日子在平淡中缓缓流转，宫中渐渐添了些冷意。

十一初旬，宫里设了宴，曲瑶光身怀六甲，本不必前去，但她近日精神尚好，便带着宋玉衡一同赴宴。

御花园的花尚未完全凋零，与新生的嫩芽交错成一幅别致的春图。曲瑶光披着银红色云锦披风，步履缓慢，宋玉衡始终在旁搀扶，目光里透着几分担忧。

宴席间，太后见曲瑶光气色红润，笑道：“瞧着瑶光这精神，怕是个活泼的孩儿。”

皇帝亦笑道：“若是男孩，便随父亲文采风流，若是女孩，必定遗传母亲聪慧灵慧。”

曲瑶光听着，笑意盈盈地看向宋玉衡，他低垂着眼，手指轻轻摩挲着杯沿，耳尖染上浅浅的绯色。

席间，曲言修凑到宋玉衡身旁，压低声音揶揄道：“姐夫，阿姐怀胎，你可要多吃些，莫叫日后抱不动孩儿。”

宋玉衡怔了怔，目光不由得落在曲瑶光的腹部，神情恍惚。

午后，宫宴散去，曲瑶光倚在软榻上歇息，宋玉衡坐在一旁，为她温热手炉。

曲瑶光看着他修长的手指在炭炉上翻转，忽而轻声道：“怀卿，你在想什么？”

宋玉衡微顿，抬眸对上她的视线，低声道：“在想...该如何做个好父亲。”

曲瑶光笑了笑，伸手覆上他的掌心：“你做事仔细周全，待人又是极温柔，如何做不得？”

宋玉衡沉默片刻，指腹轻轻描摹着她的掌心，声音柔和：“但愿如此。”

安稳的日子过的飞快，一晃眼曲瑶光都快要临盆，这几个月的时间里关于蛊虫与北狄的事件又有了新线索，这让本打算好好照顾曲瑶光的宋玉衡有些头疼。

五更梆子敲过三响，宋玉衡在药庐碾碎最后一颗珍珠母时，陈顺浑身是血撞开门扉。

血腥气惊得药炉腾起青烟，曲瑶光赠的素帕从袖中滑落，正盖住地上那枚带倒刺的玄铁镖。

“北狄商队...咳...在城南药铺...”陈顺攥着半截染血的账本，“他们用虫卵换走了三车白芷...”

宋玉衡指尖银针泛起幽蓝，针尖挑开账本残页。

朱砂批注的“白芷”二字下，隐约可见北狄狼族图腾的压痕。他忽然想起半月前林泽清造访时，状似无意地提起“近来白芷价涨了三倍”。

寅时的公主府弥漫着艾草香。曲瑶光在宋玉衡怀中辗转，孕肚顶着他单薄的胸膛：“言修今日在朱雀桥落水，你可听说了？”

宋玉衡指尖一颤，想起暗格中那封密信：“他...”