金陵城衙门内，正值正午，云迷雾锁。
看热闹的群众早就把衙门堵得水泄不通，不知道是天气原因，还是临到楚燿判决时刻，城民们交头接耳，低声交谈，皆是不敢大声喧哗。
知府大人高坐堂上，静静观察着这一切。
沈老夫人年事已高，不便久站，坐在一张圈椅上，穿着一身纯白麻衣，素颜简髻，眼眶微青，脸上斑驳痕迹愈发分明，也掩盖不住她满眼的痛恨。
沈老爷和沈夫人亦如是。
不过此次，在这二位身旁的除了随从甲乙丙丁之外，还有一位二十出头的少年郎。
少年也身穿麻衣，头戴一条白色抹带，五官清秀疏朗，眉宇间跟沈锐有着若隐若现的相似，这人便是沈家二公子，沈植。
沈植面色极白，毫无血色，要不是此刻他站得笔直，双眼尽是古怪地盯着楚燿，还真怕他随时都可以迎风飘倒。
楚燿一脸面不改色，处之怡然地站着，好像审判的并不是他，他才是来看戏的群众。
肖骐拉拉他的衣袖，小声道：“二郎，你站好点，态度要端正，我看大人都看不下去你这样了！等下大人判你藐视公堂，要打你板子啦。”
楚燿懒得与他说话，“哼”一声，转过头去。
知府大人确实是看不下去了，他还从未见过像他这样不知礼仪的人，若不是看在楚家人的面上，真该先打他个三十大板以惩他傲慢不逊、蔑视公堂的大罪才是！
午时将至，堂上依然寂静如无人。
知府大人“咳咳”两声，开口问道：“楚大少爷，这时候就快到了，你说的证人呢？”
楚烁答道：“大人，已在路上，很快会到。”
沈老夫人“嗤”的笑了出声：“大人，何必再跟他们浪费时间！直接判他个就地处决，已祭我冤死的乖孙！”
知府大人眸色变幻，严肃道：“本官自有定夺，妇人休得置喙！”
沈老夫人面上五光杂色，扬声就道：“怪不得大人可以舍弃西家，原来是早已跟东家‘暗度陈仓’。呵！”
知府大人面色铁青，道：“本官念你已有春秋又痛失孙儿，且不计较你的胡言乱语，再敢放肆，大刑侍候！”
沈老爷自知自己母亲确是越轨，又当堂言语有辱大人，大人不降罪已是大恩。
更何况他们早就不是当日的沈家，这里也不是山高皇帝远的扶风城，在这偌大的金陵城里，他们只是小小蝼蚁，哪容得了他们在此口出狂言，怕是要脑袋搬家！
沈老爷思及吓得‘扑通’一声跪下，诚惶诚恐道：“请大人恕罪！我等定不敢再犯！”
楚燿看这一出好戏在他面前上演，不由的“嘻嘻”偷笑，登时堂上的人都将目光移向了他──
有责怪的，无奈的，恨铁不成钢的，嘲讽的，和怨恨的。
目光炙炙，百感交集。
楚燿只得闭嘴，继续他的‘神态自若’。
和平巷，一群年老色衰的老妇正在嘀嘀咕咕：
老妇甲：“今天天气咋回事啊？昨天还是艳阳高照那！”
老妇乙：“甚么咋回事啊？你不知道啊？楚家的恶少听说杀人了啊！杀人啊！”
老妇甲：“啊？你说啥？天这么黑，等下会不会下雨啊？”
老妇丙：“你别她说了，她耳朵有问题的！这都传的风风雨雨了啊！除了她怕是不会有人不知道的！”
老妇乙：“是啊！现在整个金陵城无人不知，无人不晓了啊！这怕是有天大的冤情啊！这被杀死的人肯定有怨气啊！”
老妇丁：“冤？什么冤？我听说死去的是那青平巷的沈家大公子啊！听他们院子里头的老婆子说，这大公子就不是个好人呐！这婆子是我的好姐妹，她可从来不会背后语人是非的！她都说他不是个好人那绝对是很坏的啊！他家那老夫人也是霸道的很呐！一个院子的人对着她大气都不敢出呐！她那儿子也是个窝囊的，他母亲说什么是什么啊！只是那大孙子得她喜欢，是带在她身边长大的啊！那沈小公子病怏怏的她可是看都不看一眼的！同人不同命啊！”
老妇乙：“还有这个事理啊？不都是亲孙么？手心手背都是肉啊，还有不疼爱的理？”
老妇丁：“估摸着那沈大公子更会讨她老人家欢心呐！”
老妇丙：“你真是什么都知道啊！你那老姐妹不怕被她东家知道她在外面胡说八道啊？”
老妇甲：“胡说八道什么？这天这么黑，肯定要下雨的！”
老妇丁忽视老妇甲的话，又道：“咋是个胡说八道啦！千真万确！你道这这沈大公子来金陵城一月有余为什么不见他人出来啊？那还不是因为被禁足啦！听说是犯了什么大错啊！别以为他禁足是关在房间里凄凄惨惨啊！他那东园西苑的，你可不知道有多少小倌在里头呢！我那老姐妹说呐，整日里颠鸾倒凤，荒淫无度，还热闹过揽月楼呢！你说这人是好人不？我看他就是肖想楚恶少的美貌不成，被那楚恶少一刀毙命去了！”
老妇丙：“说的是！说的是！那楚恶少真是个粉雕玉琢的男娃娃，看着就欢心喜爱，就是脾气差了些！”
这时，一个衣着粗布麻衣，满脸胡须的中年男子伸着懒腰，哈气连连走过来道：“你们说的这些都是真的啊？什么时候的事啊？”
老妇丁：“啊？这不是老何呐？又喝多睡过头了？这么大的事金陵都要说翻天呐！你难道同这老妇甲一般耳背么！”
