他问完便后悔了，江烨华像是在逃避自己的问题，搭在自己腹部的手收紧护着自己，马蹄声急促有力回荡在街道上。

这是一道无解的题，他什么都能给，唯独给不了江烨华一个承诺。

“吁——”

北市街道巷口，被人群堵的无水泄不通。

纪丞三人翻身下马，乔漠在马背上看着乌泱泱的人群，围成一道道人墙，看不清发生了何事。

“不…不用了少卿。”乔漠作势就要自己爬下来，“我可以自己下来。”

江烨华的手僵在他的腰间，要抱不抱的状态，让他不知该如何应对。

最终还是收回了手，又想到乔漠千叮咛万嘱咐不要冷冰冰的，这次带了些温度，却让人觉得有些委屈，“嗯，慢些。”

乔漠爬下马没听出不对劲的语气，与平日温沉的语气相差无几，他也只当江烨华是在关心自己。

“知道啦，我可不是孩童。”乔漠伸手轻戳他的鼻尖笑道。

江烨华望着他转身离开的背影，一副没心没肺的模样，或许如今的自由更适合他，自己不应该束缚乔漠在自己身边。

不由得轻叹了口气，又差点将乔漠束缚在自己身边 。

“怎么人如此多？发生何事？”乔漠走到纪丞身旁好奇道，踮脚想要去看里面发生何事。

“我也不知。”纪丞也好奇啊，扶着乔漠的肩膀跟着一起踮脚探头，想挤也挤不进去。

两人互相持踮脚眺望，互帮互助的好兄弟。人群嘈杂伴随着干哑，凄厉又绝望的痛哭，乔漠觉得有些耳熟，像是在哪听过。

“好耳熟的声音。”乔漠道。

江烨华占了身高优势，正巧可以瞧见人群中间的情况，答疑解惑，“是祝则母亲。”

祝则母亲？四人闻言一愣，难道说祝则回来了？可回来也不至于哭这么伤心。

喜极而泣？不像啊。

“大理寺办案，闲杂人等迅速离开。”江烨华冷声道，手上还举着大理寺的令牌。

“走走走！”

“别凑这破事。”

“晦气死了，这才正午，真是光明正大。”

人群各自散开又恢复秩序，他们这才能看清到底发生何事，眼前的一幕令人眼前一颤。

“小则……小则——你让为娘的该如何是好……”

老妇人怀里抱着浑身是血的幼童，面色苍白双眸紧闭，唇瓣毫无血色，一动不动。

脖子大动脉的位置被割出一道又深又长的口子，伤口已经渗不出任何鲜红的血，像是被放干身体里的血液。

老妇人抬头对着天空大喊，神色痛苦道，“老天爷，你开开眼啊！他只是一个还未长大的孩童……他还未长大成…人…”

乔漠闻言眼眶一热，仿佛看见十三年前的自己，同样的绝望无力，痛苦抱怨上天。

这副景象，让他们怔了怔，像被定住似的，明明是失踪案如今怎么变成命案了……

乔漠见身旁的人动了，侧眸看见江烨华走上前，蹲下安抚那妇人，他的少卿永远是如此。

看似是块冰，心却比谁都软，不愿见到百姓受苦，表面不外漏可行动永远都在证明。

他的少卿一直都在坚守本心，公正无私，自己正是被他正直执着真相的模样给吸引到了。

乔漠走上前站在江烨华身旁，听江烨华安抚痛哭的大娘。

“会给你一个真相。”江烨华蹲在她面前，姿态放低，皇子的高傲，他早在做少卿时便抛到天边，“在等等好吗？我们会找到凶手，给祝则一个交代。”

乔漠蹲下抱住她，听说拥抱可以给对方力量，他想这位母亲能敢于面对的活下去，在耐心的等等他们。

不止眼前的她在等一个真相，那些死去的亡魂也在等一个真相，舒广的母亲也在等一个真相。

他们肩上背负的从来不是轻而易举的案件，而是亡魂和受害人家属的一个真相。

重如泰山的真相压在他们的背上，从未想过松懈。而是咬牙坚持，不冤枉一个好人，也不放过一个坏人，这便是他们明心堂的初衷。

“好……好，我信你们……”她哽咽道。

如今除了相信他们，她再其他无办法，能碰见像他们负责到底的官员，她是庆幸的，祝则也是庆幸的。

纪丞和费四上前把人扶起来，送回她的住处进一步安抚。江烨华查看周围是否有可疑的线索。周九拿出笔纸站在乔漠身旁记录。

祝则已经是一具僵硬冰冷尸体，死了有三日。

他戴上手套查看祝则脖子上的那道伤口，切割面粗糙被反复割开很多次，狰狞的露出来血管和筋以及模糊不清的血肉。