恐状，“殿下金尊玉贵，奴家哪里敢向您要赔偿？”

魏时曦哑然，微微躬腰凑到她耳边，用只有她两人能听到的声音笑骂：“小狐狸。”

言罢，她迅速退开，迎着沈昭宁控诉的目光朗声道：“本殿一言既出，岂有反悔的道理，一把琴而已，随后便差人给你送来。”

“多谢殿下。”沈昭宁这才欢喜，落落大方地行礼道谢。

魏时曦都能想象出她尾巴摇得颠儿颠儿飞起的模样，可爱死了，还欲再说几句，却被人猝不及防打断。

“殿下怎在此处？马上要开宴了，您不在场可不成啊。”来人是燕帝身边的掌事姑姑秋颐，见魏时曦迟迟不入席，特地来寻。

魏时曦燕帝闪过一丝遗憾，但秋颐是燕帝身边的老人，不好拂她面子，只得随其赴往宴席。

“今日来献曲的还有宫外的人吗？我看有几个面孔倒是格外陌生。”途中，魏时曦装作不经意地询问。

“殿下果真明察秋毫，”秋颐颔首，恭敬回禀，“陛下开明，确实恩准了不少本事过人的民间艺师入宴。方才站您面前的那位便是琉音坊的坊主沈昭宁，琴艺一绝，不少贵人府上都请她献过曲。”

昭宁，前途光明，余生安稳，真好听的名字。

她如是想着，继续追问：“琉音坊，京都何时有这地界儿了？”

“三年前建起来的，前年腊月时还向漠北捐过粮草。陛下念其助战有功，特亲笔赐名琉音。如今，这乐坊更是风头无两了。”

魏时曦了然，时过境迁，京都风物变换在所难免。

不过说起前年腊月，她倒是记忆深刻。彼时，暴雪足足下了七日，天寒地冻，兵马疲乏。北黎趁虚而入，率军围城，意图将他们困死城中。援军迟迟不到，粮草又即将耗尽，连她都以为自己会死在这场仗里。

危急关头，数百辆运粮车突破重围驰入城中，解了将士们的燃眉之急。

那场仗赢得格外艰难，若非粮草及时送到，别说一座城池，恐怕整个漠北都会被敌国的铁骑践踏。

当时来了两批运粮车，其中一批由朝廷特派的官员押送，另一批……

“殿下，到了，”不待她细想，秋颐已将其带到了宴会所在地，正行礼请退，“宴席再过半刻就开场，您有什么指示直接吩咐侍女们便好，奴婢先去伺候陛下了。”

魏时曦回礼，“秋颐姑姑慢走。”

管弦乐起，百官陆续入宴。魏时曦由侍女引着坐到自己的位子，铺着蛟纹锦缎的楠木桌案上，一道道精美的菜肴呈至眼前。