老何道：“嘿嘿！这不是昨天领粮了嘛！你刚说的那事咋回事啊？”
老妇乙：“是啊，就是昨晚那楚恶少杀人了呐！杀的沈家的大公子啊！”
老何：“昨晚？昨晚亥时左右我还看到楚恶少跟他的随从呢！他咋又跑去杀人啊？他这胆子是要升天了啊？”
一帮老妇人闻言便禁了声，都面色怪异的看着他，不，与其说是看着他，不如说是看着他身后的男子。
男子五官刚硬，神情冷漠，一身素白劲装无任何装饰物品，显得干净利落又略为刻板。
中年男子这才发现身后有一道身影将他覆盖，犹如大山，高大巍峨。
还未待他转身查看，一道淡漠的声音传到他耳中：
“找到你了。”
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衙门内，沈老夫人坐如针毡，时刻变化着动作。
沈老爷，沈夫人和沈植站在左右，前者神色紧张，后者淡然凉薄。
知府大人再次开口问道：“楚大少爷，证人何在？”
楚烁欠身：“马上便到。请大人稍后片刻。”
楚燿侧着身体，斜看了一眼沈植，若有所想。
沈植察觉到楚燿目光，抬头草草扫了他一眼，又低头沉思，只是嘴角浮现出一抹微不可查的弧度。
沈老夫人终是耐不住等待，高声道：“大人！午时已到，请大人速速判决！”
“大，大人！午时的钟鼓还未敲响呢。”肖骐战战兢兢说道。
沈老夫人厉声道：“你们别再做无畏挣扎！就剩半刻你以为还会有转机吗！”
楚烁俯身以礼，“沈老夫人，请耐心稍等片刻。我阿弟绝不是杀害令孙的凶手，还请老夫人不要过早下定论。”
沈老夫人不屑与楚烁再做言语上的争论，只想要将杀害她孙儿的凶手绳之于法！她都等了一日了，给足知府大人的面子了。
她不想再浪费时间给楚家，她只想让杀人凶手到黄泉路上陪她的乖孙！
从昨日到今早，她没有一刻合得上眼，只要一合眼，她乖孙惨死的样子就会出现在她眼前，叫得那叫一个凄惨！每每此时，她便恨不得将凶手千刀万剐以祭她乖孙亡灵！
今早出门前，她的眼皮就一直在跳，心里总是惊慌慌，空荡荡的，就怕这半刻时间也足够楚家做手脚，找出什么‘所谓’的证据来。
咚，咚。
午时的钟鼓已敲响两声。
在堂的人无一面色各异，沈家人的欣喜若狂，楚家人的惶惶不安，群众的难以置信以及知府大人的如释负重。
此时的时间犹如冬日寒冰在未遇到朝阳前凝固不化，最后一声钟鼓声来得尤为漫长。
“大人，证人带到。”
一道冰冷、低沉的声音打破了这阵死寂。
群众闻声自觉退让出一条道路，一个身形高大的男子出现在众人面前，在他身旁的，正是那位不修边幅的老何。
知府大人正色道：“堂下何人？”
老何被这庄严的仗势吓得一哆嗦，跪在地上，低头回道：“小人是和平巷的粪夫，何苦。”
知府大人：“抬头！”
何苦颤抖着抬起头来，如豆般大小的双眼虔诚的看着堂上知府大人。
知府大人道：“确实是粪夫何苦。”又道：“何苦，今日在此，你可知是何事？”
何苦回道：“小，小的知道。刚才，来的路上，许护卫，已经跟小的解释过了。”
知府大人点头道：“既以知晓，那可知道，你今日所说，若有半句虚假，定当以同罪当惩！你可知晓？”
何苦双手发抖，小声回道：“知，知晓，小的知晓。”
知府大人满意道：“那你便将昨夜所看到的说出来罢。”
何苦咽咽口水，清清喉道，就将昨夜所见，讲诉一遍。
沈老夫人听后大怒，骂道：“你是哪个！收了楚家多少好处这般说辞！”
何苦没有料到这个老妇如此威猛，吓得脸色冒汗，朝知府大人高声道：“小的，小的句句属实，绝没有收受银两胡诌乱道！前几日楚恶少还因小的身有异味打了小的一顿，和平巷的巷民都可以作证！小的大可以为了报复乱说一通，可小的一向是个恩怨分明、磊落坦荡之人，看见了就是看见了，绝不撒谎！请大人明查！”
沈老夫人又道：“就算你看到他又如何！他就是杀害我孙儿之后再回去府中，你又该如何解释？”
楚烁应声道：“沈老夫人，仵作说明过沈公子身亡时间是在亥时左右。何苦在亥时二刻看到楚燿出现在怀堂巷处，两地相距甚远，来回至少需要半个时辰，楚燿是绝不可能在庙中作案又分身到怀堂巷的，这点想必沈老夫人也是知晓的。沈公子无辜横死我等亦是心痛，虽然楚燿不是杀害沈公子的凶手，但他也有些许责任。所以，我们楚家必定倾尽全力，帮沈公子找到杀害他的真凶，以慰沈公子的亡灵。”说完又俯身还了一礼。
沈夫人以袖拭泪，福身道：“楚大少爷说的我自是相信，望大人和楚大少爷一定要找到杀害我儿的凶手，我定当感激不尽。”
沈老夫人冷冷喝道：“感激什么！你个贱蹄子，锐儿可是你儿啊！对着杀儿仇人竟要以礼相待！我当初就不该让沈时娶了你这样的贱胚子！平时净吹枕头风，让我儿跟我疏远！你这个贱蹄子，看我不打死你！”随即扬手准备一巴掌打下去。